Guam en 2026 prend de l'élan : le tourisme revient, les ponts aériens s'étendent et l'île cherche un nouveau rôle de hub pacifique
Guam, territoire américain à la limite ouest du Pacifique, aborde l'année 2026 avec une confiance nettement plus forte du secteur touristique que les années précédentes. Après un long rétablissement suite à l'effondrement pandémique et aux perturbations ultérieures du trafic aérien, l'île enregistre une croissance des arrivées, restaure les capacités des principaux marchés émetteurs et investit dans des programmes censés prolonger les séjours, augmenter les dépenses et réduire la dépendance vis-à-vis d'un ou deux marchés. Bien que Guam ne se soit pas encore rapprochée des records de la période pré-2020, les indicateurs les plus récents suggèrent que la courbe de récupération se stabilise, et 2026 est de plus en plus citée comme l'année où une nouvelle trajectoire de développement, plus durable, pourrait être « verrouillée ».
Les chiffres qui expliquent pourquoi on parle d'un tournant
Le signal le plus concret provient des statistiques officielles d'arrivées publiées régulièrement par le Guam Visitors Bureau (GVB). Lors de la réunion du conseil d'administration du GVB en décembre 2025, il a été souligné que Guam a accueilli 61 792 visiteurs en octobre 2025, ce qui représente une croissance de 16,4 % par rapport à octobre 2024. La Corée du Sud et le Japon détiennent toujours la plus grande part : 32 538 voyageurs sont arrivés de Corée en octobre 2025 (+16,6 %) et 18 478 du Japon (+28,5 %). Le fort bond en pourcentage de Taïwan est également particulièrement souligné, avec 674 arrivées au cours du même mois (+318,6 %), tandis que les Philippines ont enregistré 1 385 arrivées (+4,5 %). Dans le total annuel jusqu'en octobre 2025, le tableau est plus mitigé : le marché coréen était en baisse par rapport à l'année précédente, tandis que le Japon, Taïwan et les Philippines étaient en croissance, ce que le GVB interprète comme la preuve que la diversification des sources de voyageurs donne néanmoins des résultats, mais aussi que la reprise reste sensible aux prix, aux taux de change et à la disponibilité des vols.
Un contexte historique plus large est également fourni par les Perspectives Économiques pour l'exercice fiscal 2026 publiées par le Guam Bureau of Statistics and Plans (BSP). Dans ce document, il est indiqué que Guam a enregistré un total de 739 145 visiteurs en 2024 (janvier-décembre), soit une augmentation de 12,6 % par rapport à 2023, mais reste 55,7 % en dessous du niveau de 2019 où 1 666 665 visiteurs avaient été enregistrés. En plus des arrivées, le BSP mentionne l'évolution des revenus de la taxe de séjour : en 2024, 32 114 929 dollars américains ont été collectés, soit une croissance de 26,6 % par rapport à 2023, mais aussi 28,5 % de moins qu'en 2019. Ces données, parallèlement à la croissance des arrivées, pointent vers une double histoire : la reprise est réelle, mais l'écart par rapport à l'« ancienne normalité » reste important, de sorte que chaque décision d'investissement doit être basée sur des projections réalistes plutôt que sur la nostalgie des chiffres des années records.
L'Airlift comme levier clé : ce que signifie l'initiative d'United dès février 2026
Dans les destinations insulaires, le tourisme est aussi fort que les capacités aériennes. Guam possède à cet égard un avantage spécifique : elle sert de hub pour une partie de la Micronésie et constitue simultanément un point d'entrée sur le territoire américain pour les voyageurs d'Asie et du Pacifique. United Airlines, qui positionne Guam comme son seul hub américain « hors base » en dehors des États-Unis continentaux, a annoncé une transformation de sa flotte basée à Guam : à partir de février 2026, elle introduit le Boeing 737 MAX 8 en remplacement des anciens 737-800, en mettant l'accent sur la modernisation de l'expérience client. Selon l'annonce d'United, le MAX 8 dans sa configuration pour Guam disposera de jusqu'à 166 sièges, dont jusqu'à 16 sièges en United First, des ports USB à chaque siège et un système de divertissement individuel avec des fonctionnalités accessibles ; l'avion a également la capacité d'adapter les premières rangées de la classe économique pour le transport médical sur civière si nécessaire.
Tout aussi importante pour l'industrie touristique elle-même est la description du réseau : United indique que sa flotte de monocouloirs basée à Guam dessert 15 destinations, avec environ 12 vols par jour, y compris la route « Island Hopper » vers Honolulu avec des escales sur plusieurs îles du Pacifique. United souligne en outre qu'elle assure jusqu'à 42 vols par semaine vers les trois plus grandes villes japonaises, dont Tokyo (Narita et Haneda), Osaka et Nagoya, tandis que le MAX 8 doit également reprendre les vols vers d'autres points desservis depuis le hub de Guam, tels que Manille, Taipei et Saipan. En pratique, de tels investissements signifient un programme de vols plus stable, une plus grande prévisibilité pour les agences de voyages et les hôtels, et potentiellement une meilleure répartition des voyageurs tout au long de l'année, surtout si une partie de la capacité est dirigée vers les périodes hors saison.
Moins d'attente, plus de fluidité : investissements dans le terminal et l'enregistrement
L'airlift n'est pas seulement une question de nombre de sièges, mais aussi de capacité d'infrastructure. United cite dans la même annonce des investissements dans la zone d'enregistrement de l'aéroport international Antonio B. Won Pat, notamment des bornes qui sont, selon leurs données, jusqu'à 55 % plus rapides que les précédentes, avec une réorganisation de l'espace pour réduire les foules. Dans une destination qui mise sur des séjours rapides de type « resort » de trois à quatre nuits, la première impression à l'aéroport détermine souvent si un client reviendra, et l'industrie investit de plus en plus dans ce qu'on appelle le « frictionless travel » (voyage sans friction) dans le jargon des affaires.
Le Japon et la Corée restent le fondement, mais en 2026 un « deuxième pilier » se construit
Le GVB, dans ses analyses internes et ses communiqués publics, souligne avec insistance que Guam ne peut se permettre un retour à l'ancienne dépendance vis-à-vis d'un seul marché. Néanmoins, le Japon et la Corée restent le socle, et 2026 est traitée comme l'année où l'on tente de « mettre à jour » ces deux marchés avec de nouveaux contenus, des partenariats plus solides et des campagnes plus ciblées.
Dans le communiqué de décembre du GVB, parmi les indicateurs de potentiel pour 2026 figure la prévision de la société de voyage japonaise JTB pour les voyages autour des fêtes de fin d'année (20 décembre 2025 – 5 janvier 2026), selon laquelle une croissance des voyages à l'étranger de 31,5 % est attendue, Guam figurant parmi les destinations de tête. Le GVB décrit simultanément les tendances du marché coréen, où l'accent se déplace vers des programmes personnalisés et expérientiels, la nature et les contenus culturels, parallèlement à la croissance des voyages courts et des canaux de réservation numériques.
« One Guam Roadshow 2026 » : lancement de l'année fiscale et renforcement des liens commerciaux
Le fait que 2026 ne se résume pas au seul « retour des vols » est illustré par le programme One Guam Roadshow 2026 que le GVB a mené au Japon à la mi-janvier. Selon le communiqué officiel, le roadshow s'est tenu à Tokyo (19 janvier), Nagoya (20-janvier) et Osaka (21 janvier), avec des séminaires pour l'industrie touristique et la présentation d'initiatives marketing et commerciales pour l'exercice fiscal 2026. Des campagnes et programmes tels que GOGO! Guam Håfa Adai étaient à l'honneur, y compris Guam Pay et Guam Bonus, ainsi que de nouveaux programmes pour les groupes éducatifs et le soutien aux vols charters. Le GVB indique également dans son communiqué qu'un protocole d'accord (MOU) a été signé pendant le roadshow avec JTB et la société T.P. Micronesia, dans le but de renforcer les activités conjointes et de développer de nouveaux produits sur le marché japonais.
Des partenariats qui changent la donne : JTB, T.P. Micronesia et la stratégie « contenu avant volume »
Le MOU signé n'est pas qu'un document protocolaire : dans l'annonce de JTB du 20 janvier 2026, la coopération est définie comme un « partenariat pour le développement de contenu touristique » avec pour objectif la reprise de la demande et une croissance durable, principalement au Japon mais aussi plus largement. JTB, TPM et le GVB indiquent qu'ils formuleront et mettront en œuvre conjointement une nouvelle stratégie de développement de la destination, avec des éléments de promotion commune, de co-création d'expériences touristiques, de promotion du tourisme durable, d'échange de données et de développement des ressources humaines. Le même document rappelle qu'en 2019, Guam comptait environ 1,65 million de visiteurs, alors qu'en 2024 elle est restée à environ 730 000, et que la structure du marché a changé : la part du Japon a chuté par rapport aux sommets précédents, ce qui est l'une des raisons pour lesquelles l'accent est mis sur le renforcement de la « valeur par client » plutôt que sur la simple augmentation du nombre d'arrivées.
L'objectif opérationnel cité par JTB est également intéressant : les partenaires souhaitent que durant l'exercice fiscal 2026 (octobre 2025 – septembre 2026), le nombre de voyageurs envoyés du Japon vers Guam atteigne 150 % du niveau de l'exercice 2025. C'est un objectif ambitieux, mais aussi un indicateur que l'industrie tente de passer des « remises à court terme pour remplir les avions » vers un développement de produits plus structuré, incluant des programmes thématiques pour les familles, les étudiants et les segments bien-être.
Ce que dit la projection officielle de reprise : l'objectif de 500 000 arrivées en 2026
Les Perspectives Économiques du BSP offrent également un aperçu intéressant de la direction que pourrait prendre la reprise. Dans la partie relayant des éléments du plan de reprise à court terme du GVB, il est mentionné une estimation selon laquelle, sans intervention, Guam pourrait stagner à un niveau d'environ 200 000 arrivées en 2025, tandis que le « marketing agressif et les investissements » visent une croissance à environ 290 000 en 2025 et 500 000 arrivées en 2026, avec l'idée d'un retour au niveau de 2019 d'ici 2027 ou 2028. Il est important de noter qu'il s'agit d'objectifs et de scénarios, et non de chiffres « garantis », mais le fait que les seuils de succès et les délais soient ouvertement communiqués dans les documents officiels témoigne d'une approche plus sérieuse de la gestion des attentes.
Infrastructures et politiques publiques : le tourisme revient au centre de la planification économique
Guam est un petit système avec une forte dépendance aux chocs externes : les variations des prix du carburant, du cours du yen ou du won, les tensions géopolitiques dans la région ou les recommandations sanitaires peuvent modifier le cours d'une saison en quelques semaines. C'est précisément pour cela que les institutions mettent en avant la combinaison du tourisme, des dépenses fédérales et des investissements dans la construction comme les trois principaux « flux d'entrée » d'argent dans l'économie insulaire. Le BSP, dans le résumé des perspectives économiques pour l'exercice 2026, prévoit la poursuite de l'expansion économique en 2025 et 2026, avec la croissance du tourisme et du secteur de la construction ainsi qu'une augmentation du personnel du Département de la Défense des États-Unis, ce qui pourrait étendre la croissance à des secteurs au-delà de la construction elle-même.
Les investissements dans l'aéroport vont dans le même sens. Bien que tous les projets ne soient pas directement « touristiques », la disponibilité et la sécurité des infrastructures sont essentielles pour retenir les compagnies aériennes et convaincre les voyagistes de maintenir Guam dans leurs programmes. La Guam International Airport Authority (GIAA) a annoncé qu'en février 2024, elle a reçu une subvention FAA compétitive de 31,1 millions de dollars pour la réhabilitation de l'aire de trafic du terminal et des voies de circulation, un projet qui devrait améliorer la sécurité et l'opérabilité des zones de stationnement et de mouvement des aéronefs. Dans une autre annonce, la GIAA indique que la FAA a inspecté 123 domaines lors d'inspections de sûreté et de sécurité aéroportuaires et que l'aéroport a reçu une « note parfaite » pour la troisième année consécutive, ce qui est un signal important de stabilité réglementaire, surtout au moment où les destinations se disputent chaque ligne supplémentaire et chaque capacité saisonnière.
La culture comme différenciateur : pourquoi le « Håfa Adai » revient au centre de la marque
Face à la concurrence des destinations « sun & sea » du Pacifique et d'Asie, Guam ne peut compter uniquement sur ses plages et ses hôtels. Le GVB construit ouvertement une identité à travers la culture locale CHamoru et les valeurs d'hospitalité, ce qui se reflète également dans les campagnes mentionnées dans le programme One Guam Roadshow. L'institution elle-même souligne sur son site l'importance de préserver les signes diacritiques dans la langue chamorro moderne et leur rôle dans la préservation de la langue et de la culture, avec le message que la culture fait partie du produit de la destination, et n'est pas qu'un simple décor.
En pratique, l'accent culturel a aussi une dimension économique. Si l'offre s'étend aux festivals, au sport, aux événements et aux programmes thématiques, les chances augmentent qu'un client reste plus longtemps, dépense plus et revienne. Le communiqué du roadshow du GVB mentionne des promotions pour la Ko’Ko’ Road Race et le Festival du Japon à Guam, parallèlement à des collaborations avec les médias et des célébrités au Japon, montrant que la destination tente de se positionner par des expériences, et pas seulement par des « forfaits ».
La durabilité comme condition, pas comme slogan
Pour Guam, la durabilité est plus que des relations publiques : il s'agit d'un équilibre entre les revenus touristiques, la pression environnementale et la qualité de vie de la population locale. Le MOU signé par JTB, TPM et le GVB inclut explicitement l'encouragement au tourisme durable, l'échange d'informations sur le développement durable et la mise en place de mécanismes de retour de valeur économique et culturelle à la communauté locale. Un tel cadre suggère que l'année 2026 doit être utilisée pour une « remise à zéro » de la destination, où la croissance ne se mesure pas seulement par les arrivées mais aussi par les effets sur la communauté.
Dans un cadre de planification plus large, le BSP a annoncé en janvier 2026 qu'il avait soumis à la consultation publique le projet Guåhan 2050 Sustainability Plan, inscrivant ainsi formellement la durabilité à long terme à l'ordre du jour des politiques publiques. Bien que ce plan ne soit pas exclusivement un document touristique, le tourisme dans les économies insulaires est souvent l'un des secteurs par lesquels les conséquences d'une mauvaise gestion de l'espace, de l'eau, des déchets et de l'énergie se voient le plus rapidement.
Ce qui suit : risques et opportunités dans l'année où une « nouvelle normalité » est attendue
Malgré des tendances positives, 2026 comporte plusieurs risques connus. Un yen plus faible peut ralentir la demande japonaise ou rediriger les voyageurs vers des alternatives moins coûteuses ; les changements dans les budgets des ménages coréens et la concurrence d'autres destinations peuvent affecter la dynamique des voyages courts ; et tout changement dans la disponibilité des avions ou des équipages dans le système Asie-Pacifique peut se répercuter sur Guam qui dépend de l'« airlift ». D'un autre côté, c'est précisément la combinaison de la modernisation de la flotte, du renforcement de la promotion par les partenariats, de l'investissement dans les infrastructures et du virage vers le contenu et la durabilité qui permet de dire que Guam est entrée en 2026 avec un plan plus clair que lors des phases précédentes de la reprise.
Si les objectifs mentionnés par les documents officiels et les partenaires s'avèrent réalisables, Guam pourrait consolider son statut de « gateway » américain du Pacifique reliant les marchés asiatiques, les îles micronésiennes et les États-Unis, avec une offre touristique qui repose de moins en moins sur le volume et de plus en plus sur l'expérience, la qualité et le retour à la communauté.
Sources :- Guam Visitors Bureau (GVB) – communiqué sur la réunion du conseil d'administration et données d'arrivées d'octobre 2025 ( lien )
- Guam Visitors Bureau (GVB) – page officielle avec les statistiques d'arrivées et archives des rapports mensuels ( lien )
- Bureau of Statistics and Plans, Government of Guam – Economic Outlook for Guam, Fiscal Year 2026 (visites 2019–2024, revenus fiscaux et objectifs de reprise) ( lien )
- United Airlines – annonce concernant l'introduction du Boeing 737 MAX 8 à Guam et les investissements dans l'expérience client ( lien )
- Guam International Airport Authority – subvention FAA de 31,1 millions USD pour la réhabilitation de l'aire de trafic et des voies de circulation ( lien )
- Guam International Airport Authority – communiqué sur l'inspection de la FAA et la note « parfaite » en sécurité ( lien )
- JTB Group – annonce concernant le MOU avec le GVB et T.P. Micronesia et objectifs de croissance durable et de développement de contenu ( lien )
- Guam Visitors Bureau (GVB) – communiqué sur le One Guam Roadshow 2026 et programmes présentés pour le Japon ( lien )
- Bureau of Statistics and Plans, Government of Guam – annonce du projet public Guåhan 2050 Sustainability Plan ( lien )
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