Guam gewinnt 2026 an Fahrt: Der Tourismus kehrt zurück, die Luftbrücken werden ausgebaut und die Insel sucht eine neue Rolle als pazifisches Drehkreuz
Guam, ein US-Territorium am westlichen Rand des Pazifiks, geht mit einem deutlich stärkeren Selbstvertrauen im Tourismussektor in das Jahr 2026 als in den Vorjahren. Nach einer langen Erholung vom pandemiebedingten Einbruch und späteren Störungen im Luftverkehr verzeichnet die Insel ein Wachstum bei den Ankünften, stellt Kapazitäten aus wichtigen Quellmärkten wieder her und investiert in Programme, die Aufenthalte verlängern, die Ausgaben erhöhen und die Abhängigkeit von einem oder zwei Märkten verringern sollen. Obwohl Guam die Rekorde aus der Zeit vor 2020 noch nicht erreicht hat, deuten die neuesten Indikatoren darauf hin, dass sich die Erholungskurve stabilisiert, und 2026 wird immer häufiger als das Jahr genannt, in dem ein neuer, nachhaltigerer Entwicklungspfad „festgeschrieben“ werden könnte.
Zahlen, die erklären, warum von einem Wendepunkt die Rede ist
Das konkreteste Signal kommt aus den offiziellen Ankunftsstatistiken, die regelmäßig vom Guam Visitors Bureau (GVB) veröffentlicht werden. Auf der Vorstandssitzung des GVB im Dezember 2025 wurde hervorgehoben, dass Guam im Oktober 2025 61.792 Besucher begrüßte, was einem Wachstum von 16,4 % gegenüber Oktober 2024 entspricht. Den größten Anteil halten weiterhin Südkorea und Japan: Aus Korea kamen im Oktober 2025 32.538 Reisende (+16,6 %) und aus Japan 18.478 (+28,5 %). Besonders hervorgehoben wird auch der starke prozentuale Sprung Taiwans, das im selben Monat 674 Ankünfte verzeichnete (+318,6 %), während die Philippinen 1.385 Ankünfte registrierten (+4,5 %). In der Jahressumme bis Oktober 2025 ist das Bild gemischter: Der koreanische Markt lag unter dem Vorjahr, während Japan, Taiwan und die Philippinen wuchsen, was das GVB als Beweis dafür wertet, dass die Diversifizierung der Besucherquellen dennoch Ergebnisse zeitigt, aber auch, dass die Erholung weiterhin empfindlich auf Preise, Wechselkurse und Flugverfügbarkeit reagiert.
Einen breiteren historischen Kontext bietet auch der vom Guam Bureau of Statistics and Plans (BSP) veröffentlichte Wirtschaftsausblick für das Geschäftsjahr 2026. In diesem Dokument wird angeführt, dass Guam im Jahr 2024 insgesamt 739.145 Besucher verzeichnete (Januar–Dezember), was eine Steigerung von 12,6 % gegenüber 2023 darstellt, aber immer noch 55,7 % unter dem Niveau von 2019 liegt, als 1.666.665 Besucher registriert wurden. Neben den Ankünften nennt das BSP auch die Entwicklung der Einnahmen aus der Hotelsteuer: Im Jahr 2024 wurden 32.114.929 US-Dollar eingenommen, was einem Wachstum von 26,6 % gegenüber 2023 entspricht, aber auch 28,5 % weniger als 2019 ist. Solche Daten weisen zusammen mit dem Wachstum der Ankünfte auf eine zweigeteilte Geschichte hin: Die Erholung ist real, aber die Differenz zum „alten Normal“ ist immer noch groß, sodass jede Investitionsentscheidung auf realistischen Projektionen basieren muss und nicht auf Nostalgie für Zahlen aus Rekordjahren.
Airlift als zentraler Hebel: Was der Schritt von United ab Februar 2026 bedeutet
In Inseldestinationen ist der Tourismus so stark wie die Luftverkehrskapazitäten. Guam hat in diesem Sinne einen spezifischen Vorteil: Es dient als Drehkreuz für Teile Mikronesiens und ist gleichzeitig der Einreisepunkt auf US-Territorium für Reisende aus Asien und dem Pazifik. United Airlines, die Guam als ihr einziges „nicht-heimisches“ US-Drehkreuz außerhalb des US-Festlandes positioniert, hat eine Transformation der in Guam stationierten Flotte angekündigt: Ab Februar 2026 wird die Boeing 737 MAX 8 als Ersatz für ältere 737-800 eingeführt, mit dem Schwerpunkt auf der Modernisierung des Kundenerlebnisses. Laut der Mitteilung von United wird die MAX 8 in der Konfiguration für Guam über bis zu 166 Sitze verfügen, darunter bis zu 16 Sitze in der United First, USB-Anschlüsse an jedem Sitz und ein Unterhaltungssystem in der Sitzlehne mit barrierefreien Funktionen; das Flugzeug hat zudem die Möglichkeit, die ersten Reihen der Economy Class bei Bedarf für den medizinischen Transport mit Tragen anzupassen.
Ebenso wichtig für die Tourismusindustrie selbst ist die Beschreibung des Netzwerks: United gibt an, dass seine in Guam stationierte Schmalrumpfflotte 15 Ziele bedient, mit etwa 12 Flügen pro Tag, einschließlich der „Island Hopper“-Route nach Honolulu mit Zwischenstopps auf mehreren pazifischen Inseln. United hebt zudem hervor, dass es bis zu 42 Flüge pro Woche zu den drei größten japanischen Städten durchführt, darunter Tokio (Narita und Haneda), Osaka und Nagoya, während die MAX 8 auch die Flüge zu anderen Punkten übernehmen soll, die vom Hub Guam aus bedient werden, wie Manila, Taipeh und Saipan. In der Praxis bedeuten solche Investitionen einen stabileren Flugplan, eine größere Vorhersehbarkeit für Reisebüros und Hotels sowie potenziell eine bessere Verteilung der Reisenden über das Jahr, insbesondere wenn ein Teil der Kapazitäten auf Nebensaisonzeiten gelenkt wird.
Weniger Warten, mehr Durchfluss: Investitionen in Terminal und Check-in
Airlift ist nicht nur eine Frage der Sitzplatzanzahl, sondern auch der Infrastrukturkapazität. In derselben Mitteilung nennt United auch Investitionen in die Check-in-Zone am Antonio B. Won Pat International Airport, einschließlich Kiosken, die nach ihren Angaben bis zu 55 % schneller sind als die vorherigen, sowie eine Reorganisation des Raums zur Verringerung von Staus. In einer Destination, die auf kurze „Resort“-Aufenthalte von drei bis vier Nächten setzt, bestimmt der erste Eindruck am Flughafen oft, ob ein Gast zurückkehrt, und die Branche investiert zunehmend in das, was im Fachjargon als „frictionless travel“ bezeichnet wird.
Japan und Korea bleiben das Fundament, aber 2026 wird eine „zweite Säule“ errichtet
Das GVB betont in seinen internen Analysen und öffentlichen Mitteilungen beharrlich, dass Guam eine Rückkehr zur alten Abhängigkeit von nur einem Markt nicht zulassen darf. Dennoch bleiben Japan und Korea das Fundament, und 2026 wird als das Jahr behandelt, in dem versucht wird, diese beiden Märkte durch neue Inhalte, stärkere Partnerschaften und gezieltere Kampagnen „aufzuwerten“.
In der Dezember-Mitteilung des GVB wird unter den Indikatoren für das Potenzial 2026 auch die Prognose des japanischen Reiseunternehmens JTB für Reisen um die Neujahrsfeiertage (20. Dezember 2025 – 5. Januar 2026) genannt, wonach ein Wachstum der Auslandsreisen um 31,5 % erwartet wird, wobei Guam unter den Top-Destinationen aufgeführt ist. Gleichzeitig beschreibt das GVB Trends auf dem koreanischen Markt, wo der Schwerpunkt auf personalisierte Erlebnisprogramme, Natur und kulturelle Inhalte verlagert wird, einhergehend mit einem Wachstum von Kurzreisen und digitalen Buchungskanälen.
„One Guam Roadshow 2026“: Start des Geschäftsjahres und Stärkung der Handelsbeziehungen
Dass es 2026 nicht nur um die „Rückkehr der Flüge“ geht, zeigt das Programm One Guam Roadshow 2026, das das GVB Mitte Januar in Japan durchführte. Laut der offiziellen Mitteilung fand die Roadshow in Tokio (19. Januar), Nagoya (20. Januar) und Osaka (21. Januar) statt, mit Seminaren für die Tourismusbranche und der Vorstellung von Marketing- und Handelsinitiativen für das Geschäftsjahr 2026. Im Fokus standen Kampagnen und Programme wie GOGO! Guam Håfa Adai, einschließlich Guam Pay und Guam Bonus, sowie neue Programme für Bildungsgruppen und Unterstützung für Charterflüge. Das GVB gibt in der Mitteilung zudem bekannt, dass während der Roadshow ein Memorandum of Understanding (MOU) mit JTB und dem Unternehmen T.P. Micronesia unterzeichnet wurde, mit dem Ziel, gemeinsame Aktivitäten zu stärken und neue Produkte auf dem japanischen Markt zu entwickeln.
Partnerschaften, die das Spiel verändern: JTB, T.P. Micronesia und die Strategie „Inhalt vor Volumen“
Das unterzeichnete MOU ist nicht nur ein Protokolldokument: In der Mitteilung von JTB vom 20. Januar 2026 wird die Zusammenarbeit als „Partnerschaft zur Entwicklung touristischer Inhalte“ definiert, mit dem Ziel der Nachfrageerholung und eines nachhaltigen Wachstums, primär in Japan, aber auch darüber hinaus. JTB, TPM und GVB geben an, dass sie gemeinsam eine neue Strategie zur Destinationsentwicklung formulieren und umsetzen werden, mit Elementen der gemeinsamen Promotion, der Mitgestaltung von Tourismuserlebnissen, der Förderung von nachhaltigem Tourismus, dem Datenaustausch und der Personalentwicklung. Im selben Dokument wird daran erinnert, dass Guam im Jahr 2019 etwa 1,65 Millionen Besucher hatte, während es im Jahr 2024 bei etwa 730 Tausend blieb und sich die Marktstruktur verändert hat: Der Anteil Japans ist im Vergleich zu früheren Höchstständen gesunken, was einer der Gründe ist, warum der Schwerpunkt auf die Stärkung des „Werts pro Gast“ verlagert wird und nicht nur auf eine bloße Steigerung der Ankunftszahlen.
Interessant ist auch das von JTB genannte operative Ziel: Die Partner wollen, dass im Geschäftsjahr 2026 (Oktober 2025 – September 2026) die Anzahl der aus Japan nach Guam entsandten Reisenden 150 % des Niveaus des Geschäftsjahres 2025 erreicht. Dies ist ein ehrgeiziges Ziel, aber auch ein Indikator dafür, dass die Branche versucht, sich von kurzfristigen „Rabatten zur Flugzeugfüllung“ hin zu einer strukturierteren Produktentwicklung zu bewegen, einschließlich Themenprogrammen für Familien, Studenten und Wellness-Segmente.
Was die offizielle Erholungsprojektion sagt: Ziel von 500.000 Ankünften im Jahr 2026
Der Wirtschaftsausblick des BSP bietet auch einen interessanten Einblick in die Richtung, in die sich die Erholung bewegen könnte. In dem Teil, der Elemente des kurzfristigen Erholungsplans des GVB wiedergibt, wird eine Schätzung angeführt, wonach Guam ohne Interventionen auf einem Niveau von etwa 200.000 Ankünften im Jahr 2025 stagnieren könnte, während „aggressives Marketing und Investitionen“ ein Wachstum auf etwa 290.000 im Jahr 2025 sowie 500.000 Ankünfte im Jahr 2026 anstreben, mit der Idee einer Rückkehr zum Niveau von 2019 bis 2027 oder 2028. Es ist wichtig zu beachten, dass hier von Zielen und Szenarien die Rede ist und nicht von „garantierten“ Zahlen, aber die Tatsache, dass in offiziellen Dokumenten Erfolgsschwellen und Zeitrahmen offen kommuniziert werden, weist auf einen ernsthafteren Ansatz beim Erwartungsmanagement hin.
Infrastruktur und öffentliche Politik: Tourismus kehrt ins Zentrum der Wirtschaftsplanung zurück
Guam ist ein kleines System mit einer großen Abhängigkeit von externen Schocks: Änderungen der Treibstoffpreise, der Wechselkurse von Yen oder Won, geopolitische Spannungen in der Region oder Gesundheitsempfehlungen können den Verlauf einer Saison in wenigen Wochen verändern. Genau deshalb betonen die Institutionen die Kombination aus Tourismus, Bundesausgaben und Bauinvestitionen als die drei Haupt-„Zuflussströme“ von Geld in die Inselwirtschaft. Das BSP erwartet in der Zusammenfassung des Wirtschaftsausblicks für das Geschäftsjahr 2026 eine Fortsetzung der wirtschaftlichen Expansion in den Jahren 2025 und 2026, einhergehend mit dem Wachstum des Tourismus- und Bausektors sowie einer Erhöhung der Anzahl des Personals des US-Verteidigungsministeriums, was das Wachstum auch auf Sektoren außerhalb des eigentlichen Baugewerbes ausweiten könnte.
In die gleiche Richtung gehen auch die Investitionen in den Flughafen. Obwohl nicht alle Projekte direkt „touristisch“ sind, sind die Verfügbarkeit und Sicherheit der Infrastruktur entscheidend, um Fluggesellschaften zu halten und Reiseveranstalter davon zu überzeugen, Guam in ihren Programmen zu behalten. Die Guam International Airport Authority (GIAA) gab bekannt, dass sie im Februar 2024 einen wettbewerbsfähigen FAA-Zuschuss in Höhe von 31,1 Millionen Dollar für die Sanierung des Terminalvorfelds und der Rollwege erhalten hat – ein Projekt, das die Sicherheit und Operabilität der Park- und Bewegungszonen für Flugzeuge verbessern soll. In einer weiteren Mitteilung gibt die GIAA an, dass die FAA bei Sicherheits- und Schutzinspektionen des Flughafens 123 Bereiche überprüft hat und der Flughafen das dritte Jahr in Folge eine „perfekte Bewertung“ erhalten hat, was ein wichtiges Signal für regulatorische Stabilität ist, insbesondere in einer Zeit, in der Destinationen um jede zusätzliche Linie und jede saisonale Kapazität konkurrieren.
Kultur als Differenzierungsmerkmal: Warum „Håfa Adai“ ins Zentrum der Marke zurückkehrt
Im Wettbewerb mit pazifischen und asiatischen „Sun & Sea“-Destinationen kann sich Guam nicht nur auf Strände und Hotels verlassen. Das GVB baut offen eine Identität durch die lokale CHamoru-Kultur und die Werte der Gastfreundschaft auf, was sich auch in den im Programm der One Guam Roadshow erwähnten Kampagnen zeigt. Die Institution selbst betont auf ihren Seiten die Bedeutung der Erhaltung diakritischer Zeichen in der modernen Chamorro-Sprache und deren Rolle bei der Bewahrung von Sprache und Kultur, verbunden mit der Botschaft, dass Kultur Teil des Destinationsprodukts und nicht nur Dekor ist.
In der Praxis hat der kulturelle Schwerpunkt auch eine wirtschaftliche Dimension. Wenn sich die Inhalte auf Festivals, Sport, Veranstaltungen und Themenprogramme ausweiten, steigt die Chance, dass ein Gast länger bleibt, mehr ausgibt und zurückkehrt. In der Roadshow-Mitteilung des GVB werden Promotionen für das Ko’Ko’ Road Race und das Japan Festival auf Guam sowie Kooperationen mit Medien und Prominenten in Japan erwähnt, was zeigt, dass die Destination versucht, sich über Erlebnisse und nicht nur über „Pakete“ zu positionieren.
Nachhaltigkeit als Bedingung, nicht als Slogan
Für Guam ist Nachhaltigkeit mehr als nur PR: Es geht um das Gleichgewicht zwischen Tourismuseinnahmen, Umweltdruck und der Lebensqualität der lokalen Bevölkerung. Das von JTB, TPM und GVB unterzeichnete MOU beinhaltet explizit die Förderung von nachhaltigem Tourismus, den Austausch von Informationen über nachhaltige Entwicklung und den Aufbau von Mechanismen zur Rückführung von wirtschaftlichem und kulturellem Wert an die lokale Gemeinschaft. Ein solcher Rahmen legt nahe, dass das Jahr 2026 für einen „Reset“ der Destination genutzt werden soll, bei dem Wachstum nicht nur an Ankünften gemessen wird, sondern auch an den Auswirkungen auf die Gemeinschaft.
Im breiteren Planungsrahmen gab das BSP im Januar 2026 bekannt, dass es den Entwurf des Plans Guåhan 2050 Sustainability Plan zur öffentlichen Diskussion gestellt hat, womit die langfristige Nachhaltigkeit formal auf die Tagesordnung der öffentlichen Politik gesetzt wurde. Obwohl dieser Plan kein ausschließliches Tourismusdokument ist, ist der Tourismus in Inselwirtschaften oft einer der Sektoren, in denen die Folgen einer schlechten Bewirtschaftung von Raum, Wasser, Abfall und Energie am schnellsten sichtbar werden.
Was folgt: Risiken und Chancen in dem Jahr, in dem ein „neues Normal“ erwartet wird
Trotz positiver Trends birgt das Jahr 2026 auch einige bekannte Risiken. Ein schwächerer Yen kann die japanische Nachfrage bremsen oder Reisende zu günstigeren Alternativen umleiten; Änderungen in den Budgets koreanischer Haushalte und die Konkurrenz anderer Destinationen können die Dynamik von Kurzreisen beeinflussen; und jede Änderung der Verfügbarkeit von Flugzeugen oder Besatzungen im asiatisch-pazifischen System kann auf Guam ausstrahlen, das vom „Airlift“ abhängt. Auf der anderen Seite ist es gerade die Kombination aus Flottenmodernisierung, Stärkung der Promotion durch Partnerschaften, Infrastrukturinvestitionen und der Verlagerung hin zu Inhalten und Nachhaltigkeit, die das Argument liefert, dass Guam mit einem klareren Plan in das Jahr 2026 gestartet ist als in früheren Phasen der Erholung.
Wenn sich die in offiziellen Dokumenten und von Partnern genannten Ziele als erreichbar erweisen, könnte Guam seinen Status als amerikanisches pazifisches „Gateway“ festigen, das asiatische Märkte, mikronesische Inseln und die USA verbindet, mit einem Tourismusangebot, das immer weniger auf Volumen und immer mehr auf Erlebnis, Qualität und Rückfluss an die Gemeinschaft setzt.
Quellen:- Guam Visitors Bureau (GVB) – Mitteilung über die Vorstandssitzung und Ankunftsdaten für Oktober 2025 ( Link )
- Guam Visitors Bureau (GVB) – offizielle Seite mit Ankunftsstatistiken und Archiv der monatlichen Berichte ( Link )
- Bureau of Statistics and Plans, Government of Guam – Wirtschaftsausblick für Guam, Geschäftsjahr 2026 (Besuche 2019–2024, Steuereinnahmen und Erholungsziele) ( Link )
- United Airlines – Mitteilung über die Einführung der Boeing 737 MAX 8 auf Guam und Investitionen in das Kundenerlebnis ( Link )
- Guam International Airport Authority – FAA-Zuschuss in Höhe von 31,1 Mio. USD für die Sanierung von Vorfeld und Rollwegen ( Link )
- Guam International Airport Authority – Mitteilung über die FAA-Inspektion und „perfekt“ bewertete Sicherheit ( Link )
- JTB Group – Mitteilung über das MOU mit GVB und T.P. Micronesia sowie Ziele für nachhaltiges Wachstum und Inhalteentwicklung ( Link )
- Guam Visitors Bureau (GVB) – Mitteilung über die One Guam Roadshow 2026 und präsentierte Programme für Japan ( Link )
- Bureau of Statistics and Plans, Government of Guam – Mitteilung über den öffentlichen Entwurf des Guåhan 2050 Sustainability Plan ( Link )
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Erstellungszeitpunkt: 4 Stunden zuvor