Bestandsaufnahme 2025 bestätigte 426 Schimpansen im Bwindi-Wald und stärkte die Schutzpläne für große Menschenaffen in Uganda

Bestandsaufnahme 2025 bestätigte 426 Schimpansen im Bwindi-Wald: neuer Meilenstein für den Schutz der Menschenaffen in Uganda

Die Ergebnisse der ersten systematischen und gezielten Bestandsaufnahme von Schimpansen im Bwindi Impenetrable National Park im Südwesten Ugandas bestätigten eine Schätzung von 426 Individuen, die über den gesamten Park verteilt sind. Die ugandische Wildtierbehörde (Uganda Wildlife Authority, UWA) erklärte, dass es sich um eine Schlüsselinformation für ein wissenschaftlich fundiertes Management eines der wichtigsten Schutzgebiete Afrikas handelt, das international für Berggorillas bekannt ist, nun aber auch ein detailliert kartiertes Bild vom zweiten großen Menschenaffen – dem Schimpansen – erhält.

Die offizielle Vorstellung der Ergebnisse fand am 24. Februar 2026 im Hauptsitz der UWA in Kampala statt; präsentiert wurden sie vom Staatsminister für Tourismus, Wildtiere und Altertümer, Martin Mugarra Bahinduka. Seinen Worten zufolge unterstreicht die Bestätigung einer „bedeutenden und weit verbreiteten“ Schimpansenpopulation zusätzlich die Bedeutung eines datengestützten Managements von Schutzgebieten – insbesondere angesichts des Klimawandels, des Drucks auf Lebensräume und der wachsenden Nachfrage nach Land und Ressourcen.

Warum Bwindi ein besonderer Ort im afrikanischen Naturschutz ist

Der Bwindi Impenetrable National Park liegt am Übergang zwischen Tiefland- und Bergwäldern, am Rand des Rift Valley, und wurde aufgrund seiner außergewöhnlichen biologischen Vielfalt in die UNESCO-Welterbeliste aufgenommen. Die UNESCO führt an, dass das Gebiet etwa 32.000 Hektar (rund 320 km²) umfasst und sich durch eine große Zahl an Pflanzenarten auszeichnet, darunter mehr als 160 Baumarten und über 100 Farnarten.

In ihren offiziellen Informationen betont die UWA, dass es sich um einen der ältesten und biologisch vielfältigsten afrikanischen Regenwälder handelt, und der Park gilt weltweit als zentrales Refugium für Berggorillas. Genau deshalb erhält die bestätigte Zahl der Schimpansen zusätzliches Gewicht: Bwindi ist ein seltenes Beispiel für ein Gebiet, in dem zwei Arten großer Menschenaffen im selben Waldsystem koexistieren – was auch komplexere Fragen des Managements, Monitorings und Schutzes aufwirft.

Wie die Bestandsaufnahme durchgeführt wurde: von Linientransekten bis zur Nesterzählung

Die UWA gibt an, dass die Bestandsaufnahme zwischen Mai und Juni 2025 durchgeführt wurde und vom Jane Goodall Institute (JGI) Uganda in Partnerschaft mit der UWA und der Greater Virunga Transboundary Collaboration (GVTC) geleitet wurde. Die Feldarbeit fand parallel zur sechsten Bestandsaufnahme der Berggorillas in Bwindi statt, was organisatorisch wichtig ist, weil es den Versuch zeigt, das Monitoring der großen Menschenaffen zu verbinden und methodisch anzugleichen.

Der methodische Rahmen stützte sich auf standardisierte Linientransekte und Ansätze der Nesterzählung, einschließlich der Methoden Standing Crop Nest Count und Marked Nest Count. Da Schimpansen regelmäßig Nester zum Ausruhen bauen, können Anzahl und Verteilung der Nester – mit geeigneten Modellen und Annahmen zur Bau- und Zerfallsrate der Nester – als verlässlicher Indikator für Anwesenheit und Populationsdichte dienen.

Laut UWA umfassten die Forschungsteams 320,9 Quadratkilometer in allen vier Sektoren des Parks – Buhoma, Ruhija, Nkuringo und Rushaga – womit erstmals eine robuste, lokal spezifische Datenbasis zur Populationsgröße, Dichte und räumlichen Verteilung der Schimpansen in Bwindi gewonnen wurde.

Zentrale Ergebnisse in Zahlen

• Geschätzte Population: 426 Schimpansen, im Park weit verbreitet.
• Durchschnittliche Dichte: 1,33 Schimpansen pro km² (bei konservativer Modellierung, laut UWA).
• Untersuchungsgebiet: 320,9 km², in allen Parksektoren abgedeckt.
• Lebensräume: von gemischten afromontanen Wäldern bis zu höheren montanen Ökosystemen.

Was die Zahl 426 tatsächlich bedeutet: alte Annahmen aufbrechen

Über Jahre wurde Bwindi vor allem durch die Brille der Berggorillas betrachtet, während Schimpansen oft als weniger sichtbare, fragmentierte oder randständige Population erwähnt wurden. Die UWA betont, dass die ermittelte Dichte und räumliche Verteilung frühere Annahmen infrage stellen, wonach Schimpansen selten seien oder auf marginale Bereiche des Parks beschränkt. Mit anderen Worten: Die Bestandsaufnahme legt nahe, dass Schimpansen keine „beiläufigen“ Bewohner des Bwindi-Waldes sind, sondern ein stabiler und wichtiger Teil seines Ökosystems.

Der Direktor der UWA, Dr. James Musinguzi, hob in einer Erklärung bei der Vorstellung der Ergebnisse hervor, dass erstmals klare wissenschaftliche Belege vorliegen, die eine „bedeutende und weit verbreitete“ Schimpansenpopulation im Park bestätigen, und dass diese Daten eine bessere Planung, Schutz und Verwaltung ermöglichen werden – wobei Schimpansen ein Aufmerksamkeitsniveau erhalten sollen, das mit dem anderer großer Menschenaffen vergleichbar ist.

Der Exekutivdirektor von JGI Uganda, James Byamukama, fügte hinzu, dass die Bestandsaufnahme langjährige Wissenslücken schließt und bestätigt, dass Schimpansen keine marginale Präsenz sind, sondern ein integraler Bestandteil des Bwindi-Ökosystems – was auch für regionale Biodiversitätsstrategien und Ugandas internationale Verpflichtungen im Naturschutz wichtig ist.

Schutz großer Menschenaffen in der Praxis: Bedrohungen, Überwachung und Gemeinschaften

Daten zur Bestandsgröße allein schützen die Tiere nicht, aber sie verändern, wie Schutz geplant und umgesetzt wird. Die UWA gibt an, dass die Bestandsaufnahme minimale Anzeichen menschlicher Störungen verzeichnete, was darauf hindeutet, dass der Lebensraum weitgehend erhalten und wirksam geschützt ist. In derselben Feldarbeit wurden auch andere große Säugetierarten erfasst, darunter Berggorillas und Waldelefanten, sowie andere Primaten und Vegetationsmerkmale – mit dem Ziel einer integrierten, artenübergreifenden Schutzplanung.

Im weiteren Kontext des Schimpansenschutzes führt die Internationale Union für Naturschutz (IUCN) in der Roten Liste an, dass der Gewöhnliche Schimpanse (Pan troglodytes) eine gefährdete Art ist, und nennt Wilderei, Infektionskrankheiten sowie Verlust und Degradierung von Lebensräumen durch die Ausweitung menschlicher Aktivitäten als zentrale Ursachen für Populationsrückgänge. Auch wenn Bwindi in offiziellen Berichten als relativ gut erhaltenes Gebiet beschrieben wird, machen gerade solche globalen Belastungen präzise lokale Daten immer wichtiger: Ohne eine klare Ausgangsbasis ist es schwer, Trends nachzuweisen, Risiken zu bewerten oder Investitionen in den Schutz zu begründen.

Vom Papier ins Gelände: wie die Bestandsaufnahme an die nationale Strategie anknüpft

Die UWA betont, dass die Bestandsaufnahme in Bwindi die Nationale Strategie Ugandas zum Schutz der Schimpansen für den Zeitraum 2023/24–2032/33 operativ umsetzt, weil sie „lokal spezifische, wissenschaftlich robuste“ Daten zur Umsetzung von Maßnahmen liefert. In der Strategie selbst wird die Notwendigkeit aktueller Kenntnisse über Populationsgröße, Verbreitung und Bedrohungen hervorgehoben, damit der Schutz der Schimpansen und die Integrität ihrer Lebensräume besser in Politik und Haushaltsprioritäten verankert werden können.

In der Praxis bedeutet das mehrere konkrete Veränderungen: stärkeres Monitoring von Populations- und Lebensraumtrends, Ausrichtung von Überwachung und Rechtsdurchsetzung auf Gebiete mit höherem Risiko sowie die Abstimmung von Investitionen – von Feldteams bis zur Arbeit mit Gemeinschaften – auf Gebiete, die für Schimpansen nachweislich zentral sind.

Koexistenz mit Gorillas: Chance, aber auch Managementherausforderung

Bwindi gilt seit Langem als „globales Modell“ für den Schutz großer Menschenaffen wegen der Gorillas, und gorillabezogener Tourismus wird häufig als ein Element genannt, das Mittel für Ranger, Monitoring und Programme für lokale Gemeinschaften sichert. Internationale Nachrichtenagenturen berichteten in den letzten Jahren, dass Schutzmaßnahmen und Einnahmen aus dem Tourismus zur Erholung der Berggorillas in der Region beigetragen haben, während zugleich betont wird, dass begrenzter Raum und Druck an den Parkrändern eine langfristige Herausforderung sind.

In diesem Kontext kann ein verlässliches Bild der Schimpansen in Bwindi das gesamte Managementsystem beeinflussen. Wenn das Monitoring von Gorillas und Schimpansen koordiniert erfolgt, lassen sich Veränderungen in der Raumnutzung, mögliche Änderungen der Nahrungsverfügbarkeit, Gruppenbewegungen sowie krankheitsbezogene Risiken leichter verfolgen. Zoonosen und Atemwegserkrankungen etwa werden als eines der wichtigen Risiken für große Menschenaffen in Gebieten mit zunehmendem Kontakt zwischen Menschen und Wildtieren erkannt – was die Notwendigkeit strengerer Besuchsregeln, sanitärer Protokolle und Aufklärung zusätzlich unterstreicht.

Was nach der Bestandsaufnahme folgt: messbare Politik statt „aus dem Bauch heraus“

Für die UWA und Partner liegt der größte Wert der Bestandsaufnahme darin, dass sie einen Ausgangspunkt – eine Referenzlinie – setzt, mit dem künftige Messungen verglichen werden können. In der Praxis kann das bedeuten:

• Planung regelmäßiger Wiederholungszählungen, um den Trend (Wachstum, Stagnation oder Rückgang) zu verfolgen und schnell auf Veränderungen zu reagieren,
• präzisere Festlegung von Prioritätszonen für Patrouillen und die Verhinderung illegaler Aktivitäten,
• bessere Abstimmung touristischer Aktivitäten und Schutzregime, um den Druck auf empfindliche Gebiete zu verringern,
• Stärkung der Zusammenarbeit mit lokalen Gemeinschaften bei der Minderung von Mensch-Wildtier-Konflikten und beim Schaffen wirtschaftlicher Alternativen,
• Verknüpfung der Bwindi-Daten mit regionalen Initiativen, insbesondere durch die grenzüberschreitende Zusammenarbeit (GVTC), da Ökosysteme und der Druck auf sie nicht an administrativen Grenzen enden.

In ihrer Veröffentlichung betont die UWA, dass die Ergebnisse die Schimpansen „formal integrieren“ in die Schutzplanung auf Ebene des gesamten Parks – neben den Gorillas. Ein solcher Ansatz, der auf Messungen und transparenten Methoden beruht, ist auch für internationale Partner wichtig, die Naturschutzprojekte finanzieren, weil er überprüfbare Ziele und Ergebnisse ermöglicht und nicht nur deklarative Politik.

Die breitere Botschaft der Bwindi-Ergebnisse: Naturschutz, der belegbar ist

Eine Bestandsaufnahme, die 426 Schimpansen im Bwindi-Wald bestätigt, ist nicht nur eine Zahl, die in Mitteilungen zitiert wird. Sie ist ein Signal, dass einer der bekanntesten afrikanischen Wälder, häufig durch die Gorillas betrachtet, zunehmend als ganzheitliches System gesehen wird, in dem mehrere Schlüsselarten gleichzeitig verstanden und geschützt werden müssen. Wenn Schätzungen in regelmäßiges Monitoring übergehen und Monitoring in konkrete Maßnahmen im Gelände, könnte Bwindi zu einem Beispiel werden, wie sich der Schutz großer Menschenaffen von der Ebene einer „Erfolgsgeschichte“ auf die Ebene eines dauerhaften, messbaren Managements natürlicher Ressourcen verlagert.

Quellen:
- Uganda Wildlife Authority – Veröffentlichung zu den Ergebnissen der Schimpansen-Bestandsaufnahme (24. Februar 2026) (link)
- WWF Uganda – Zusammenfassung und Kontext der UWA-Veröffentlichung zur Bestandsaufnahme in Bwindi (24. Februar 2026) (link)
- UNESCO World Heritage Centre – Beschreibung und Werte der Stätte Bwindi Impenetrable National Park (link)
- IUCN Red List – Bewertung des Status der Art Pan troglodytes und zentrale Bedrohungen (PDF) (link)
- Uganda Wildlife Authority – Nationale Strategie zum Schutz der Schimpansen (Dezember 2023, PDF) (link)
- Associated Press – Kontext zu Gorilla-Tourismus und Management in Bwindi (2025) (link)