Der Nahe Osten beschleunigte das touristische Wachstum, doch 2026 bringt einen größeren Test für die regionale Reisebranche
Der Tourismus im Nahen Osten wuchs 2025 schneller als der Weltdurchschnitt, und die neuesten Daten des World Travel & Tourism Council zeigen, dass die Region mit einer starken Erholung, höheren internationalen Ausgaben und ausgesprochen dynamischen Geschäftsreisen in das Jahr gestartet ist. Laut der Untersuchung WTTC Economic Impact Research wuchs der Reise- und Tourismussektor in der Region im Jahr 2025 um 5,3 Prozent, während der globale Durchschnitt 4,1 Prozent betrug. Damit bestätigte der Nahe Osten seinen Status als einer der am schnellsten wachsenden Tourismusmärkte, warf aber auch die Frage auf, wie widerstandsfähig dieses Wachstum gegenüber sicherheitspolitischen und geopolitischen Störungen ist, die sich im Jahr 2026 verstärkt haben.
Im Zentrum dieses Wachstums steht Saudi-Arabien, das laut WTTC die größte Tourismuswirtschaft der Region ist und fast die Hälfte der gesamten Tourismuswirtschaft des Nahen Ostens ausmacht. Seine Rolle ist nicht nur die Folge großer Investitionen in Infrastruktur, neue Destinationen und internationale Werbung, sondern auch einer breiteren Strategie der wirtschaftlichen Diversifizierung, in der Tourismus zunehmend als Instrument zur Schaffung von Arbeitsplätzen, zur Anziehung von Kapital und zur Stärkung der globalen Vernetzung genutzt wird. Ein ähnliches, wenn auch anders strukturiertes Wachstum verzeichnen auch die Vereinigten Arabischen Emirate, Oman und Jordanien, was zeigt, dass die Erholung nicht ausschließlich auf einem nationalen Projekt beruht.
WTTC verzeichnet Wachstum über dem globalen Durchschnitt
Am 27. April 2026 gab der WTTC bekannt, dass der Reise- und Tourismussektor im Nahen Osten im Jahr 2025 385,8 Milliarden Dollar zum regionalen BIP beitrug und 7,1 Millionen Arbeitsplätze unterstützte. Besonders wichtig ist die Angabe zu den internationalen Besucherausgaben, die in der Region um 5,2 Prozent stiegen, während das globale Wachstum desselben Indikators 3,2 Prozent betrug. Dieses Missverhältnis weist auf einen stärkeren Zufluss der Nachfrage zu nahöstlichen Reisezielen hin, aber auch auf den Ausbau der Verkehrsverbindungen über große Luftverkehrsdrehkreuze am Golf.
Ein solches Ergebnis ist im breiteren Kontext der Erholung nach der Pandemie zu betrachten. Der WTTC-Bericht über globale Trends für 2025 führt an, dass der Nahe Osten bereits 2024 im Vergleich zur Zeit vor der Pandemie die zweithöchste Wachstumsrate erzielt hatte, unmittelbar hinter der Karibik. Der gesamte Beitrag des Sektors zum regionalen BIP erreichte damals 341,9 Milliarden Dollar, was 7 Prozent mehr als 2023 und 16,1 Prozent über dem Niveau von 2019 lag. Diese Wachstumskontinuität erklärt, warum die Region immer häufiger als Beispiel für einen Tourismusmarkt genannt wird, der von der Erholungsphase in eine Phase strategischer Expansion übergegangen ist.
Doch starke aggregierte Kennzahlen bedeuten nicht, dass alle Märkte gleichermaßen stabil sind. Der WTTC warnte auch in einem früheren Bericht, dass Länder, die direkt von Konflikten betroffen sind, wie Libanon und Israel, hinter dem Vorkrisenniveau zurückblieben. Dies zeigt die grundlegende Spannung des Tourismus im Nahen Osten: In derselben Region gibt es Staaten, die rasch Luxusresorts, Kongresskapazitäten und globale Luftverkehrsdrehkreuze aufbauen, aber auch Märkte, auf denen Sicherheitsrisiken Nachfrage, Investitionen und Luftverkehr unmittelbar begrenzen.
Saudi-Arabien führt den regionalen Schwung an
Der größte einzelne Wachstumstreiber bleibt Saudi-Arabien. Der WTTC gibt an, dass der Tourismussektor dieses Landes im Jahr 2025 einen Beitrag von 178 Milliarden Dollar zum BIP erreichte, beziehungsweise 46 Prozent der gesamten Tourismuswirtschaft des Nahen Ostens. Das Wachstum des touristischen BIP Saudi-Arabiens betrug 7,4 Prozent, fast doppelt so viel wie die globale Wachstumsrate des Sektors und etwa 40 Prozent mehr als der regionale Durchschnitt. Gleichzeitig stiegen die internationalen Besucherausgaben in Saudi-Arabien um 8,2 Prozent, womit sie den Weltdurchschnitt ebenfalls deutlich übertrafen.
Dieses Ergebnis spiegelt mehrere parallele Prozesse wider. Saudi-Arabien investiert in den letzten Jahren stark in neue Destinationen, Kultur- und Sportveranstaltungen, Kongressangebote, Hotelkapazitäten sowie Verkehrsinfrastruktur. Der Tourismus fügt sich in eine breitere Entwicklungsagenda ein, mit der die Abhängigkeit der Wirtschaft von Öleinnahmen verringert und der Anteil von Dienstleistungen an der nationalen Wirtschaft erhöht werden soll. Der WTTC hatte bereits in seinen Projektionen für 2025 hervorgehoben, dass Reisen und Tourismus in Saudi-Arabien mehr als 10 Prozent zum BIP beitragen und eine Rekordbeschäftigung im Sektor unterstützen könnten.
Besonders hervorsticht das Geschäftssegment. Laut WTTC stiegen die Ausgaben für Geschäftsreisen in Saudi-Arabien im Jahr 2025 um mehr als 55 Prozent. Das ist ein wichtiger Indikator, weil Geschäftstourismus nicht nur mit Hotelübernachtungen verbunden ist, sondern auch mit Kongressen, Messen, Investitionsforen, Geschäftsdelegationen, Luftverkehr und der gesamten Kette von Dienstleistungen mit hoher Wertschöpfung. Wenn ein solches Segment schneller wächst als der Urlaubstourismus, bedeutet dies häufig, dass sich eine Destination als regionales Zentrum für Kapital, Konferenzen und internationale Geschäftskontakte positioniert.
VAE, Oman und Jordanien bestätigen, dass das Wachstum nicht isoliert ist
Obwohl Saudi-Arabien den größten Teil des regionalen Schwungs trägt, zeigen die Daten des WTTC, dass auch andere Märkte wichtige Ergebnisse erzielt haben. Die Vereinigten Arabischen Emirate erreichten 2025 einen Beitrag des Tourismussektors zum BIP von 68,5 Milliarden Dollar, bei 56,9 Milliarden Dollar internationalen Besucherausgaben. Die VAE stützen sich dabei auf eine bereits aufgebaute Kombination aus globalen Flugverbindungen, luxuriösem Hotelsektor, Geschäftsveranstaltungen, urbaner Unterhaltung und Finanzdienstleistungen, weshalb Dubai und Abu Dhabi zu den sichtbarsten Tourismus- und Transitpunkten der Region gehören.
Jordanien verzeichnete laut WTTC ein Wachstum des touristischen BIP von 5,5 Prozent, bei internationalen Besucherausgaben von 8,5 Milliarden Dollar. Oman erzielte dieselbe Wachstumsrate des touristischen BIP, 5,5 Prozent, sowie 4 Milliarden Dollar internationaler Ausgaben. Im Unterschied zu den ausgesprochen urbanen und luxuriös positionierten Golfmärkten wird Oman im globalen WTTC-Bericht als ausgewogenere Destination beschrieben, mit einer relativ gleichmäßigeren Verteilung internationaler und inländischer Ausgaben sowie einem größeren Anteil von Geschäftsreisen als im globalen Durchschnitt.
Eine solche Vielfalt ist wichtig für die langfristige Widerstandsfähigkeit der Region. Wenn sich das touristische Wachstum nur auf einige große Luftverkehrsdrehkreuze oder einige Luxusdestinationen stützt, können Störungen im Verkehr, in der Sicherheit oder in der Verbraucherstimmung schneller und breiter wirken. Wenn jedoch gleichzeitig Kulturtourismus, Inlandsreisen, Geschäftsveranstaltungen, Naturdestinationen und regionale Routen wachsen, erhält die Branche mehr Kanäle, über die sie kurzfristige Schocks abfedern kann.
Geschäftsreisen sind zu einem der wichtigsten Wachstumsmotoren geworden
Auf Ebene des gesamten Nahen Ostens stiegen die Ausgaben für Geschäftsreisen im Jahr 2025 um 23 Prozent, was der WTTC zu den stärksten Segmenten des regionalen Tourismuswachstums zählt. Diese Angabe ist wichtig, weil sie nach einer Phase kommt, in der global häufig die Frage gestellt wurde, ob Videokonferenzen und hybrides Arbeiten den Bedarf an Geschäftsreisen dauerhaft verringern würden. Das Beispiel des Nahen Ostens zeigt den gegenteiligen Trend in Märkten, die gleichzeitig in Konferenzzentren, Großveranstaltungen und internationale Investitionsplattformen investieren.
Das Wachstum der Geschäftsreisen erhöht zudem die Bedeutung von Flugverbindungen. Große Fluggesellschaften und regionale Flughäfen sind nicht nur touristische Infrastruktur, sondern auch ein Schlüsselelement wirtschaftlicher Strategie. Wenn eine Destination Europa, Asien und Afrika mit einer großen Zahl von Flügen verbinden kann, erhält sie einen Vorteil bei der Anziehung von Unternehmensveranstaltungen, Investoren und kurzen Geschäftsaufenthalten. Genau deshalb können Störungen im Luftraum, steigende Kraftstoffpreise oder Änderungen von Sicherheitsempfehlungen nicht nur den Urlaub von Reisenden, sondern auch das breitere Geschäftsumfeld direkt beeinflussen.
Der WTTC betont in seiner Einschätzung, dass fortgesetzte Investitionen in Infrastruktur, Vernetzung und Destinationsentwicklung für langfristiges Wachstum entscheidend sein werden. In diesem Sinne wird Tourismus im Nahen Osten nicht mehr nur als saisonale Tätigkeit betrachtet, sondern als einer der Hebel der wirtschaftlichen Transformation. Investitionen in Hotels, Flughäfen, Kultureinrichtungen, Sportveranstaltungen und Geschäftsereignisse schaffen eine Aktivitätskette, die auf Bauwirtschaft, Verkehr, Handel, Gastgewerbe und Arbeitsmarkt übergreift.
Geopolitisches Risiko wird zur Schlüsselvariable für 2026
Trotz eines starken Jahres 2025 sind die Aussichten für 2026 deutlich unsicherer. Oxford Economics schätzt über seine spezialisierte Abteilung Tourism Economics, dass internationale Ankünfte im Nahen Osten im Jahr 2026 wegen des mit Iran verbundenen Konflikts gegenüber dem Vorjahr um 11 bis 27 Prozent sinken könnten. In einem Szenario einer frühen Beruhigung des Konflikts, der ein bis drei Wochen dauern würde, läge der Verlust bei etwa 23 Millionen internationalen Besuchern und 34 Milliarden Dollar touristischen Ausgaben im Vergleich zur früheren Projektion. In einem Szenario eines längeren Konflikts könnte der Verlust etwa 38 Millionen Besucher und 56 Milliarden Dollar Ausgaben erreichen.
Diese Zahlen machen die Ergebnisse aus 2025 nicht zunichte, zeigen aber, wie schnell sich das touristische Bild verändern kann, wenn Sicherheitsrisiken Verkehrskorridore und die Wahrnehmung von Stabilität erfassen. Oxford Economics gibt an, dass die Lufträume in der Region erheblich eingeschränkt waren und dass mehr als 5.000 Flüge in den ersten zwei Tagen des Konflikts gestrichen wurden. Da Flughäfen des Nahen Ostens an einem großen Teil des internationalen Transits beteiligt sind, enden die Folgen nicht bei regionalen Ankünften, sondern greifen auf ferne Märkte, Flugpläne von Fluggesellschaften und Reisepreise über.
In diesem Kontext sind gerade die Golfstaaten am stärksten exponiert, die über Jahre das Image sicherer, zugänglicher und infrastrukturell starker Destinationen aufgebaut haben. Ihr Geschäftsmodell im Tourismus stützt sich in hohem Maß auf internationalen Luftverkehr, Transit, zahlungskräftige Besucher und Großveranstaltungen. Wenn Reisende beginnen, Buchungen zu verschieben, Aufenthalte zu verkürzen oder alternative Destinationen zu wählen, überträgt sich die Wirkung schnell auf Hotels, Fluggesellschaften, Kreuzfahrtunternehmen, Agenturen und Veranstalter von Geschäftstreffen.
Die ersten Effekte sind bereits im Geschäft großer Tourismusunternehmen sichtbar
Dass geopolitisches Risiko nicht nur eine analytische Annahme ist, zeigen auch Geschäftsentscheidungen großer Unternehmen. The Guardian berichtete am 22. April 2026, dass TUI, Europas größter Reiseveranstalter, seine Gewinnprognose gesenkt habe, nachdem ihn der mit Iran verbundene Krieg rund 40 Millionen Euro gekostet hatte. Das Unternehmen nannte Kosten für die Rückführung von fast 12.000 Gästen und Mitarbeitern, darunter Kreuzfahrtpassagiere in Abu Dhabi und Doha, sowie Störungen des Betriebs in der Türkei, Zypern und Ägypten.
TUI warnte dabei vor erhöhter Vorsicht der Reisenden und einer Neigung zu Buchungen näher am Abreisedatum. Ein solches Verhalten ist typisch für Phasen sicherheitspolitischer Unsicherheit: Die Nachfrage verschwindet nicht immer, wird aber empfindlicher gegenüber Nachrichten, Preisen, Stornierungsmöglichkeiten und Risikoeinschätzungen. Für Destinationen und Verkehrsträger erschwert dies die Planung von Kapazitäten, Einnahmen und Preisen, und für Märkte, die sich auf eine lange Saison und hohe Auslastung stützen, erzeugt es zusätzlichen Druck.
Steigende Kraftstoffpreise und längere Routen wegen der Umgehung von Lufträumen verschlechtern das Bild zusätzlich. Wenn Flüge teurer oder operativ komplexer werden, können Fluggesellschaften Frequenzen reduzieren, weniger profitable Strecken streichen oder die Kosten auf Passagiere überwälzen. In einem Sektor, in dem Erreichbarkeit oft entscheidend für die Reiseentscheidung ist, können solche Änderungen die gleiche Wirkung haben wie eine direkte Sicherheitswarnung.
Tourismus bleibt eine Entwicklungschance, doch Wachstum hängt von Stabilität ab
Die WTTC-Daten zeigen, dass der Nahe Osten 2025 in eine Phase reiferen touristischen Wachstums eingetreten ist: Die internationalen Ausgaben sind gestiegen, Geschäftsreisen haben stark beschleunigt, und Staaten wie Saudi-Arabien, die VAE, Oman und Jordanien haben die wirtschaftliche Wirkung des Sektors ausgeweitet. Langfristig verfügt die Region über klare Vorteile: eine strategische Lage zwischen Kontinenten, finanzstarke Investoren, große Fluggesellschaften, ambitionierte staatliche Pläne und ein zunehmend vielfältiges Angebot von Geschäftsveranstaltungen bis hin zu Kultur- und Naturdestinationen.
Dennoch wird 2026 ein Test der Widerstandsfähigkeit sein. Wenn sich die Sicherheitslage stabilisiert, könnte die Region weiterhin die Investitionen und die Vernetzung nutzen, die ihr ein schnelleres Wachstum als der globale Durchschnitt ermöglicht haben. Wenn die Spannungen anhalten, könnte ein Teil des Wachstums verschoben werden, und am stärksten würden internationale Ankünfte, Transitverkehr und hochwertige Reisen leiden. Für die Tourismusindustrie des Nahen Ostens bedeutet dies, dass die nächste Phase nicht nur von neuen Hotels, Veranstaltungen und Marketingkampagnen abhängen wird, sondern auch von der Fähigkeit der Region, das Vertrauen der Reisenden wiederherzustellen und die Vorhersehbarkeit der Flugverbindungen aufrechtzuerhalten.
Quellen:- World Travel & Tourism Council – Mitteilung über das Wachstum des Tourismus im Nahen Osten im Jahr 2025 und die Rolle Saudi-Arabiens (link)- World Travel & Tourism Council – globaler Überblick und Projektionen für den Reise- und Tourismussektor im Jahr 2025 (link)- WTTC Economic Impact Research 2025: Global Trends – regionale Daten für den Nahen Osten, Investitionen, Beschäftigung und langfristige Projektionen (link)- Oxford Economics / Tourism Economics – Einschätzung der Auswirkungen des mit Iran verbundenen Konflikts auf Ankünfte und touristische Ausgaben im Nahen Osten im Jahr 2026 (link)- The Guardian – Bericht über die Auswirkungen des mit Iran verbundenen Krieges auf TUI, Rückführungen und Gewinnprognosen des Tourismusunternehmens (link)
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Erstellungszeitpunkt: 2 Stunden zuvor