En el procedimiento parlamentario del 1 de octubre de 2025 se encuentra una propuesta de modificación de la Ley de Prestación de Servicios Turísticos que cambia las reglas para el desempeño de la profesión de guía turístico en Croacia y armoniza sistemáticamente el marco nacional con las obligaciones derivadas del acceso a la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y con las normas vigentes del mercado interior de la Unión Europea. Se trata de un paquete normativo que afecta directamente a la competitividad del turismo croata, la libertad de prestación de servicios y el reconocimiento de cualificaciones profesionales, pero también a la preservación de segmentos sensibles del patrimonio histórico-cultural relacionados con la Guerra de la Patria.
Qué cambia exactamente: quién puede guiar visitas turísticas en Croacia
La novedad fundamental es la redefinición del círculo de ciudadanos que pueden prestar servicios de guía turístico. La solución anterior era de doble vía: podían hacerlo incondicionalmente los ciudadanos de la República de Croacia y los ciudadanos de los estados del Espacio Económico Europeo (EEE) y de Suiza, cumpliendo los requisitos profesionales prescritos (examen profesional aprobado y la correspondiente resolución de cumplimiento de condiciones), mientras que para los ciudadanos de los llamados terceros países, la posibilidad de trabajar estaba condicionada a la residencia registrada en la República de Croacia y al cumplimiento de las mismas condiciones profesionales. Tal construcción, aunque lógica desde la perspectiva del mercado laboral nacional, con el tiempo planteó la cuestión de su conformidad con el principio de no discriminación que emana de los Códigos de Liberalización de la OCDE, especialmente en lo que respecta al derecho de establecimiento y la prestación transfronteriza de servicios.
Con las modificaciones propuestas se suprime el requisito de residencia en la RH para los ciudadanos de fuera del EEE y Suiza, pero al mismo tiempo se introduce una selección clara y positiva: además de los ciudadanos croatas y del EEE/suizos, también adquieren el derecho a prestar servicios de guía turístico los ciudadanos de los estados miembros de la OCDE y de los estados que se adhieren a los Códigos de Liberalización de la OCDE, siempre que cumplan las condiciones profesionales. De este modo, por un lado, se corrige la asimetría existente hacia los ciudadanos de la OCDE que no forman parte del EEE y, por otro, se mantiene un alto nivel de estándares profesionales a través de exámenes y procedimientos de reconocimiento de cualificaciones.
La OCDE, el EEE y la lógica jurídica de la liberalización del mercado de servicios
La OCDE es hoy el principal organismo internacional cuyos miembros, por regla general, aplican el principio de no discriminación en lo que respecta a los movimientos de capital y la prestación transfronteriza de servicios. Los Códigos de Liberalización —incluida la regulación del derecho de establecimiento y la libre circulación de determinados servicios— se basan en la idea de que las barreras se reduzcan al mínimo, con la posibilidad de exenciones específicas que deben justificarse y revisarse periódicamente. Dado que la mayoría de los estados miembros de la UE son también miembros de la OCDE, el marco croata ha estado hasta ahora en consonancia con parte de las obligaciones internacionales, pero fuera del EEE creaba una posición desigual para los ciudadanos de la OCDE que no procedían del EEE o de Suiza.
En la práctica, esto significa que, además de los grupos anteriores, la posibilidad de guiar tours —tras cumplir las condiciones profesionales— también la podrán tener los ciudadanos de una serie de países miembros de la OCDE que no están en el EEE, como los Estados Unidos de América, Canadá, el Reino Unido, Japón, Corea del Sur, Australia, Nueva Zelanda, Israel, Turquía, México, Chile, Colombia, Costa Rica y otros. Con esto, Croacia elimina una barrera normativa que la OCDE consideró discriminatoria, pero al mismo tiempo no renuncia a la exigente verificación profesional de competencias a través de exámenes y el procedimiento de reconocimiento de cualificaciones extranjeras.
Las condiciones profesionales siguen siendo la base: examen, resolución y reconocimiento de cualificaciones
El texto propuesto mantiene el requisito de competencia profesional. Un guía turístico, independientemente de su nacionalidad dentro de los grupos prescritos, debe cumplir las condiciones que Croacia establece para esta profesión: aprobar el examen profesional para guía turístico y obtener una resolución de cumplimiento de las condiciones para ejercer la actividad. No se trata de una formalidad, sino de una prueba de conocimientos que abarca el marco legislativo, el conocimiento del patrimonio cultural y natural croata, las habilidades de comunicación y las normas de seguridad, y a menudo conocimientos temáticos especializados.
Además, se prescribe que la obligación y el alcance de la realización del examen profesional para las personas que solicitan el reconocimiento de cualificaciones profesionales extranjeras con el fin de ejercer el derecho de establecimiento se determinan durante un procedimiento administrativo especial de conformidad con las normativas sobre el reconocimiento de cualificaciones para la prestación de servicios de guía turístico. Tal enfoque está en consonancia con el marco europeo sobre el reconocimiento de cualificaciones, donde se pone énfasis en la comparabilidad de las competencias y la posibilidad de medidas compensatorias si se determina una falta de correspondencia parcial del sistema de educación y formación.
Prestación de servicios temporal y ocasional y la excepción para los sitios de la Guerra de la Patria
Se prevé la posibilidad de la prestación temporal y ocasional de servicios de guía turístico para los ciudadanos del EEE y de Suiza que no deseen establecerse permanentemente en Croacia, sino que quieran realizar guías de forma ocasional, por ejemplo, durante la temporada o para tours temáticos específicos. Tal solución reconoce la realidad del mercado único europeo y la movilidad de los prestadores de servicios, pero con una excepción importante y claramente articulada.
La excepción se refiere a los sitios protegidos relacionados con la Guerra de la Patria. Para estos espacios —que se detallarán mediante un reglamento— seguirá siendo válida la obligación de aprobar una parte especial del examen profesional. La razón es doble: la necesidad de una interpretación fiable, precisa y digna de la historia croata reciente, y la responsabilidad adicional que tienen los guías al interpretar temas que son emocional y socialmente sensibles. De este modo, se protege simbólica y normativamente la verdad sobre la Guerra de la Patria y se garantiza que la interpretación sobre el terreno se base en conocimientos verificados y estándares profesionales claros.
Marco jurídico directivo y nacional: reconocimiento de cualificaciones y servicios
La armonización con la legislación de la UE se manifiesta a través de una conexión más clara con las normativas sobre servicios y reconocimiento de cualificaciones profesionales. Los fundamentos jurídicos que Croacia incorpora en esta intervención legislativa apuntan a la obligación de un trato no discriminatorio de los prestadores de servicios, preservando al mismo timepo el interés público, la seguridad de los consumidores y la protección del patrimonio. En este marco, los procedimientos administrativos deben ser transparentes, con plazos razonables y criterios claros, y las excepciones —como un examen adicional para los sitios protegidos— deben estar precisamente justificadas con el objetivo de proteger los valores fundamentales.
El reconocimiento de cualificaciones profesionales extranjeras sigue siendo un instrumento con el que se equilibra la libertad de mercado y la calidad del servicio. Si el organismo competente para el reconocimiento determina que existen diferencias en el programa de formación o en la práctica del país de origen del candidato que podrían afectar a la calidad de la guía, puede prescribir medidas compensatorias, lo que en la práctica suele significar la realización suplementaria de partes del examen profesional o un cierto período de adaptación.
Multas: disuasorias, impuestas en euros y acordes con la práctica
Para garantizar la eficacia del nuevo régimen, también se modifican las disposiciones sobre infracciones. Las multas por la prestación ilegal de servicios de guía ahora se expresan en euros y se aumentan para que sean verdaderamente disuasorias. Con ello se aborda la práctica según la cual una parte de los guías no autorizados calculaba con un bajo riesgo-recompensa, especialmente en el pico de la temporada turística. Sanciones más estrictas aumentan la motivación para el trabajo legal, la realización de exámenes y el registro transparente de la actividad, y al mismo tiempo protegen a los visitantes de interpretaciones potencialmente incorrectas o no profesionales.
A quién favorecen los cambios y a quién le preocupa el nuevo orden
La profesión es unánime en cuanto a la necesidad de que un guía esté cualificado y sea responsable, pero las percepciones sobre las consecuencias del nuevo orden en el mercado son diferentes. Los guías locales advierten del peligro de alterar el equilibrio en los destinos con una alta intensidad de llegadas, especialmente donde operan agencias internacionales fuertes. Su temor es que la liberalización aumente la presión sobre los precios y reduzca la proporción de guías locales en los tours organizados, sobre todo en las ciudades con un gran tráfico de cruceros. Por otro lado, los organizadores de tours internacionales afirman que un régimen único y predecible multiplica la demanda de expertos locales, porque los turoperadores responsables —para evitar infracciones y riesgos de reputación— prefieren guías certificados con un conocimiento probado del idioma, el contexto cultural y los protocolos de seguridad.
También hay que tener en cuenta el segmento de los viajeros independientes que cada vez más eligen visitas temáticas y especializadas (arquitectura, arte moderno, patrimonio sacro, patrimonio industrial, gastronomía). En este nicho de mercado, el conocimiento local, las narrativas auténticas y la capacidad de adaptación a la ruta suelen ser cruciales, por lo que se espera que el aumento de la oferta cree al mismo tiempo una mayor demanda de licencias especializadas y formaciones temáticas.
Por qué es importante "asegurar" ahora unos estándares altos
El patrimonio croata es a la vez un recurso y una responsabilidad. Desde los conjuntos urbanos medievales de la costa, pasando por los monumentos romanos y el legado ilirio, hasta los paisajes que forman parte del patrimonio natural mundial, la interpretación de este legado estratificado exige competencias, conocimientos actualizados y estándares éticos. Un guía no es solo un "narrador" para un grupo de turistas: es un educador, un mediador entre el lugar y el visitante, y un "guardián del sentido" que decide si la experiencia de la visita profundizará la comprensión o la reducirá a puntos fácticos superficiales. A la luz de esto, las modificaciones que refuerzan los filtros de examen y cualificación —y al mismo tiempo abren la puerta a un mayor número de ciudadanos de la OCDE y del círculo de aspirantes a los Códigos— pueden elevar la calidad precisamente porque se centran en el conocimiento y la responsabilidad, y no solo en el estatus de ciudadanía.
Cómo serán los procedimientos en la práctica: de la solicitud a la resolución
El procedimiento seguirá comenzando con la presentación de una solicitud ante la autoridad competente. El candidato adjunta una prueba de ciudadanía (RH, EEE, Suiza, OCDE o estado adherido a los Códigos) y la documentación sobre las cualificaciones profesionales, con traducciones y certificaciones cuando sea necesario. A continuación, se comprueba si el candidato cumple las condiciones para acceder al examen profesional, o si se le puede reconocer parte del examen en base a cualificaciones adquiridas previamente. En los procedimientos de reconocimiento de cualificaciones extranjeras son posibles medidas compensatorias: realización suplementaria de unidades temáticas, prueba de conocimiento del patrimonio, la geografía y la legislación croatas, así como la verificación de la competencia lingüística de acuerdo con el perfil de las visitas guiadas.
Tras la superación exitosa del examen, se emite una resolución de cumplimiento de las condiciones, con la que el guía adquiere el derecho a prestar el servicio. Para los prestadores temporales y ocasionales del EEE y Suiza se prevén regímenes de registro simplificados, pero con un estricto régimen de control para los sitios protegidos de la Guerra de la Patria, donde una parte especial del examen es obligatoria. En última instancia, los procedimientos administrativos deben estar digitalizados, con plazos e instrucciones claros, para que el sistema sea igualmente accesible para los candidatos nacionales y extranjeros.
Sitios protegidos de la Guerra de la Patria: nivel reglamentario y responsabilidad pedagógica
La nueva ley prevé que la lista de sitios protegidos se establecerá mediante un reglamento. Se espera que en ella se incluyan áreas conmemorativas, museos y lugares de memoria en toda Croacia, incluidos lugares de destrucción y sufrimiento, pero también símbolos de resistencia y defensa. Para ellos es crucial una interpretación precisa, argumentada y ética. La parte especial del examen profesional —centrada en la cronología, las causas y las consecuencias del conflicto, el marco jurídico internacional, la terminología y las prácticas conmemorativas— garantiza que los guías que trabajan allí posean conocimientos adicionales y verificados. Tal estándar, aunque más estricto, protege al mismo tiempo la dignidad de la experiencia histórica y la integridad de la interpretación hacia los visitantes de todo el mundo.
Impacto en el mercado laboral: entre la liberalización y la especialización local
A corto plazo puede producirse un aumento de la competencia, especialmente en destinos extremadamente populares de la costa y en ciudades con un fuerte tráfico de cruceros. Sin embargo, la práctica demuestra que la profesionalización y una regulación clara, en combinación con una supervisión activa y una política sancionadora, fomentan la valorización de la pericia y la legitimidad. Las agencias y plataformas orientadas a la calidad prefieren trabajar con guías que tienen licencias válidas, referencias medibles y un historial positivo en la satisfacción de los visitantes. Esto abre un espacio para las especializaciones —desde la interpretación de sitios arqueológicos hasta la cultura contemporánea y la gastronomía— en las que los guías locales tienen una ventaja comparativa natural gracias a una inmersión más profunda en el contexto local.
Una seguridad adicional debería provenir también de una política sancionadora clara y disuasoria: cuando el riesgo de infracción es alto y la inspección sobre el terreno es frecuente, la competencia desleal pierde su atractivo. Además, cada vez hay más presión por parte de las aseguradoras de viajes y los turoperadores globales para que se respeten las licencias locales, ya que de lo contrario se exponen a consecuencias reputacionales y financieras en caso de accidentes o reclamaciones.
Digitalización, transparencia y supervisión: qué significa un "marco eficaz"
En las declaraciones de las autoridades competentes se destaca que el objetivo es crear un "marco eficaz para la gestión del desarrollo del turismo". En la práctica, esto significa varias medidas operativas concretas: solicitudes y renovaciones de licencias digitalizadas, registros públicos de guías autorizados con áreas de especialidad, la posibilidad de una señalización de identificación obligatoria durante las guías, y canales en tiempo real para denunciar sospechas de trabajo no regulado. Los servicios de inspección deberían tener protocolos claros para la supervisión durante la temporada y en los momentos de máxima afluencia de visitas, especialmente en destinos con tráfico concentrado, donde las infracciones ocurren con mayor frecuencia.
La transparencia también es importante para los consumidores: registros accesibles y de fácil búsqueda y formularios de información estandarizados antes de celebrar un contrato de guía (precio, idioma, duración, ruta, condiciones especiales) aumentan la confianza de los huéspedes y reducen el número de quejas. De este modo, se crea un entorno en el que se premia la calidad y el conocimiento, mientras que la zona gris —sin pruebas de cualificación y sin responsabilidad— se queda sin lugar en el mercado.
Croacia y la OCDE: una imagen más amplia que la guía turística
Aunque estas modificaciones parecen afectar solo a una profesión, en realidad forman parte de un proceso más amplio de armonización de la economía croata con las normas y buenas prácticas de la OCDE. La liberalización de los servicios preservando el interés público, la transparencia de los procedimientos y la no discriminación son principios que se aplican de forma transversal, desde los servicios financieros hasta las profesiones liberales. En el turismo, estos principios ayudan a eliminar las barreras normativas que no son necesarias para la protección del consumidor, y al mismo tiempo elevan el listón del profesionalismo y la responsabilidad donde realmente importa.
A nivel operativo, la membresía y la conformidad con las normas de la OCDE también facilitan la cooperación internacional: estándares comunes, un marco regulatorio predecible y el intercambio de experiencias entre los miembros crean condiciones más favorables para las inversiones en infraestructura cultural y turística, para el desarrollo de programas educativos y para el fortalecimiento de la sostenibilidad de los destinos a través de una gestión inteligente de las visitas.
Qué sigue: reglamentos, comunicación y períodos de transición
Para que el sistema entre plenamente en vigor, es crucial aprobar a tiempo los reglamentos de desarrollo que operacionalizarán los puntos más sensibles: la lista de sitios protegidos de la Guerra de la Patria, el contenido y la estructura de la parte especial del examen profesional, las normas detalladas para la prestación de servicios temporal y ocasional, y los estándares técnicos para el mantenimiento de registros y la supervisión. Junto con la normativa, no menos importante es la comunicación con las partes interesadas: con los guías, las agencias, las comunidades locales, las instituciones museísticas y los centros conmemorativos. Una comunicación transparente, oportuna y bidireccional reduce las resistencias, aclara la intención del legislador y permite ajustes que surgen de la experiencia sobre el terreno.
Los períodos de transición predecibles también son importantes. Los candidatos que ya están en proceso de reconocimiento de cualificaciones deben saber qué disposiciones se aplican y desde cuándo; los guías que planean realizar la parte especial del examen deben tener publicados los catálogos de examen y los plazos; y los órganos de supervisión necesitan un calendario claramente definido para la aplicación de las disposiciones sancionadoras para que no haya una aplicación selectiva o desigual.
Idioma, interpretación y estándares de ética profesional
El marco regulatorio no reemplaza la ética profesional, pero la consolida gradualmente. En la realidad de la guía, la competencia lingüística es crucial para la seguridad y la comprensibilidad de la información. Para los destinos en los que la interpretación está disponible en varios idiomas, es estimulante fomentar la formación continua y las cualificaciones lingüísticas verificadas, para evitar interpretaciones erróneas y la trivialización de hechos histórico-culturales importantes. En el contexto de la Guerra de la Patria, donde una palabra equivocada es a menudo una ofensa a la dignidad, esto es especialmente importante.
Los estándares de ética en la guía —como la verificabilidad de los hechos, la distinción clara entre hechos e interpretaciones, el respeto por los lugares de memoria y la minimización de los contenidos comerciales en las zonas conmemorativas— deberían reflejarse también en los catálogos de examen y en la formación profesional continua. Con ello se demuestra que la licencia y el examen son más que un requisito administrativo: son un contrato social sobre la transmisión responsable de las historias de los lugares y las personas.
Gestión de destinos y capacidades de carga
En los destinos de alta intensidad de visitas, la cuestión de los guías autorizados está relacionada con la gestión de los flujos de visitantes. Las ciudades con un núcleo sensible y patrimonio mundial se enfrentan a los desafíos de las capacidades de carga, y una guía de calidad puede ser una herramienta para la desconcentración: los tours se pueden planificar para distribuir las visitas por diferentes puntos de interés, introducir contenidos menos conocidos y "dar un respiro" a los lugares que sufren la mayor presión. Los guías autorizados formados en la interpretación de la sostenibilidad pueden dirigir a los huéspedes hacia productos y servicios locales fuera de las "zonas calientes", contribuyendo así a una distribución más justa de los beneficios del turismo.
Precisamente en este segmento, la liberalización del acceso a la profesión manteniendo altos estándares puede aumentar la capacidad de los destinos para gestionar las presiones. Más guías cualificados significa un mayor número de tours más pequeños, menos aglomeraciones por grupo, mejor seguridad en el movimiento y una mejor experiencia para los visitantes. La economía de escala no siempre es aquí un aliado de la calidad; a veces, equipos más pequeños y profesionales con reglas y estándares claros son más eficaces que grupos grandes y heterogéneos.
Efectos económicos: ingresos, productividad y multiplicadores
La guía turística es parte de una cadena de valor en la que una interpretación de calidad puede multiplicar el gasto, desde museos y artesanías locales hasta la hostelería y los eventos culturales. Los guías cualificados que proporcionan a los visitantes un contexto significativo a menudo fomentan estancias más largas y un mayor gasto por huésped. Este es un argumento importante a favor de la profesionalización: una licencia no es un obstáculo, sino una garantía de valor. El aumento de las multas por el trabajo irregular reduce adicionalmente el "alquiler de reputación", ya que los visitantes confían cada vez más en las recomendaciones verificadas y los canales de reserva oficiales.
A nivel macro, la conformidad con las normas de la OCDE y el acervo de la UE envía una señal a los inversores y socios de que Croacia está construyendo un sistema predecible y abierto. Esto puede fomentar el desarrollo de centros educativos para la interpretación del patrimonio, rutas culturales temáticas y plataformas digitales que conectan a los guías con los visitantes bajo estándares claros de calidad y seguridad.
Qué significa esto para las futuras generaciones de guías
Para los jóvenes que están considerando una carrera como guía turístico, las nuevas reglas significan un camino más claro: un programa de educación de calidad, un catálogo de exámenes transparente, oportunidades de especialización y movilidad en un entorno internacional. En la práctica, esto puede significar más oportunidades para trabajar en mercados extranjeros (reciprocidad de reputación), pero también para adquirir habilidades específicas (p. ej., interpretación de temas históricos complejos, guía en sitios sensibles, guía inclusiva para personas con discapacidad) que el mercado demanda cada vez más.
Para los guías experimentados, el sistema de perfeccionamiento y la posibilidad de obtener certificados de especialista adicionales se convierten en una ventaja competitiva. En combinación con los registros de acceso público y los sistemas de revisión, el mercado discernirá el nivel de profesionalismo y recompensará la excelencia, mientras que la supervisión y las sanciones trazarán una línea clara frente a las prácticas no reguladas.
Información práctica y orientaciones para las partes interesadas
- Candidatos: planificar una preparación oportuna para el examen profesional; asegurar traducciones juradas y pruebas completas de las cualificaciones; seguir la publicación de los reglamentos sobre los sitios protegidos de la Guerra de la Patria y el contenido de los exámenes.
- Agencias y turoperadores: verificar el estado de la licencia de los guías; definir claramente en los contratos el idioma, el alcance del servicio y la responsabilidad; adaptar las operaciones a las nuevas reglas sobre la prestación de servicios temporal/ocasional.
- Instituciones públicas: reforzar las capacidades de inspección durante los meses de mayor afluencia; digitalizar los registros y permitir una rápida verificación de las licencias sobre el terreno; comunicar intensamente los plazos de transición.
- Comunidades locales: participar en la definición de zonas de interpretación sensibles y apoyar logísticamente la dispersión de los visitantes desde los centros sobrecargados.
Recursos adicionales para una mejor comprensión del marco
Para una familiarización general con las normas internacionales de liberalización y las especificidades de los servicios turísticos, es útil consultar la información oficial y las guías generales sobre las normas, incluidas las explicaciones sobre el derecho de establecimiento, el reconocimiento de cualificaciones y los estándares de protección del consumidor. Para la práctica y la solicitud de exámenes, los formularios oficiales y las instrucciones de las autoridades competentes serán los más útiles para las partes interesadas. En cuanto a las tendencias modernas en la gestión de destinos y los requisitos de sostenibilidad, también es aconsejable seguir el desarrollo de metodologías de interpretación del patrimonio y herramientas para medir la calidad de la guía y la satisfacción de los visitantes.
Enlaces útiles
Hora de creación: 01 octubre, 2025