Destinations International celebró el segundo “Día de los Profesionales de Destinos” con un apoyo cada vez mayor de las autoridades y la industria
Destinations International (DI), la asociación profesional global que reúne a organizaciones de destinos y convention & visitors bureaus (CVB), celebró el 19 de febrero de 2026 la segunda edición del “Destination Professionals Day” — un día dedicado a las personas y organizaciones que están detrás de la competitividad turística, el negocio de congresos y reuniones, y el impacto económico más amplio de los viajes. Según los comunicados y materiales de la propia asociación, la conmemoración de este año adquirió un peso adicional gracias a reconocimientos oficiales y proclamaciones de cargos políticos, así como a actividades de los miembros a nivel local.
Aunque el turismo suele observarse públicamente a través del número de pernoctaciones y llegadas, las organizaciones de destinos actúan en un ámbito mucho más amplio: desde atraer eventos y congresos internacionales, pasando por gestionar los flujos de visitantes y la reputación del lugar, hasta coordinar a los socios locales y fortalecer la economía. DI subraya que el objetivo del día — además de un agradecimiento simbólico — es también reconocer a largo plazo una profesión que a menudo está “entre bastidores”, pero es crucial para la visibilidad y la sostenibilidad de los destinos.
Por qué el 19 de febrero: una raíz histórica en Detroit
La fecha del 19 de febrero se eligió como recordatorio del 19 de febrero de 1896, cuando en Detroit se fundó una organización que en el relato de DI se menciona como la primera organización moderna de destinos, entonces enfocada en atraer congresos y eventos de negocios. Según las explicaciones de DI, ese momento se considera el inicio de un enfoque “destinacional” institucionalizado: la idea de que una ciudad o región puede presentarse y desarrollarse de forma sistemática mediante eventos, visitas y la cooperación entre el sector público y el privado.
La primera conmemoración internacional del “Destination Professionals Day” se lanzó en 2025, y la segunda edición se celebró en 2026, con énfasis en ampliar el reconocimiento fuera de los círculos profesionales y en obtener confirmaciones formales de las autoridades locales y estatales.
Reconocimientos oficiales: de Canadá a los estados de EE. UU.
En la comunicación con motivo de la conmemoración, DI destaca que este año se registraron más reconocimientos oficiales que antes. Como ejemplo especialmente destacado, se menciona el saludo del primer ministro canadiense Mark Carney, quien, según DI, subrayó que el día es una oportunidad para resaltar la importancia de los profesionales del turismo en las comunidades y para reconocer los “incansables esfuerzos” de quienes trabajan en el sector.
Junto con Canadá, DI también menciona proclamaciones formales de estados de EE. UU. El gobernador de Illinois, JB Pritzker, proclamó el 19 de febrero de 2026 como “Destination Professionals Day” en ese estado, llamando a una mayor visibilidad de la contribución de las organizaciones de destinos y sus equipos. Un mensaje similar también llegó desde Wyoming: el gobernador Mark Gordon, según DI, alentó a los residentes a reconocer el papel de los profesionales, los socios y las organizaciones turísticas en el fortalecimiento de las economías y comunidades locales.
DI señala en su comunicado que organizaciones de varios países se sumaron a la conmemoración mediante eventos locales, programas de reconocimiento, actividades educativas y campañas dirigidas a ciudadanos y partes interesadas. El énfasis no se puso solo en promover el destino como producto, sino también en explicar qué hacen las organizaciones de destinos y cómo su trabajo se refleja en el empleo, los ingresos y la calidad de vida.
Qué hacen las organizaciones de destinos y por qué su papel se amplía
En la práctica, las organizaciones de destinos (en distintos países bajo los nombres de DMO, CVB o entidades/organismos de turismo) funcionan como “nodos” entre las autoridades locales, la economía turística, las instituciones culturales, los transportistas, los organizadores de eventos y la ciudadanía. DI subraya que el papel moderno de estas organizaciones está lejos de ser exclusivamente marketing: el objetivo es aumentar al mismo tiempo el impacto económico de las visitas y reducir las consecuencias negativas de una presión excesiva sobre el espacio y la infraestructura.
Entre las tareas que DI suele destacar se encuentran:
- atraer congresos y eventos deportivos y culturales que llenan capacidades fuera de la temporada alta
- conectar al sector privado y a las instituciones públicas en torno a objetivos compartidos de desarrollo del destino
- seguir tendencias y utilizar datos en la gestión de los flujos de visitantes
- comunicarse con la ciudadanía y moldear la “licencia social” para el turismo, especialmente en ciudades bajo presión por visitas masivas
- gestionar la reputación del destino en situaciones de crisis, desde desafíos de seguridad hasta retos climáticos y sanitarios
DI también subraya en sus materiales el papel de las organizaciones de destinos en la atracción de inversiones y talento, ya que la calidad de vida, los eventos y el reconocimiento internacional se consideran cada vez más parte de una competitividad territorial más amplia.
El turismo como motor económico global y un desafío que requiere gestión
El contexto en el que DI construye su relato sobre la importancia de la profesión también es visible en los indicadores globales. Según datos del World Travel & Tourism Council (WTTC), los viajes y el turismo en 2024 aportaron alrededor del 10% del PIB mundial (unos 10,9 billones de dólares estadounidenses) y respaldaron un total de 357 millones de empleos, lo que WTTC describe como aproximadamente uno de cada diez puestos de trabajo en el mundo. Estas cifras ayudan a explicar por qué las organizaciones de destinos salen cada vez más del marco de la “promoción” y entran en el ámbito de las políticas públicas, el desarrollo del mercado laboral y la gestión del territorio.
Por otro lado, el crecimiento y la recuperación del turismo también conllevan tensiones. UN Tourism (antes UNWTO) señala que el turismo internacional en 2024 prácticamente volvió a los niveles anteriores a la pandemia, con una estimación de alrededor de 1,4 mil millones de llegadas internacionales, es decir, aproximadamente el 99% del nivel prepandémico. Este regreso de la demanda aumenta la presión sobre ciudades y regiones que lidian con infraestructura, vivienda y sostenibilidad, y en ese espacio las organizaciones de destinos intentan equilibrar los intereses de los visitantes, la economía local y los residentes.
DI ve precisamente ahí un argumento para un mayor reconocimiento de la profesión: si el turismo aporta de forma significativa a los ingresos y al empleo, entonces gestionar sus efectos — positivos y negativos — es una cuestión de capacidad, conocimiento y coordinación. En ese sentido, el “Destination Professionals Day” sirve también como plataforma para explicar la complejidad de un trabajo que en público a menudo se reduce a eslóganes y campañas.
Mensaje de DI: los “profesionales de destinos” como infraestructura del desarrollo
El presidente y director ejecutivo de DI, Don Welsh, según la asociación, describió a los profesionales de destinos como “catalizadores” de oportunidades económicas y de alineación comunitaria. En el mismo contexto, DI subraya que los reconocimientos oficiales de responsables nacionales y estatales respaldan la tesis de que las organizaciones de destinos representan una parte importante de la “infraestructura” del desarrollo económico, la atracción de talento y la competitividad global.
Este lenguaje no es casual: DI y organizaciones similares en los últimos años intentan redefinir la percepción del sector DMO/CVB de “coste de marketing” a una herramienta que genera impactos medibles — desde la ocupación del alojamiento y el gasto en hostelería hasta el crecimiento del turismo de congresos y reuniones, que por lo general aporta un mayor gasto por visitante y un efecto más fuerte en toda la cadena de valor.
Fuerza laboral y la batalla por el talento: por qué la conmemoración es también una estrategia de reclutamiento
Uno de los temas que atraviesa los materiales de DI es la cuestión del personal. En sus análisis, WTTC advierte que el sector de viajes y turismo necesitará un gran número de nuevos trabajadores en la próxima década, con el riesgo de una grave escasez de mano de obra. En informes y comunicados de WTTC se menciona una proyección de que para 2035 el sector podría respaldar decenas de millones de nuevos empleos, pero también que sin medidas para atraer y retener trabajadores podría aparecer una brecha entre la demanda y la oferta de mano de obra medida en decenas de millones de personas.
Para DI, eso es un argumento adicional para hacer más visible la profesión. El “Destination Professionals Day” se convierte así también en una herramienta para atraer a nuevas generaciones: se busca explicar a los jóvenes que las carreras en organizaciones de destinos abarcan analítica de datos, sostenibilidad, gestión de eventos, comunicación, relaciones públicas, trabajo con la comunidad local y políticas públicas, y no solo “promoción turística”.
Impacto local: de campañas conjuntas a la gestión de presiones
DI subraya que celebrar el día tiene sentido solo si se traslada al nivel de la comunidad. Por eso la asociación ofrece a sus miembros herramientas y plantillas de comunicación — desde mensajes para redes sociales hasta propuestas de proclamaciones — para que ciudades y regiones puedan explicar a la ciudadanía qué hacen exactamente “entre bastidores” del éxito turístico.
En la práctica, el impacto local de las organizaciones de destinos a menudo se ve solo cuando surge un problema: por ejemplo, cuando es necesario redistribuir visitas desde zonas saturadas, cuando se requiere una mejor información sobre normas de conducta en áreas sensibles, o cuando la comunidad exige un control más claro sobre los alquileres de corta duración y la presión sobre la vivienda. En esas situaciones, las organizaciones de destinos con frecuencia se convierten en intermediarias entre una economía que quiere crecer y residentes que piden proteger la calidad de vida.
En ese contexto, DI intenta ampliar la conversación: la pregunta no es solo cuántos visitantes llegan, sino cómo el turismo encaja en el desarrollo de la comunidad y cómo se distribuye su impacto. El “Destination Professionals Day” se utiliza como ocasión para llevar esa conversación al público, con énfasis en la cooperación y la transparencia.
Qué sigue después de la segunda conmemoración
Tras la segunda edición, DI afirma que continuará ampliando el reconocimiento internacional del día y fomentando que los miembros refuercen la cooperación con los cargos electos. Un foco especial está en los reconocimientos formales, porque en muchos entornos facilitan la defensa de fondos presupuestarios, alianzas y políticas que tratan el turismo como una herramienta de desarrollo, y no exclusivamente como una actividad estacional.
Para DI, el 19 de febrero no es solo una fecha en el calendario: la idea es mostrar una vez al año, públicamente, quiénes son las personas que organizan congresos, atraen eventos, analizan datos, alinean intereses y tratan de hacer el turismo sostenible. En un mundo en el que los viajes vuelven a niveles altos y las comunidades locales debaten cada vez más abiertamente los límites del crecimiento, el papel de esos profesionales se vuelve más visible — y más políticamente relevante — que hace solo unos años.
Fuentes:- Destinations International – página oficial “Destination Professionals Day” con información básica y la fecha de la conmemoración (link)- Destinations International – “Destination Professionals Day Toolkit” y contexto de la fundación de la primera organización de destinos el 19 de febrero de 1896 (link)- Yahoo Finance – noticia sobre la conmemoración de la segunda edición del Destination Professionals Day (19 de febrero de 2026) y las menciones de reconocimientos oficiales (link)- World Travel & Tourism Council (WTTC) – datos de “Economic Impact Research” sobre la contribución del turismo al PIB mundial y al empleo (link)- UN Tourism – información sobre la recuperación del turismo internacional a niveles prepandémicos en 2024 (link)
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Hora de creación: 2 horas antes