Obwohl sich ihr Arbeitsplatz in Mexiko-Stadt befindet, lebt Abril seit zwei Jahren in Cancún mit Blick auf die Karibik. Hier kann sie jederzeit am Strand schwimmen, sich ohne Auto fortbewegen und hat sogar Zeit zum Kochen. Die Arbeit an der Riviera Maya, einem der beliebtesten Touristenziele in Lateinamerika, hat paradoxerweise zu mehr Einsparungen als Ausgaben für sie geführt. Dies geschieht bei verbesserter Lebensqualität. "Als ich im Büro gearbeitet habe, war der Stress unaufhörlich. Ich hatte sehr wenig Zeit, mich um mich selbst zu kümmern. Das Leben hier ist viel ruhiger. Ich muss keinen Verkehr ertragen und lebe ein gesünderes Leben", sagte sie.

Ob Cancún, Medellín, Cuenca, Buenos Aires oder Mexiko-Stadt, all diese Orte sind zu beliebten Zielen für digitale Nomaden geworden. Dies sind Personen, die online arbeiten, meist von touristischen Zielen aus, und so von den besten Preisen und den vielen Vorteilen dieser Orte profitieren.

Laut Esteban Terán von Impaqto Coworking, einem Coworking-Space mit Büros in Cuenca und Quito, Ecuador, verbringen digitale Nomaden im Durchschnitt drei Monate an einem Ort, bevor sie weiterziehen. Sie tragen ihre Sachen in einem Koffer oder Rucksack. Sie haben kein Problem damit, Geld für Tourismus und Unterhaltung auszugeben, versuchen jedoch, bei Lebensmitteln zu sparen. Terán ist daher der Meinung, dass sie nicht den gleichen Einfluss auf die lokalen Wirtschaften haben wie der Tourismussektor. "Dieser Lebensstil ist nicht für jedermann. Sie informieren sich gut, bevor sie ihr Ziel erreichen. Sie sind normalerweise zwischen 30 und 40 Jahre alt, haben bereits Berufserfahrung und arbeiten meist in den Bereichen IT, Finanzen oder Design", sagte er zu CONNECTAS.

Dieses Jahr führte Ecuador ein spezielles Visum ein, das einen legalen Aufenthalt im Land bis zu zwei Jahren ermöglicht, um digitale Nomaden anzuziehen. 2022 führte Costa Rica ein Visum ein, das es Fernarbeitern erlaubt, im Land zu bleiben, sofern sie Verträge mit ausländischen Arbeitgebern nachweisen können. Personen mit diesem Visum können Costa Rica jederzeit betreten und verlassen. Steuerlich sind sie von der Steuerzahlung befreit, wenn sie bereits Steuern im Land ihres Arbeitgebers gezahlt haben. Allerdings müssen diejenigen, die dieses System nutzen möchten, ein monatliches Mindesteinkommen von 3.000 USD haben.

Mexiko-Stadt und Medellín in Kolumbien ziehen ebenfalls eine beträchtliche Anzahl dieser hochbezahlten Fachkräfte an. Beispielsweise unterzeichnete Mexiko-Stadt im Jahr 2022 eine Vereinbarung mit der Online-Plattform Airbnb, um den Tourismus in seinen am meisten vernachlässigten Gebieten zu unterstützen. Die Ankunft der Nomaden führt jedoch auch zu Spannungen, hauptsächlich aufgrund steigender Lebenshaltungskosten in traditionellen Vierteln.

In Mexiko-Stadt haben Nachbarschaftsorganisationen die Bürgermeisterin Claudia Sheinbaum beschuldigt, die Stadt Mietplattformen überlassen zu haben, wodurch das bestehende Phänomen der Gentrifizierung zugenommen habe. Neue Einwohner mit hohem Einkommen übernehmen historische und traditionelle Gebiete und verdrängen die Einheimischen aufgrund steigender Miet- und Lebensmittelpreise.

Nach diesen Kritiken hat Sheinbaum untersucht, was andere Städte weltweit getan haben, um solche Auswirkungen zu mildern. Obwohl ihre Beamten behaupten, dass alle Online-Kritiken nur anekdotisch und nicht durch Zahlen belegt seien, untersuchen sie derzeit die Situation in Städten wie Barcelona, wo Airbnb-Gastgeber eine spezielle Genehmigung zum Vermieten einholen müssen oder riskieren, eine Geldstrafe zu zahlen, um dieses Phänomen einzudämmen.

Mit positiverem Ton erklärt Enrique Soto, Akademiker an der Fakultät für Architektur der Nationalen Autonomen Universität von Mexiko, dass die Anziehung von 5 Prozent des Potenzials des US-amerikanischen Marktes für digitale Nomaden 3,72 Millionen USD in die Wirtschaft einbringen würde. Er betont jedoch, dass spezifische Vorschriften entwickelt werden müssen, um sicherzustellen, dass die einheimischen Einwohner nicht verdrängt werden. "Öffentliche Politiken, die einen Teil der Einnahmen aus höheren Kapitalgewinnen von Immobilien in die Verbesserung der städtischen Infrastrukturen reinvestieren, müssen umgesetzt werden", sagte er zu CONNECTAS.

Aufgrund des Zustroms hochbezahlter Touristen und Nomaden nach Medellín, die die Preise beeinflussen, hat sich die Situation von optimistisch zu besorgniserregend gewandelt. Sandra Arboleda, die ihre Wohnung in der "Stadt des ewigen Frühlings" über Airbnb vermietet, schätzt, dass 30 Prozent ihrer Gäste digitale Nomaden aus Europa sind. Sie hat jedoch auch Kolumbianer beherbergt, die das Klima und die Unterhaltung Medellíns nutzen, um dort eine Weile zu arbeiten.

"Diese Stadt bietet allgemein viele Möglichkeiten", erklärte Arboleda. Tatsächlich hebt sich Medellín auf Websites hervor, die Nomaden nutzen, um Informationen zu finden und Erfahrungen auszutauschen. "Wenn Sie mit niedrigen Kosten leben, schöne Mädchen genießen, ein angenehmes Klima und günstige Unterhaltung haben möchten, ist Medellín der Ort für Sie", schrieb ein Nomade auf Englisch auf der Website Nomad List. Diese Website bewertet die besten Orte zum Leben in Lateinamerika für digitale Nomaden. Mexiko-Stadt steht an erster Stelle, gefolgt von Buenos Aires auf dem zweiten und Medellín auf dem dritten Platz. Dem Letzteren wurden jedoch Punkte aufgrund der schlechten Internetqualität und Sicherheitsprobleme abgezogen.

María Bibiana Botero, Geschäftsführerin des Think Tanks Proantioquia mit Sitz in Medellín, sagte zu W Radio: "Wenn Medellín ein Land wäre, hätte es den größten Anteil an digitalen Nomaden weltweit (im Verhältnis zu seiner Bevölkerung)." Zahlen von Nomad List stützen diese Aussage. Laut dieser Website hat Medellín zum Zeitpunkt des Schreibens 6.400 Nomaden pro Monat, was sehr nahe an der Zahl im dicht besiedelten Mexiko-Stadt (7.400 pro Monat) und Barcelona (6.950 pro Monat) liegt.

Der Optimismus von Proantioquia steht im Kontrast zur Besorgnis von zivilen Organisationen und Aktivisten. Sogar Bürgermeister Daniel Quintero hat dieses Phänomen auf Twitter kritisiert: "Die Wohnungspreise sind in Medellín teurer, weil die Arbeitslosigkeit gesunken ist: Sie hat einstellige Zahlen erreicht und mehr junge Menschen suchen Unabhängigkeit. [Außerdem] behaupten der Tourismus und digitale Nomaden, dass Medellín die drittbeste Stadt zum Besuchen ist."

In den Straßen von Medellín sind auch in traditionellen Mittel- und Oberschicht-Vierteln wie El Poblado Plakate gegen Gentrifizierung aufgetaucht. In einem auf Twitter veröffentlichten Video behauptet die Aktivistin gegen dieses Phänomen, Ana María Valle, dass "Airbnb die Mietpreise beeinflusst. Die soziale Struktur von Vierteln wie El Centro, El Poblado, Laureles und Belén zerfällt, weil es keine Nachbarn gibt, mit denen man eine Zukunft aufbauen könnte."

Valle erklärt, dass die lokale Bevölkerung nicht mit diesen Dollar-Gehältern konkurrieren kann. "Wir verlieren nach und nach Räume: Zugang zu Restaurants, öffentlichen Räumen, Grundbedürfnissen und mehr", sagte sie. Für diese Aktivistin ist das Handeln ein Imperativ. Sie nennt das Beispiel von Ländern wie Portugal, das das Visum abgeschafft hat, das Ausländern den Aufenthalt durch den Erwerb von Unterkünften ermöglichte.

Aber welche Maßnahmen können lokale und nationale Regierungen tatsächlich ergreifen? Da es ein empfindliches Gleichgewicht zwischen den Vorteilen, hauptsächlich durch den Zufluss von Fremdwährungen, und den Problemen gibt, wie der Verdrängung traditioneller Einwohner und ihrem späteren Identitätsverlust, was oft schwer wiederherzustellen ist, ist dies eine komplexe Frage, die beantwortet werden muss.

Experten behaupten, dass eine Lösung darin bestehen könnte, einen bedeutenden Teil der durch digitale Nomaden erzielten Mittel in Lösungen für Wohnen mit sozialer Wirkung zu investieren. Laut Enrique Soto würde dies zu größerer städtischer Gerechtigkeit führen, da viele Viertel, die derzeit einen hohen Wert haben, ursprünglich durch öffentliche Investitionen gewonnen wurden. Auf jeden Fall sind diese Lösungen von entscheidender Bedeutung, da der Anstieg der nationalen oder internationalen Fernarbeit nicht so bald enden wird.