Europa versus die USA im Jahr 2026: warum der „Trump-Faktor“ zur echten Belastung für den Tourismus wird
Globale Reisen lassen 2026 nicht nach, werden aber empfindlicher gegenüber Risiken, die Reisende vor einigen Jahren oft nicht an die Spitze der Liste gesetzt haben. In einer Zeit, in der Flugpreise und Verfügbarkeit schwanken und Haushaltsbudgets durch höhere Lebenshaltungskosten unter Druck stehen, wird Politik immer häufiger zu einem Element der touristischen „Kalkulation“. Immer mehr Reisende, insbesondere jene, die teurere, weiter entfernte und komplexere Routen planen, suchen Vorhersehbarkeit: klare Einreisebestimmungen, ein stabiles Sicherheitsumfeld, zuverlässige Infrastruktur und den Eindruck, dass sich Regeln nicht über Nacht ändern. Genau in diesem Segment zeichnet sich laut einer Reihe aktueller Indikatoren eine immer klarere Trennlinie ab: Europa kapitalisiert die Wahrnehmung von Stabilität, während die USA zunehmend mit reputationsbedingtem „Rauschen“ konfrontiert sind, das das Vertrauen der Reisenden beeinflusst.
Ein Teil der Branche sieht 2026 als Jahr starken Luftverkehrs und rekordhoher Volumina. Die International Air Transport Association (IATA) prognostiziert in ihrem globalen Ausblick für 2026 weiteres Wachstum des Passagierverkehrs und weist darauf hin, dass die Expansion unter Angebotsbeschränkungen erfolgt, darunter Flugzeugmangel und Arbeitskräftemangel. Solche Beschränkungen können Kapazitäten und Flexibilität beeinträchtigen, weshalb Reisende und Anbieter in der Praxis nach „sicheren“ Optionen suchen: Märkte und Destinationen mit weniger Unbekannten und größerer Möglichkeit, Pläne anzupassen. In einem solchen Umfeld gewinnt alles an Bedeutung: von Preis und Verfügbarkeit bis zur Reputation eines Landes und dem Gesamteindruck, in ein vorhersehbares Umfeld zu reisen.
Obwohl weltweit mehr gereist wird, ist die Entscheidung für ein Reiseziel immer häufiger nicht nur eine Frage von Attraktionen und Fotos, sondern auch eine Frage des Vertrauens. Für einen Teil der Reisenden, besonders aus Europa, wird die USA 2026 zu einer Destination, bei der politische Stimmung, Ton der öffentlichen Debatte und mögliche Folgen für das Reiseerlebnis sorgfältiger abgewogen werden müssen. Gleichzeitig verkaufen europäische Länder Stabilität und Organisation immer stärker als Teil ihres Tourismusprodukts. Im Wettbewerb beider Atlantikseiten wird das zu einem Unterschied, der sich in Buchungen, Plänen und der Bereitschaft der Reisenden misst, Risiken einzugehen.
Warum Politik aus dem Hintergrund in Reiseentscheidungen rückt
Der Tourismussektor geht traditionell davon aus, dass die meisten Reisenden nach Preis, Verfügbarkeit, Wetter und Angeboten wählen. In den letzten Jahren gibt es jedoch immer mehr Beispiele, in denen Reputationsschocks und politische Botschaften die Grenzen der Innenpolitik überschreiten und zu einem internationalen Signal werden. Anfang Februar 2026 wird in Westeuropa besonders genau die Verschlechterung der Stimmung gegenüber den USA beobachtet. The Guardian berichtete unter Berufung auf eine YouGov-Umfrage von einem starken Rückgang der positiven Einstellung gegenüber den USA in mehreren europäischen Ländern, begleitet von steigenden negativen Bewertungen und einem wachsenden Sentiment, das europäische Autonomie betont. In der touristischen Logik bedeuten solche Signale nicht, dass Reisen aufhören, aber sie verändern den emotionalen Kontext der Entscheidung.
Ein solcher Trend bedeutet nicht, dass Reisen automatisch zum Stillstand kommen, aber er verändert den emotionalen Kontext der Entscheidung. Reisende betrachten Politik nicht mehr als „Hintergrundrauschen“, das sie nicht betrifft, sondern als Faktor, der beeinflussen kann, ob sie sich wohlfühlen, ob die Reise ohne unnötige Komplikationen verläuft und ob sie überhaupt den Eindruck bekommen, willkommen zu sein. In der Praxis stellen Reisende sehr konkrete Fragen: Wird die Einreise routinemäßig sein oder als stressiger Prozess mit zusätzlichen Kontrollen erlebt werden; wird der allgemeine Ton der öffentlichen Debatte Misstrauen gegenüber Ausländern fördern; werden Regeln zu Visa, Sicherheitsprotokollen oder Einschränkungen ohne längere Übergangsfrist geändert.
In einem Jahr, in dem Flugkapazitäten empfindlich sind und Preise Veränderungen unterliegen, wächst das Bedürfnis nach Kontrolle. Wer eine Fernreise kauft, kauft auch ein Gefühl der Entscheidungssicherheit. Je teurer die Reise, desto geringer die Toleranz für Unsicherheit. Deshalb wird das politische Bild einer Destination immer häufiger Teil der Konsumentenkalkulation, selbst wenn der Reisende sagt, er „verfolge keine Politik“. In einem Markt, in dem Entscheidungen Monate im Voraus getroffen werden, kann jedes starke Signal – Umfragetrends, diplomatische Spannungen oder medienwirksame Kontroversen – die Waage kippen.
Offizielle Prognosen für die USA: mehr Ankünfte, aber ein sensibles Marktumfeld
Dass es sich um einen Markt handelt, der Signale aufnimmt, zeigt sich auch in offiziellen Prognosen. Die U.S. Travel Association erklärt, dass internationale Ankünfte in den USA 2026 wieder auf Wachstumskurs zurückkehren sollten, nach einem geschätzten Rückgang 2025, und hebt die Rolle großer Ereignisse wie der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 als wichtigen Impuls für Ankünfte hervor. Solche Einschätzungen bestätigen, dass die USA weiterhin eine starke Anziehungskraft haben, besonders in Jahren, in denen sie im Fokus globaler Großereignisse stehen. Zudem dienen institutionelle Prognosen auch als Signal an die Branche: Fluggesellschaften, Hotellerie und Veranstalter, die Kapazitäten, Investitionen und Kampagnen planen.
Doch derselbe Rahmen wirft auch die Gegenfrage auf: Wie „fragil“ ist der Markt, wenn das Wachstum der Ankünfte an Mega-Events gebunden ist? Großereignisse erhöhen die Nachfrage, aber auch die Erwartungen. Reisende, die wegen Sport und großen Veranstaltungen kommen, planen oft Monate im Voraus, kaufen teurere Pakete und erwarten Logistik, die ohne Überraschungen funktioniert. Wenn sich parallel der Eindruck politischer oder reputationsbezogener Unsicherheit verfestigt, können manche Reisende das Risiko als zu hoch einschätzen und auf Alternativen ausweichen oder den Aufenthalt verkürzen. Der Tourismus steht dann vor einem Paradox: Das Ereignis zieht Aufmerksamkeit an, erhöht aber zugleich die Sensibilität des Marktes für Wahrnehmung.
Der „Trump-Faktor“ als Reputationsrisiko: von Washington bis zum Balkan
Der Begriff „Trump-Faktor“ im Tourismus bezieht sich nicht nur auf Tagespolitik in Washington, sondern auf ein breiteres Bündel von Assoziationen, die mit dem Namen Donald Trump verbunden sind. Dazu gehören unerwartete Ankündigungen und Kurswechsel, harte Rhetorik gegenüber Verbündeten, starke Polarisierung und ein Medienzyklus, in dem politische Kontroversen schnell global verbreitet werden. Für einen Teil der Reisenden, besonders aus Europa, übersetzt sich das in das Gefühl, dass man in den USA eine „ruhige“ Reise schwerer planen kann, weil politische Botschaften als Zeichen möglicher Regeländerungen oder eines Stimmungswandels wahrgenommen werden. Tourismus hängt nicht nur von objektiven Fakten ab, sondern auch von Wahrnehmung – und Wahrnehmung entsteht im Zeitalter sozialer Netzwerke und globaler Medien schnell.
Was den „Trump-Faktor“ 2026 besonders greifbar macht, ist die Tatsache, dass Trumps Name auch außerhalb der USA in den Medien erscheint – durch Geschäfts- und Markenstories, die Grenzen überschreiten. Das anschaulichste Beispiel kommt aus Belgrad. Die Kontroverse um ein Luxuskomplex-Projekt am Standort des ehemaligen Generalstabs in Belgrad, das ein gebrandetes Trump International Hotel einschließen sollte, wurde zu internationalen Nachrichten und zu einem Thema an der Schnittstelle von Tourismus, Politik und Kulturerbeschutz. Im regionalen Kontext handelt es sich um einen Ort mit starkem symbolischem Gehalt und sensibler historischer Vorgeschichte, was dem Projekt zusätzliches Gewicht gab und die Öffentlichkeit polarisierte.
Associated Press berichtete, dass in Belgrad ein Prozess gegen den serbischen Kulturminister Nikola Selaković und drei weitere Funktionsträger begonnen hat, wegen Vorwürfen des Amtsmissbrauchs und der Dokumentenfälschung, verbunden mit der Aufhebung des Schutzstatus der Fläche. Laut diesem Bericht handelt es sich um einen Bereich mit starkem symbolischem Gehalt, einschließlich der Tatsache, dass der Komplex während der NATO-Bombardierung 1999 beschädigt wurde, weshalb der Umnutzungsplan starken Widerstand in Teilen der Öffentlichkeit und der Fachwelt auslöste. The Art Newspaper berichtete anschließend, dass die Pläne zur Projektentwicklung mit Trumps Hotel nach Anklagen und Druck gescheitert seien, während Radio Free Europe/Radio Liberty veröffentlichte, dass eine mit Jared Kushner verbundene Investmentgesellschaft das Projekt inmitten wachsender Kontroversen aufgegeben habe.
Für den Tourismus hat diese Geschichte eine doppelte Wirkung. Erstens stärkt sie das Narrativ, dass sich die Marke Trump, selbst wenn sie formal an private Projekte gebunden ist, schwer von Politik, Vorwürfen mangelnder Transparenz und Fragen von Interessenkonflikten trennen lässt. Zweitens zeigt sie, wie Reputationsrisiken über Grenzen hinweg überschwappen: Ein Reisender, der über die USA nachdenkt, liest gleichzeitig Schlagzeilen über ein „Trump-Hotel“ in Europa, Gerichtsverfahren und politische Debatten. In einer Zeit, in der Reisende Ruhe und Vorhersehbarkeit suchen, können solche Signale stark genug sein, um eine Entscheidung auf eine Alternative umzulenken. Entscheidend ist nicht nur, was passiert ist, sondern wie es wahrgenommen wird und wie es in ein größeres Bild passt.
Wichtig ist zu betonen, dass der „Trump-Faktor“ nicht bedeutet, dass die USA ein unsicheres Land sind oder dass Reisende massenhaft aufhören werden zu kommen. Er bedeutet aber, dass ein Teil des Marktes von Anfang an mit zusätzlicher Vorsicht einsteigt. In einem solchen Umfeld kann eine große Kontroverse oder mehrere kleinere Episoden ausreichen, damit ein zögernder Reisender eine Alternative wählt. Und eine Alternative bietet in vielen Fällen gerade Europa, das 2026 mit einer Botschaft von Stabilität und Vorhersehbarkeit auftritt.
Europa als „sicherer Hafen“: Stabilität als Marktvorteil
Europäische Destinationen betonen 2026 immer offener Stabilität, vorhersehbare Regulierung und institutionelle Verlässlichkeit. Das heißt nicht, dass Europa keine Probleme hat – von Overtourism bis zu Spannungen um Kurzzeitvermietung und Wohnen in Großstädten. Doch in der Kommunikation gegenüber dem Markt überwiegt häufig die Botschaft klarer Regeln, hoher Infrastrukturqualität und der Möglichkeit, Pläne ohne dramatische Folgen anzupassen. Wer in Europa seinen Plan ändert, findet oft eher eine Alternative – über andere Routen, andere Städte oder andere Verkehrsmittel – ohne das Gefühl, in einer einzigen Entscheidung „gefangen“ zu sein.
Für das europäische Bild sprechen auch konkrete Ergebnisse. Associated Press berichtete, dass Spanien 2025 einen neuen Rekord mit 96,8 Millionen ausländischen Besuchern aufgestellt hat, zusammen mit steigenden Tourismuseinnahmen und einer Debatte über ein Modell, das nachhaltiger sein sollte. Rekordzahlen bedeuten für sich genommen nicht, dass es keine Probleme gibt, denn Wachstum bringt auch Widerstand in Teilen lokaler Gemeinschaften und Druck auf den Wohnungsmarkt. Aber sie zeigen, dass Europa 2026 mit starkem Schwung, erkennbaren Destinationsmarken und Infrastruktur startet, die viele Reisende als zuverlässig wahrnehmen. In der Reisepsychologie ist das wichtiges Kapital: Wer glaubt, dass das System funktioniert, entscheidet leichter.
Parallel dazu nutzt der europäische Markt auch Vorteile der Vernetzung. Die Möglichkeit, mehrere Länder in einer Reise zu kombinieren, erhöht das Wertgefühl und reduziert das Risiko, dass die Reise scheitert, wenn sich ein Punkt des Plans ändert. Im Tourismus 2026 ist Wert nicht nur Preis, sondern auch Bewegungsfreiheit. Europa hat hier einen strukturellen Vorteil: ein dichtes Städtenetz, vielfältige Angebote auf relativ kurzen Distanzen und eine breite Preisspanne. In der Praxis bedeutet das, dass Reisende zwischen verschiedenen Unterkunfts-, Transport- und Routenarten wählen und die Reise anpassen können, ohne das Gefühl, alles ändern zu müssen.
Die USA und das Paradox großer Ereignisse: die Weltmeisterschaft als Magnet, aber auch Stresstest
Die Vereinigten Staaten haben 2026 einen starken Magneten in Form großer internationaler Ereignisse, vor allem der FIFA-Weltmeisterschaft 2026, die in den USA, Kanada und Mexiko stattfindet. Die U.S. Travel Association betont, dass internationale Ankünfte in den USA 2026 wieder wachsen sollten und dass eine Serie von Mega-Events in den folgenden Jahren die Besuche auf neue Höchststände treiben kann. Das ist ein starker Hebel für den Tourismus, aber auch eine potenzielle Verwundbarkeit: Verschlechtert sich die Wahrnehmung der Destination, ist der Schlag größer – gerade weil Wachstum erwartet wird. Zudem erhöhen Großereignisse die Sichtbarkeit eines Landes, und Sichtbarkeit verstärkt auch die Wirkung negativer Geschichten.
Große Sportereignisse bringen Komplexität: verschärfte Sicherheitsprotokolle, Staus an Flughäfen, Druck auf Unterkunftskapazitäten und steigende Preise. 2026 kommt dazu der breitere Kontext des Luftverkehrs. IATA warnt, dass das Nachfragewachstum von Angebotsbeschränkungen begleitet wird, was zu geringerer Flexibilität der Routen und höherer Störanfälligkeit führen kann. In einem solchen Umfeld schätzen Reisende Vorhersehbarkeit und das Gefühl stabiler Verfahren noch mehr. Wenn neben logistischem Stress auch der Eindruck politischer Unsicherheit entsteht, wird die Reiseentscheidung schwieriger, und Reisende neigen eher zu einer Destination, die „ruhiger“ wirkt.
Hier kehren wir zum „Trump-Faktor“ zurück. Im Tourismus manifestiert er sich nicht als eine einzelne Entscheidung, sondern als Atmosphäre, in der Reisende unangenehme Überraschungen fürchten. Das ist besonders wichtig bei Familien, älteren Reisenden und jenen, die zum ersten Mal über den Atlantik reisen, weil sie häufiger Routine und Sicherheit suchen. Will sich die USA auf die WM-Welle stützen, muss der Tourismussektor zugleich Attraktionen bewerben und die Risikowahrnehmung reduzieren. Das ist 2026 anspruchsvoller als klassisches Marketing, weil es mit dem Eindruck konkurriert, andere Destinationen seien vorhersehbarer. In einem solchen Wettbewerb wird Vertrauen genauso wichtig wie Inhalt.
Wie Unsicherheit sich in Buchungen und dem Willkommensgefühl niederschlägt
Der Tourismusmarkt reagiert selten auf eine einzige Aussage oder einen einzigen Vorfall. Meist ist es ein kumulativer Effekt: mehrere Signale, die zusammen einen Eindruck formen. Die Belgrader Kontroverse um ein Projekt mit Trumps Namen wirkt nicht isoliert, sondern knüpft an breitere Geschichten über das Verhältnis von Politik und Kapital sowie an die europäische Wahrnehmung der US-Politik an. Wenn Umfragen eine Verschlechterung der Stimmung gegenüber den USA zeigen, kann das den Tourismus über mehrere Kanäle beeinflussen: psychologisch, praktisch und geschäftlich. In jedem dieser Kanäle hat Wahrnehmung konkrete Folgen für Buchungen, Aufenthaltsdauer und Ausgaben.
Der psychologische Kanal ist am einfachsten: Ein Teil der Reisenden möchte kein Geld in einem Staat ausgeben, dessen Politik Unbehagen oder ein moralisches Dilemma auslöst. Der praktische Kanal bezieht sich auf die Angst vor Regeländerungen und einem „härteren“ Grenzerlebnis, weshalb Reisende eine Destination wählen, in der sie Routine und standardisierte Verfahren erwarten. Der geschäftliche Kanal ist der Öffentlichkeit oft unsichtbar, aber wichtig: Konferenzen, Messen und Geschäftsreisen benötigen in der Regel reputationsbezogene Sicherheit, weil Organisatoren nicht riskieren wollen, dass Teilnehmende absagen oder negative Mediengeschichten entstehen. Wenn Vertrauen beschädigt ist, sind die Folgen nicht unbedingt sofort sichtbar, aber sie zeigen sich im nächsten Planungszyklus.
Letztlich gilt die Regel: Je teurer und weiter die Reise, desto größer das Bedürfnis nach Entscheidungssicherheit. Genau deshalb wird der „Trump-Faktor“ 2026 stärker als in Zeiten, in denen die Preise niedriger waren und Reisende eher zur Improvisation bereit waren. Wenn jemand zwischen einer europäischen und einer amerikanischen Destination mit ähnlichem Budget schwankt, kann jede zusätzliche Unbekannte entscheidend sein. Europa gewinnt in diesem Sinn einen Vorteil nicht, weil es keine Probleme hat, sondern weil Probleme als bekannt und beherrschbar wahrgenommen werden, während die USA zunehmend als Destination mit höherem Reputationsrisiko wahrgenommen wird. Diese Wahrnehmung muss nicht universell sein, ist aber stark genug, um den Teil des Marktes zu beeinflussen, der 2026 maximale Vorhersehbarkeit sucht.
Was Reisende 2026 am häufigsten suchen: Klarheit, Flexibilität und ein Gefühl von Kontrolle
2026 fokussieren Reisende stärker auf Preis-Leistungs-Verhältnis, Flexibilität und Risikoreduzierung. Dazu gehört auch das Risiko, dass etwas außer Kontrolle gerät – durch steigende Kosten oder Regeländerungen. Europa bietet mit einer breiten Palette von Anbietern und starker Landanbindung häufig mehr „Plan-B-Optionen“. Wenn ein Flug verspätet ist oder ausfällt, kann man oft eher eine Alternative finden, ohne dass die gesamte Route zusammenbricht. In den USA, wo Distanzen größer sind und alternative Landoptionen oft langsamer, kann ein Planungsfehler oder eine Störung in einem Segment der Reise einen größeren Effekt haben.
All das bedeutet nicht, dass die USA ohne Touristen bleiben. Im Gegenteil: Branchenprognosen sprechen von wachsendem internationalen Zulauf 2026, gestützt durch Großereignisse und eine erwartete Stärkung der globalen Nachfrage. Doch der Wettbewerb zwischen Europa und den USA wird 2026 immer stärker auch auf der Ebene des Vertrauens geführt. In diesem Wettstreit wird der „Trump-Faktor“ als Abkürzung für Reputationsrisiko und wahrgenommene politische Unsicherheit zu einem realen Kostenfaktor für den US-Tourismus, der durch zusätzliche Anstrengungen in Kommunikation und Organisation kompensiert werden muss. Europa hingegen verwandelt seine Stabilität in einen Marktvorteil: nicht unbedingt, weil es „weniger Risiko“ im absoluten Sinn bietet, sondern weil es Reisenden 2026 vorhersehbarer, verständlicher und leichter kontrollierbar erscheint.
Quellen:- IATA – Global Outlook for Air Transport (Prognose Dezember 2025 für 2026, Wachstum des Passagierverkehrs und Angebotsbeschränkungen) – Link
- U.S. Travel Association – Travel Forecasts (Projektionen internationaler Ankünfte 2025/2026 und die Rolle großer Ereignisse) – Link
- Associated Press – Prozess in Belgrad im Zusammenhang mit der Aufhebung des Schutzstatus und einem kontroversen, mit Kushner verbundenen Projekt – Link
- The Art Newspaper – Bericht über das Scheitern der Pläne für ein Trump International Hotel in Belgrad nach Anklagen – Link
- Radio Free Europe/Radio Liberty – Kontext des Rückzugs vom Projekt und der öffentlichen Kontroverse um den Standort des ehemaligen Generalstabs – Link
- The Guardian – YouGov-Umfrage zum Rückgang positiver Einstellungen gegenüber den USA in Westeuropa nach dem Streit um Grönland – Link
- Associated Press – Spaniens rekordstarke Tourismusergebnisse 2025 und Debatten über Nachhaltigkeit – Link
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Erstellungszeitpunkt: 4 Stunden zuvor