L’Europe face aux États-Unis en 2026 : pourquoi le « facteur Trump » devient un véritable fardeau pour le tourisme
Les voyages mondiaux en 2026 ne faiblissent pas, mais deviennent plus sensibles à des risques que les voyageurs, il y a quelques années, ne mettaient souvent pas en tête de liste. À une époque où les prix et la disponibilité des vols oscillent, et où les budgets des ménages sont sous pression en raison de la hausse du coût de la vie, la politique se transforme de plus en plus en un élément de la « calculatrice » touristique. Un nombre croissant de voyageurs, en particulier ceux qui planifient des itinéraires plus coûteux, lointains et plus complexes, recherchent la prévisibilité : des règles d’entrée claires, un environnement de sécurité stable, des infrastructures fiables et l’impression que les règles ne changent pas du jour au lendemain. C’est précisément dans ce segment, selon une série d’indicateurs récents, qu’une ligne de fracture de plus en plus nette apparaît : l’Europe capitalise sur une perception de stabilité, tandis que les États-Unis se heurtent de plus en plus à un « bruit » réputationnel qui affecte la confiance des voyageurs.
Une partie de l’industrie voit 2026 comme une année de trafic aérien soutenu et de volumes records. L’Association du transport aérien international (IATA), dans son panorama mondial pour 2026, prévoit une poursuite de la croissance du trafic passagers, tout en notant que l’expansion se fait sous des contraintes côté offre, notamment le manque d’avions et la pénurie de main-d’œuvre. De telles contraintes peuvent affecter les capacités et la flexibilité ; dans la pratique, voyageurs et transporteurs recherchent donc des choix « plus sûrs » : des marchés et des destinations offrant moins d’inconnues et une plus grande possibilité d’ajuster le plan. Dans un tel contexte, tout prend de l’importance : du prix et de la disponibilité à la réputation d’un pays et à l’impression générale de voyager dans un environnement prévisible.
Même si l’on voyage davantage à l’échelle mondiale, la décision de destination n’est de plus en plus souvent pas seulement une question d’attractions et de photos, mais aussi une question de confiance. Pour une partie des voyageurs, notamment européens, les États-Unis en 2026 deviennent une destination où il faut peser plus attentivement le climat politique, le ton du débat public et les conséquences possibles sur l’expérience de voyage. Parallèlement, les pays européens vendent de plus en plus la stabilité et l’organisation comme une composante du produit touristique. Dans la concurrence entre les deux rives de l’Atlantique, cela devient une différence qui se mesure en réservations, en plans et en disposition des voyageurs à prendre des risques.
Pourquoi la politique sort de l’arrière-plan pour entrer dans les décisions de voyage
Le secteur du tourisme compte traditionnellement sur le fait que la majorité des voyageurs choisissent selon le prix, la disponibilité, la météo et les contenus. Mais ces dernières années, les exemples se multiplient où des chocs réputationnels et des messages politiques franchissent les frontières de la politique intérieure et se transforment en signal international. Début février 2026, en Europe occidentale en particulier, on suit de près la détérioration de l’humeur à l’égard des États-Unis. The Guardian, s’appuyant sur une enquête YouGov, a fait état d’une forte baisse des opinions favorables envers les États-Unis dans plusieurs pays européens, accompagnée d’une hausse des jugements défavorables et d’un renforcement d’un sentiment mettant en avant l’autonomie européenne. Dans la logique touristique, ces signaux ne signifient pas que les voyages s’arrêteront, mais ils modifient le contexte émotionnel de la décision.
Une telle tendance ne signifie pas que les voyages vont automatiquement s’arrêter, mais elle change le contexte émotionnel de la décision. Les voyageurs ne considèrent plus la politique comme un « bruit de fond » qui ne les concerne pas, mais comme un facteur pouvant influencer le fait de se sentir à l’aise, de voyager sans complications inutiles et même d’avoir le sentiment d’être bienvenu. Concrètement, ils se posent des questions très précises : l’entrée dans le pays sera-t-elle routinière ou vécue comme un processus stressant avec des contrôles supplémentaires ; le ton général du débat public encouragera-t-il la méfiance envers les étrangers ; les règles concernant les visas, les protocoles de sécurité ou les restrictions changeront-elles sans période de transition plus longue.
Dans une année où les capacités aériennes sont sensibles et où les prix sont sujets à variation, le besoin de contrôle augmente. Le voyageur qui achète un long-courrier achète aussi un sentiment de sécurité dans sa décision. Plus le voyage est cher, plus la tolérance à l’incertitude est faible. C’est pourquoi l’image politique d’une destination devient de plus en plus une partie du calcul du consommateur, même quand le voyageur affirme « ne pas suivre la politique ». Sur un marché où les décisions se prennent des mois à l’avance, tout signal fort – tendances de sondages, tensions diplomatiques ou controverses très visibles dans les médias – peut faire pencher la balance.
Prévisions officielles pour les États-Unis : hausse des arrivées, mais marché sensible
Le fait qu’il s’agisse d’un marché à l’écoute des signaux se voit aussi dans les prévisions officielles. U.S. Travel Association indique que les arrivées internationales aux États-Unis devraient renouer avec la croissance en 2026, après un recul estimé en 2025, et souligne le rôle de grands événements comme la Coupe du monde FIFA 2026 en tant que stimulant important des arrivées. Ces estimations confirment que les États-Unis conservent une forte attractivité, en particulier dans les années où ils sont au cœur des manifestations mondiales. De plus, les prévisions institutionnelles servent aussi de signal à l’industrie : compagnies aériennes, hôteliers et organisateurs d’événements, qui planifient capacités, investissements et campagnes.
Mais le même cadre soulève la question inverse : à quel point le marché est-il « fragile » lorsque la croissance des arrivées est liée à des méga-événements ? Les grands événements augmentent la demande, mais augmentent aussi les attentes. Les voyageurs qui viennent pour le sport et les grandes manifestations planifient souvent des mois à l’avance, achètent des forfaits plus chers et attendent une logistique sans surprise. Si, en parallèle, l’impression d’incertitude politique ou réputationnelle se renforce, une partie des voyageurs peut juger le risque trop élevé et se tourner vers des alternatives ou raccourcir le séjour. Le tourisme fait alors face à un paradoxe : l’événement attire l’attention, mais accroît aussi la sensibilité du marché à la perception.
Le « facteur Trump » comme risque réputationnel : de Washington aux Balkans
La notion de « facteur Trump » dans le tourisme ne renvoie pas seulement à la politique du quotidien à Washington, mais à un ensemble plus large d’associations liées au nom de Donald Trump. On y trouve des annonces et des revirements inattendus, une rhétorique dure envers les alliés, une forte polarisation et un cycle médiatique dans lequel les controverses politiques se diffusent rapidement à l’échelle mondiale. Pour une partie des voyageurs, surtout européens, cela se traduit par le sentiment qu’il est plus difficile de planifier un voyage « tranquille » aux États-Unis, car les messages politiques sont perçus comme un signe de possibles changements de règles ou d’atmosphère. Le tourisme ne dépend pas seulement de faits objectifs, mais aussi de la perception, et à l’ère des réseaux sociaux et des médias mondiaux, la perception se construit vite.
Ce qui rend le « facteur Trump » particulièrement tangible en 2026, c’est que le nom de Trump apparaît aussi hors des États-Unis dans les médias, via des récits d’affaires et de marque qui franchissent les frontières. L’exemple le plus parlant vient de Belgrade. La controverse autour d’un projet de complexe de luxe sur le site de l’ancien état-major (Generalštab) à Belgrade, qui devait inclure un Trump International Hotel sous marque, est devenue une information internationale et un sujet à l’intersection du tourisme, de la politique et de la protection du patrimoine culturel. Dans le contexte régional, il s’agit d’un lieu à forte charge symbolique et à l’arrière-plan historique sensible, ce qui a donné au projet un poids supplémentaire et a polarisé l’opinion publique.
Associated Press a rapporté qu’un procès a commencé à Belgrade contre le ministre serbe de la Culture Nikola Selaković et trois autres responsables pour des allégations d’abus de pouvoir et de falsification de documents, lié au retrait du statut de protection du site. Selon ce reportage, il s’agit d’un espace à forte charge symbolique, notamment parce que le complexe a été endommagé lors des bombardements de l’OTAN en 1999, raison pour laquelle le projet de reconversion a suscité une forte opposition d’une partie du public et des professionnels. The Art Newspaper a ensuite indiqué que les plans de développement du projet avec l’hôtel de Trump avaient échoué après des mises en accusation et des pressions, tandis que Radio Free Europe/Radio Liberty a publié qu’une société d’investissement liée à Jared Kushner avait abandonné le projet au milieu d’une controverse grandissante.
Pour le tourisme, cette histoire a un double effet. D’abord, elle élargit le récit selon lequel la marque Trump, même lorsqu’elle est formellement liée à des projets privés, se détache difficilement de la politique, des accusations de manque de transparence et des questions de conflits d’intérêts. Ensuite, elle montre comment le risque réputationnel déborde des frontières : un voyageur qui envisage les États-Unis lit en même temps des titres sur un « hôtel Trump » en Europe, des procédures judiciaires et des débats politiques. À une époque où les voyageurs recherchent calme et prévisibilité, ces signaux peuvent suffire à réorienter une décision vers une alternative. L’essentiel n’est pas seulement ce qui s’est passé, mais la façon dont cela est perçu et s’insère dans un tableau plus large.
Il est important de souligner que le « facteur Trump » ne signifie pas que les États-Unis sont un pays dangereux ou que les voyageurs vont cesser de venir massivement. Mais cela signifie qu’une partie du marché entre d’emblée avec une prudence supplémentaire. Dans un tel environnement, une grande controverse ou plusieurs épisodes plus petits peuvent suffire à faire choisir une alternative à un voyageur hésitant. Et, dans bien des cas, l’alternative est précisément l’Europe, qui en 2026 se présente avec un message de stabilité et de prévisibilité.
L’Europe comme « refuge sûr » : la stabilité comme avantage de marché
En 2026, les destinations européennes mettent de plus en plus en avant la stabilité, la prévisibilité réglementaire et la fiabilité institutionnelle. Cela ne veut pas dire que l’Europe n’a pas de problèmes, du surtourisme aux tensions autour de la location de courte durée et du logement dans les grandes villes. Mais, dans la communication vers le marché, le message de règles claires, d’un haut niveau d’infrastructure et de la possibilité d’ajuster facilement un plan sans conséquences dramatiques domine souvent. Un voyageur qui modifie son plan en Europe peut plus souvent trouver une alternative – via d’autres itinéraires, d’autres villes ou d’autres modes de transport – sans avoir le sentiment d’être « prisonnier » d’une seule décision.
L’image européenne est également soutenue par des résultats concrets. Associated Press a rapporté que l’Espagne a établi un nouveau record en 2025 avec 96,8 millions de visiteurs étrangers, avec une hausse des recettes touristiques et un débat sur un modèle qui devrait être plus durable. Des chiffres records ne signifient pas en soi l’absence de problèmes, car la croissance entraîne aussi l’opposition d’une partie des communautés locales et une pression sur le logement. Mais ils montrent que l’Europe entre en 2026 avec un fort élan, des marques de destinations reconnues et une infrastructure perçue par beaucoup de voyageurs comme fiable. Dans la psychologie du voyage, c’est un capital important : un voyageur qui croit que le système fonctionnera prend plus facilement sa décision.
Parallèlement, le marché européen profite aussi des avantages de l’interconnexion. La possibilité de combiner plusieurs pays dans un même voyage augmente l’impression de valeur et réduit le risque que le voyage échoue si un point du plan change. En tourisme 2026, la valeur n’est pas seulement le prix, mais aussi la liberté de manœuvre. L’Europe y dispose d’un avantage structurel : un réseau dense de villes, une offre variée sur des distances relativement courtes et une large gamme de niveaux de prix. En pratique, cela signifie que le voyageur peut choisir entre différents types d’hébergement, de transport et d’itinéraires, et ajuster le voyage sans avoir l’impression de devoir tout changer.
Les États-Unis et le paradoxe des grands événements : la Coupe du monde comme aimant, mais aussi test de résistance
En 2026, les États-Unis disposent d’un puissant aimant sous la forme de grands événements internationaux, прежде всего de la Coupe du monde FIFA 2026, qui se déroule aux États-Unis, au Canada et au Mexique. U.S. Travel Association souligne que les arrivées internationales aux États-Unis devraient à nouveau augmenter en 2026 et qu’une série de méga-événements dans les années suivantes peut porter les visites à de nouveaux sommets. C’est un levier fort pour le tourisme, mais aussi une vulnérabilité potentielle : si la perception de la destination se dégrade, le choc est plus grand précisément parce que la croissance est attendue. De plus, les grands événements augmentent la visibilité du pays, et la visibilité amplifie aussi l’effet des histoires négatives.
Les grands événements sportifs sont complexes : protocoles de sécurité renforcés, embouteillages dans les aéroports, pression sur les capacités d’hébergement et hausse des prix. En 2026, s’ajoute le contexte plus large du transport aérien. IATA avertit que la croissance de la demande s’accompagne de contraintes du côté de l’offre, ce qui peut se traduire par une moindre flexibilité des itinéraires et une plus grande sensibilité aux perturbations. Dans un tel environnement, les voyageurs apprécient encore davantage la prévisibilité et le sentiment que les procédures sont stables. Si, en plus du stress logistique, apparaît une impression d’incertitude politique, la décision de voyager devient plus difficile, et le voyageur est plus enclin à choisir une destination qui semble « plus calme ».
On revient ici au « facteur Trump ». Dans le tourisme, il ne se manifeste pas par une seule décision, mais par une atmosphère dans laquelle les voyageurs craignent des surprises désagréables. C’est particulièrement important pour les familles, les voyageurs plus âgés et ceux qui traversent l’Atlantique pour la première fois, car ils recherchent plus souvent la routine et la sécurité. Si les États-Unis veulent s’appuyer sur la vague de la Coupe du monde, le secteur touristique devra à la fois promouvoir les attractions et réduire la perception du risque. En 2026, c’est une tâche plus exigeante que le marketing classique, car elle concurrence l’impression que d’autres destinations sont plus prévisibles. Dans une telle compétition, la confiance devient aussi importante que le contenu.
Comment l’incertitude se traduit en réservations et en sentiment d’être bienvenu
Le marché touristique réagit rarement à une seule déclaration ou à un seul incident. Il s’agit généralement d’un effet cumulatif : plusieurs signaux qui, ensemble, créent une impression. La controverse belgradoise autour d’un projet portant le nom de Trump n’agit pas isolément : elle s’ajoute à des récits plus larges sur le rapport entre politique et capital, et à la perception européenne de la politique américaine. Lorsque les sondages montrent une dégradation de l’humeur à l’égard des États-Unis, cela peut influencer le tourisme par plusieurs canaux : psychologique, pratique et professionnel. Dans chacun de ces canaux, la perception a une conséquence concrète sur les réservations, la durée de séjour et la dépense.
Le canal psychologique est le plus simple : certains voyageurs ne veulent pas dépenser leur argent dans un pays dont la politique provoque malaise ou dilemme moral. Le canal pratique concerne la crainte d’un changement de règles et d’une expérience de frontière « plus dure », ce qui pousse le voyageur à choisir une destination où il attend une routine et des procédures standardisées. Le canal professionnel est souvent invisible pour le public, mais important : conférences, salons et voyages d’affaires exigent généralement une sécurité réputationnelle, car les organisateurs ne veulent pas risquer des désistements ou des récits médiatiques négatifs. Quand la confiance est entamée, les conséquences ne se voient pas forcément immédiatement, mais apparaissent au cycle de planification suivant.
Au final, la règle veut que plus le voyage est cher et lointain, plus le besoin de sécurité dans la décision est grand. C’est précisément pourquoi le « facteur Trump » devient plus fort en 2026 que dans des périodes où les prix étaient plus bas et où les voyageurs étaient plus enclins à improviser. Si un voyageur hésite entre une destination européenne et une destination américaine à budget similaire, chaque inconnue supplémentaire peut être décisive. L’Europe gagne ainsi un avantage non pas parce qu’elle n’a pas de problèmes, mais parce que les problèmes sont perçus comme connus et gérables, tandis que les États-Unis sont de plus en plus perçus comme une destination à risque réputationnel plus élevé. Cette perception n’a pas à être universelle, mais elle est suffisamment forte pour influencer une partie du marché qui, en 2026, recherche une prévisibilité maximale.
Ce que les voyageurs recherchent le plus en 2026 : clarté, flexibilité et sentiment de contrôle
En 2026, les voyageurs se concentrent davantage sur le rapport qualité-prix, la flexibilité et la réduction des risques. Cela inclut aussi le risque que quelque chose échappe au contrôle, que ce soit via la hausse des coûts ou des changements de règles. L’Europe, avec un large éventail de transporteurs et de solides connexions terrestres, offre souvent davantage de « plans de secours ». Si un vol est retardé ou annulé, le voyageur peut plus souvent trouver une alternative sans effondrement total de l’itinéraire. Aux États-Unis, où les distances sont plus grandes et les alternatives terrestres souvent plus lentes, une erreur de planification ou une perturbation sur un segment du voyage peut avoir un effet plus important.
Tout cela ne signifie pas que les États-Unis seront privés de touristes. Au contraire, les prévisions du secteur évoquent une hausse des arrivées internationales en 2026, soutenue par de grands événements et le renforcement attendu de la demande mondiale. Mais la concurrence entre l’Europe et les États-Unis en 2026 se joue de plus en plus aussi sur le terrain de la confiance. Dans cette rivalité, le « facteur Trump », comme raccourci pour le risque réputationnel et l’incertitude politique ressentie, devient un coût réel pour le tourisme américain qui doit être compensé par des efforts supplémentaires de communication et d’organisation. L’Europe, de son côté, transforme sa stabilité en avantage de marché : pas forcément parce qu’elle offre « moins de risque » au sens absolu, mais parce qu’en 2026 elle apparaît aux voyageurs plus prévisible, plus compréhensible et plus facile à contrôler.
Sources :- IATA – Global Outlook for Air Transport (prévision de décembre 2025 pour 2026, croissance du trafic passagers et contraintes d’offre) – lien
- U.S. Travel Association – Travel Forecasts (projections des arrivées internationales 2025/2026 et rôle des grands événements) – lien
- Associated Press – procès à Belgrade lié au retrait de la protection du site et à un projet controversé lié à Kushner – lien
- The Art Newspaper – reportage sur l’échec des plans pour un Trump International Hotel à Belgrade après des mises en accusation – lien
- Radio Free Europe/Radio Liberty – contexte de l’abandon du projet et controverse publique autour du site de l’ancien Generalštab – lien
- The Guardian – sondage YouGov sur la baisse des opinions favorables aux États-Unis en Europe occidentale après le différend sur le Groenland – lien
- Associated Press – résultats touristiques records de l’Espagne en 2025 et débats sur la durabilité – lien
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