NASA: La Niña hat 2025 den Meeresspiegelanstieg vorübergehend verlangsamt, doch Satelliten warnen vor beschleunigtem globalem Trend

NASA: La Niña hat 2025 den globalen Meeresspiegelanstieg vorübergehend verlangsamt, aber der langfristige Trend bleibt steigend

Im Jahr 2025 stieg der globale durchschnittliche Meeresspiegel deutlich langsamer an als im Vorjahr, und das trotz der Tatsache, dass die Ozeane gleichzeitig extrem hohe Temperaturen verzeichneten. Nach einer NASA-Analyse von Satellitenmessungen stieg die durchschnittliche Meereshöhe im Jahr 2025 um etwa 0,03 Zoll bzw. 0,08 Zentimeter. Im Jahr 2024 lag derselbe Indikator bei etwa 0,23 Zoll oder 0,59 Zentimetern, sodass der Unterschied zwischen den beiden Jahren deutlich ist und auf den ersten Blick eine „Pause“ im Trend suggeriert. Die NASA warnt jedoch, dass es sich nicht um eine Umkehr handelt, sondern um eine erwartete kurzfristige Variabilität im Zusammenhang mit dem Klimazyklus El Niño–Southern Oscillation (ENSO), dessen kühlere Phase, La Niña, die Wasserverteilung zwischen Ozean und Land vorübergehend verändern kann.

Eine Verlangsamung des Meeresspiegelanstiegs in einem einzelnen Jahr bedeutet nicht, dass die Risiken für die Küsten abnehmen. NASA-Wissenschaftler betonen, dass La Niña vorübergehend einen Teil des Wassers aus dem Ozean durch verstärkte Niederschläge auf das Land „ziehen“ kann, dieser Effekt jedoch von kurzer Dauer ist. Wasser, das in großen Flusseinzugsgebieten zurückgehalten wird, insbesondere im Amazonasbecken, kehrt auf natürliche Weise durch Abfluss in die Ozeane zurück, sodass in der Regel bereits in weniger als einem Jahr die Wachstumsrate des Meeresspiegels auf die Werte zurückkehrt, die durch die Erwärmung der Ozeane und den Verlust von Landeis diktiert werden. Mit anderen Worten: Die Zahl für 2025 sagt mehr über die „Verteilung“ des Wassers zu einem bestimmten Zeitpunkt aus als über eine Änderung der zugrunde liegenden Ursachen des Meeresspiegelanstiegs.

Warum 2025 ein „langsameres“ Jahr wurde: Wasser landete vorübergehend auf dem Land

Der globale Meeresspiegel steigt langfristig aufgrund zweier grundlegender Prozesse: der Zufuhr von Wasser in die Ozeane durch das Schmelzen von Landeis (Gletscher sowie die Eisschilde von Grönland und der Antarktis) und der thermischen Ausdehnung des Meerwassers, die entsteht, wenn sich der Ozean erwärmt. Der NASA-Indikator für den globalen mittleren Meeresspiegel zeigt, dass sich die jährliche Wachstumsrate im Vergleich zum Beginn der Satellitenmessungen erheblich erhöht hat und dass die aktuelle durchschnittliche Wachstumsrate bei etwa 0,17 Zoll bzw. ca. 0,44 Zentimetern pro Jahr liegt. Dennoch gibt es über diesen „Basis-Trend“ hinaus Zeiträume von mehreren Jahren, in denen ENSO die jährlichen Veränderungen durch Verschiebungen in der Niederschlagsverteilung und Wasserspeicherung an Land verstärken oder abmildern kann.

La Niña ist die kühlere Phase von ENSO im äquatorialen Pazifik. NOAA und NASA geben in Erklärungen zu ENSO an, dass solche Änderungen der Meeresoberflächentemperatur im Pazifik die atmosphärische Zirkulation und Niederschlagsmuster über weite Gebiete umleiten können. Unter La Niña-Bedingungen verschieben sich Teile der Niederschlagsgürtel so, dass in bestimmten Gebieten, einschließlich Teilen des äquatorialen Südamerikas, häufiger heftige Regenfälle auftreten. Wenn große Regenmengen auf das Land fallen, wird ein Teil des Wassers vorübergehend im Boden, im Grundwasser, in Seen und Flüssen gespeichert, anstatt sofort in den Ozeanen zu landen. Auf globaler Ebene kann eine solche Verschiebung der Wassermasse vom Ozean auf das Land den Anstieg des durchschnittlichen Meeresspiegels vorübergehend senken oder verlangsamen, und das sogar während sich die Erwärmung der Ozeane und das Schmelzen des Eises gleichzeitig fortsetzen.

In der Interpretation der NASA ist genau das im Jahr 2025 passiert: Eine relativ milde La Niña brachte überdurchschnittliche Niederschläge über dem Amazonasbecken, wodurch ein erheblicher Teil des Wassers vorübergehend auf dem Land zurückgehalten wurde. Dieser Effekt wirkte als Gegengewicht zu den Prozessen, die den Meeresspiegel nach oben drücken. Gleichzeitig erwärmten sich die Ozeane weiter, was wichtig ist, da der thermische Überschuss des Ozeans den Meeresspiegel direkt durch Ausdehnung erhöht, aber auch indirekt extreme Wetterereignisse und Zirkulationsänderungen beeinflusst.

NASA-Forscher: „Der Zyklus ist kurz und das schnellere Wachstum kehrt rasch zurück“

Die NASA warnt davor, dass der vorübergehende Einfluss von La Niña auf den globalen Durchschnitt des Meeresspiegels Teil der natürlichen Variabilität ist, die die Zahlen auf und ab treibt, aber die Richtung des langfristigen Trends nicht ändert. Der NASA-Meeresspiegelforscher Josh Willis vom Jet Propulsion Laboratory in Kalifornien sagte in diesem Zusammenhang, dass „das Wetter uns auf eine wilde Fahrt mitnimmt“, solche Zyklen jedoch nur kurz dauern. Nach seiner Einschätzung kehrt das überschüssige Wasser, das im Amazonasbecken gelandet ist, in der Regel in einem Zeitraum von weniger als einem Jahr in die Ozeane zurück, wonach eine Rückkehr zu einem schnelleren Meeresspiegelanstieg erwartet wird.

Aus diesem Grund wird der Unterschied zwischen 2024 und 2025 nicht als Gegensatz zum Trend interpretiert, sondern als Beispiel dafür, wie sich klimatologischer Trend und Wettervariabilität in derselben Messung überschneiden. Das Jahr 2024 zeichnete sich durch einen schnellen Meeresspiegelanstieg aus, der laut NASA-Analyse über den Erwartungen lag und stark mit der ungewöhnlichen Erwärmung der Ozeane zusammenhing. Das Jahr 2025 zeigte dann einen entgegengesetzten, aber erwarteten „Rückprall“, bei dem ein Teil des Wassers auf dem Land zurückgehalten wurde, während die zugrunde liegenden Ursachen des Meeresspiegelanstiegs aktiv blieben. Dies ist auch der Grund, warum Wissenschaftler mehrjährige Trends und Beschleunigungen betonen und nicht einzelne jährliche Sprünge oder Verlangsamungen.

Wie der globale Meeresspiegel gemessen wird: Sentinel-6 als Referenzmission

Die NASA-Berechnung des globalen durchschnittlichen Meeresspiegels basiert auf der Satellitenaltimetrie, also der Messung der Höhe der Meeresoberfläche aus dem Orbit. Eine zentrale Rolle im heutigen System spielt Sentinel-6 Michael Freilich, der Referenzsatellit für die Meeresspiegelmessung im Rahmen einer internationalen Partnerschaft der USA und Europas. Missionen aus dieser Serie verfolgen die Höhe von etwa 90 % der Weltmeere in einem etwa zehntägigen Zyklus, wodurch ein konsistentes globales Signal über Raum und Zeit gewonnen wird. Eine solche „Ozeangeodäsie“ ermöglicht es, Veränderungen auf Millimeterebene zu verfolgen, was entscheidend ist, wenn globale Trends über Jahrzehnte addiert werden.

Die Kontinuität der Messungen ist entscheidend, da erst eine lange Datenserie die Trennung kurzfristiger Oszillationen vom Klimatrend ermöglicht. Die Satellitenreihe begann mit der Mission TOPEX/Poseidon im Jahr 1992 und wurde dann durch die Missionen Jason-1, Jason-2 und Jason-3 fortgesetzt. Jason-3 wurde am 17. Januar 2016 gestartet und ist laut NOAA-Daten weiterhin als Teil des Ozeanüberwachungssystems im Orbit aktiv. Sentinel-6 Michael Freilich wurde im November 2020 gestartet und übernahm 2022 die Rolle der Referenzmission für den globalen Meeresspiegel, während Jason-3 als wichtiger Bestandteil des breiteren Mess- und Kontinuitätssystems verblieb.

Im November 2025 wurde auch Sentinel-6B gestartet, der Zwilling der Mission Sentinel-6 Michael Freilich. Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) und die NASA geben an, dass Sentinel-6B die 30-jährige Reihe präziser Meeresspiegelmessungen fortsetzt. Es wird erwartet, dass er in den kommenden Monaten schrittweise einen Teil der operativen Last übernimmt und die Fortsetzung der Messungen für mindestens die nächsten fünf Jahre sicherstellt. In der Praxis bedeutet dies für Wissenschaftler und Küstenplaner einen stabileren und sichereren Datenfluss ohne „Lücken“, die das Erkennen von Beschleunigungen und regionalen Unterschieden erschweren würden.

„Globales Meeresspiegel-Budget“: Kollision zweier Prozesse im Jahr 2025

Um zu erklären, warum 2025 im Hinblick auf den Anstieg überdurchschnittlich „ruhig“ ausfiel, vergleichen NASA-Wissenschaftler die Satellitenaltimetrie mit unabhängigen Messungen, die helfen, die Veränderung in Ursachen zu zerlegen. Dieser Ansatz wird oft als Versuch beschrieben, das „globale Meeresspiegel-Budget“ zu schließen, also zu prüfen, ob sich die Änderung des Meeresspiegels durch die Summe der Beiträge aus der thermischen Ausdehnung und der Änderung der Wassermasse in den Ozeanen erklären lässt. In dieser Analyse sind folgende Datenquellen besonders wichtig:

• GRACE-FO, eine Satellitenmission, die die Verlagerung der Wassermasse durch Messung von Änderungen der Erdgravitation über Land und Eisgebieten verfolgt, wodurch der Eisverlust, aber auch Änderungen der Wasservorräte an Land überwacht werden können.
• Argo, ein internationales System aus Tausenden von autonomen Bojen, die Temperatur und Salzgehalt der Ozeane messen und die Grundlage für die Einschätzung liefern, wie stark sich das Meer aufgrund der Erwärmung ausdehnt.

GRACE-FO-Daten bestätigen laut NASA weiterhin die langfristige Richtung: Das Schmelzen von Gletschern und Eisschilden verlagert Wasser vom Land in die Ozeane. Im Jahr 2025 kam es jedoch zu einer ungewöhnlich starken Verschiebung in die entgegengesetzte Richtung – verstärkte Niederschläge im Zusammenhang mit La Niña hielten eine erhebliche Menge Wasser im Amazonasbecken zurück, was als vorübergehender „Abfluss“ von Wasser aus dem Ozean auf das Land angesehen wird. Gleichzeitig verzeichnen Argo-Messungen ein sehr warmes Jahr für die Ozeane. Spezialisierte Klimaanalysen, die mehrere Datensätze zusammenfassen, geben an, dass 2025 zu den wärmsten Jahren in der instrumentellen Aufzeichnung gehörte und dass der Wärmeinhalt der Ozeane Rekordwerte erreichte, was wichtig ist, da ein wärmerer Ozean den Meeresspiegel direkt durch thermische Expansion erhöht.

Die Kombination dieser beiden Prozesse führte zu einem scheinbar paradoxen Ergebnis: Eine Rekorderwärmung „drückte“ den Meeresspiegel durch thermische Ausdehnung nach oben, aber die vorübergehende Wasserspeicherung an Land wirkte als Gegengewicht. Das Ergebnis war ein Anstieg im Jahr 2025, der geringer ausfiel als die langfristige Erwartung und noch geringer im Vergleich zum extrem schnellen Jahr 2024. Die NASA betont in solchen Jahren, dass der langfristige Trend nicht auf der Grundlage eines einzelnen Punktes beurteilt werden darf, sondern durch mehrjährige Durchschnitte und den Trend der Beschleunigung.

Was der Unterschied zwischen 2024 und 2025 bedeutet – und warum Zahlen aus einem Jahr täuschen können

Die NASA warnte in der Analyse für 2024, dass der globale Meeresspiegel schneller als erwartet anstieg, wobei ein erheblicher Teil des Anstiegs eine Folge der thermischen Expansion, also der ungewöhnlichen Erwärmung der Ozeane, war. Der Unterschied zwischen 2024 und 2025 ist daher ein gutes Beispiel dafür, wie sich das „Klimasignal“ (langfristige Erwärmung und Eisschmelze) und das „Wetterrauschen“ (kurzfristige Oszillationen wie ENSO) in derselben Messung überschneiden. Ein einzelnes Jahr kann einen geringeren Anstieg zeigen, selbst wenn die Grundlagen des Trends sehr stark sind, wenn im selben Zeitraum eine vorübergehende Wasserspeicherung an Land oder eine Änderung im saisonalen Zyklus des Wasserkreislaufs zwischen Ozean und Land auftritt.

Für die Planung des Küstenschutzes ist jedoch die Information über die Beschleunigung entscheidend. Der NASA-Indikator für den globalen mittleren Meeresspiegel zeigt, dass der Gesamtanstieg seit 1993 etwa 10 Zentimeter beträgt und dass die jährliche Wachstumsrate im Vergleich zum Beginn der Satellitenreihe gestiegen ist. Im Hintergrund steht die Tatsache, dass sich die Ozeane erwärmen und das Landeis an Masse verliert. Ein solcher Trend erhöht den grundlegenden „Ausgangsmeeresspiegel“, sodass dieselben Wetterereignisse – Sturm, hohe Welle, Tiefdruck, Flut – im Durchschnitt häufiger die Schwellenwerte überschreiten, die Überschwemmungen verursachen. Dies ist der Grund, warum der Meeresspiegelanstieg in der öffentlichen Politik immer häufiger als Risikomultiplikator behandelt wird und nicht als isolierte Zahl in einem Jahresbericht.

Folgen vor Ort: von Überschwemmungen bis hin zu teurerer Instandhaltung der Küsteninfrastruktur

Obwohl der globale Durchschnitt in Millimetern und Zentimetern ausgedrückt wird, sind die Folgen lokal und oft wesentlich stärker spürbar. Der Meeresspiegel an der Küste hängt von Strömungen, Temperatur, Salzgehalt, Winden und der Wassermassenverteilung ab, aber auch davon, ob sich das Land hebt oder senkt. Aus diesem Grund kann derselbe globale Anstieg in einer Region lediglich häufigere Überschwemmungen bei Flut bedeuten, während er in einer anderen die Erosion verstärken, Küstenstraßen gefährden und das Risiko des Eindringens von Meerwasser in Kanalisations- und Entwässerungssysteme erhöhen kann. Die NASA betont, dass Satellitenmessungen nicht nur der wissenschaftlichen Überwachung dienen, sondern auch operativen Zwecken, einschließlich Risikobewertungen und Hochwasservorhersagen, die für den Schutz von Küstengemeinden und Infrastruktur wichtig sind.

Die Europäische Umweltagentur warnt zusätzlich, dass der beschleunigte Meeresspiegelanstieg in den europäischen Meeren überwiegend eine Folge der anthropogenen Erwärmung ist. In einer Analyse der Ursachen gibt die EEA an, dass die thermische Ausdehnung in früheren Jahrzehnten eine größere Rolle spielte, während das Abschmelzen von Gletschern sowie der Massenverlust von Grönland und der Antarktis nach dem Jahr 2000 immer bedeutender wurden. Dies ist wichtig für die öffentliche Politik, da es impliziert, dass sich der Trend fortsetzen und beschleunigen kann, selbst wenn ein einzelnes Jahr vorübergehend abweicht, wie es 2025 mit dem La Niña-Effekt der Fall war. In der Praxis bedeutet dies, dass die Frage des Küstenschutzes immer häufiger mit langfristiger Planung, Infrastrukturinvestitionen und Raumordnung verknüpft wird.

Das breitere Bild in Europa und an der Adria: Globaler Trend, lokale Besonderheiten

Für die Mittelmeerländer, einschließlich Kroatien, ist der Meeresspiegelanstieg kein theoretisches Thema, sondern eine praktische Herausforderung in der Raumplanung, im Tourismus und beim Infrastrukturschutz. In der Adria ändert sich der Meeresspiegel aufgrund von Ebbe und Flut, meteorologischen Einflüssen und langfristigen Klimaschwankungen, wobei die Änderungen bei Episoden mit einer Kombination aus Wind und niedrigem Luftdruck besonders ausgeprägt sein können. Das Kroatische Hydrographische Institut weist in seinen Informationsmaterialien zu den Gezeiten darauf hin, dass in den letzten Jahrzehnten in der Adria ein ausgeprägter Meeresspiegelanstieg zu beobachten ist, und erklärt, wie globale Prozesse – Meereserwärmung und Eisschmelze – einen langfristigen Druck hin zu höheren Pegeln erzeugen. Unter lokalen Bedingungen „bricht“ sich dieser Trend dann durch die Besonderheiten der Adria, von der Geometrie des Beckens bis hin zu regionalen meteorologischen Mustern.

Das Mittelmeer ist zusätzlich spezifisch aufgrund der Bevölkerungsdichte des Küstenstreifens, einer hohen Konzentration an Infrastruktur und empfindlichen Ökosystemen sowie der Tatsache, dass in einigen Gebieten Bodensenkungsprozesse verzeichnet werden. Dies bedeutet, dass sich der relative Meeresspiegel – also derjenige, den die Menschen an der Küste erleben – schneller ändern kann als der globale Durchschnitt. Unter solchen Bedingungen erhöht der Trend des globalen Meeresspiegelanstiegs die Häufigkeit von Situationen, in denen das Meer über das Ufer tritt, und beeinflusst langfristig Entscheidungen über den Bau, die Renovierung von Häfen, die Gestaltung von Uferpromenaden und den Schutz niedriger Küstenzonen. Experten warnen dabei, dass Anpassung keine einmalige Maßnahme ist, sondern ein Prozess, der an neue Daten und Projektionen angepasst werden muss, insbesondere wenn sich das Beschleunigungssignal in regionalen Trends immer deutlicher manifestiert.

Was folgt: Eine neue Generation von Messungen und ein immer klareres Beschleunigungssignal

In der wissenschaftlichen Gemeinschaft wird 2025 daher nicht als „Jahr ohne Wachstum“ interpretiert, sondern als Schulbeispiel dafür, wie empfindlich das System auf Änderungen im Wasserkreislauf zwischen Ozean und Land reagiert. Sentinel-6B, der bereits mit der Übermittlung von Daten begonnen hat, soll die Kontinuität der Messungen bis zum Ende des Jahrzehnts weiter festigen. Neben der Altimetrie wird auch die Kombination von Daten aus Gravitationsmissionen wie GRACE-FO und Netzwerken von In-situ-Messungen wie Argo entscheidend bleiben, da nur so zuverlässig unterschieden werden kann, wie viel der Meeresspiegeländerung durch Eisschmelze, wie viel durch thermische Ausdehnung und wie viel durch vorübergehende Wasserverlagerungen auf dem Land verursacht wird. Diese Aufteilung ist nicht nur für die Wissenschaft wichtig, sondern auch für die öffentliche Politik, da sie direkt darüber Auskunft gibt, welche Prozesse dominieren und wie sie sich in Zukunft voraussichtlich ändern werden.

Hinter diesen Oszillationen bleibt eine langfristige Botschaft, die in den NASA-Indikatoren immer deutlicher wird: Während sich die Ozeane erwärmen und das Landeis schmilzt, steigt der globale Meeresspiegel weiter an, und die Wachstumsrate nimmt über die Jahrzehnte zu. La Niña kann die Zahl in einem Jahresbericht kurzzeitig verlangsamen, aber sie kann weder die Physik des Systems ändern noch einen Trend rückgängig machen, der sich über Jahrzehnte aufgebaut hat. Genau deshalb bestehen Wissenschaftler auf mehrjahrzehntelangen Reihen und darauf, einzelne Jahre im Kontext zu lesen – wie Wellen auf der Oberfläche, während der durchschnittliche Ozeanspiegel, angetrieben durch die Erwärmung des Planeten, allmählich, aber immer schneller, ansteigt.

Quellen:

• NASA – Analyse des globalen Meeresspiegelanstiegs und die Rolle von ENSO (La Niña) im Jahr 2025 (veröffentlicht am 30. Januar 2026; vollständig übernommen) Link
• NASA Sea Level Change Portal – Indikator für den globalen mittleren Meeresspiegel und aktuelle Wachstumsrate Link
• NASA.gov – „NASA Analysis Shows Unexpected Amount of Sea Level Rise in 2024“ Link
• NASA Sea Level Change Portal – Erklärung, wie ENSO (El Niño/La Niña) den Meeresspiegel beeinflusst Link
• NOAA Climate.gov – Überblick über die Entwicklung von La Niña in der Saison 2024/2025 Link
• NOAA NESDIS – Jason-3 Mission (Missionsdaten und Anwendung bei der Meeresspiegelüberwachung) Link
• ESA – Sentinel-6B: Erste Messung und Bestätigung des Starts im November 2025 Link
• NASA Earthdata – Sentinel-6B setzt 30-jährige Reihe von Meeresspiegelmessungen fort Link
• NASA JPL – GRACE-FO (Überwachung von Wasserbewegung und Masse) Link
• NASA Sea Level Change Portal – Überblick über Methoden (GRACE/GRACE-FO und Argo) zur Erklärung globaler Meeresspiegeländerungen Link
• European Environment Agency – Globaler und europäischer Meeresspiegelanstieg (Ursachen und Trends) Link
• Kroatisches Hydrographisches Institut – „Gezeiten und Meeresspiegel der Adria“ (Erklärungen und Kontext) Link
• Carbon Brief – Zustand des Klimas im Jahr 2025 und Ozeanwärme (Zusammenfassung mehrerer Datensätze) Link