Hrvoje Zirojević y Aminess en Makarska abren un nuevo capítulo gastronómico: VIRA en la azotea del hotel Aminess Laurel Khalani
Cuando en una historia se unen uno de los chefs croatas más premiados y uno de los grupos hoteleros nacionales más dinámicos, está claro que el objetivo ya no es solo "comer bien", sino crear una experiencia por la cual se viaja a un destino específico. Precisamente esa ambiciosa promesa se encuentra detrás del anuncio del nuevo restaurante VIRA by Hrvoje Zirojević, que según los planes debería abrir sus puertas en la primavera de 2026 en la azotea del hotel Aminess Laurel Khalani en Makarska.
Una posición en la azotea con vistas al Biokovo y al mar, la completa firma de autor de un chef conocido por su enfoque innovador de los ingredientes dálmatas y un fuerte enfoque estratégico del grupo Aminess en la oferta gourmet, hacen de VIRA uno de los proyectos nuevos más esperados en la costa croata. El restaurante, según los anuncios, será concebido como un destino en sí mismo – un espacio al que, además de los huéspedes del hotel, vendrán específicamente huéspedes nacionales y viajeros foodies internacionales que crean sus itinerarios alrededor de los mejores restaurantes.
Makarska como destino para una nueva generación de huéspedes
La apertura del nuevo restaurante llega en un momento en que Makarska se perfila adicionalmente como un destino para huéspedes de mayor poder adquisitivo, que junto a las playas y bellezas naturales buscan también una oferta gastronómica seria. La ciudad situada entre las empinadas laderas del Biokovo y el mar Adriático ha sido durante décadas un símbolo de la Riviera de Makarska, una de las regiones turísticas más reconocibles de Croacia. Además de largas playas de guijarros, un paseo marítimo y una rica oferta de actividades en el mar, Makarska en los últimos años desarrolla cada vez más contenidos para todo el año, incluyendo deportes, turismo al aire libre y eventos gastronómicos.
Aminess está presente en Makarska a través del hotel Aminess Laurel Khalani, un moderno establecimiento junto al mar que es a la vez el primer hotel de cinco estrellas en la cartera de este grupo. Con esto, Makarska, junto a destinos en Istria, en Krk, Korčula, Hvar, Pag y Pelješac, se ha convertido en un punto importante de expansión de la marca Aminess en la costa sur. Teniendo en cuenta que se trata de un hotel de alta categoría, es lógico un fuerte énfasis en la gastronomía como uno de los elementos clave de la experiencia total de estancia para los huéspedes que buscan más que unas clásicas vacaciones de verano.
Para los huéspedes que deseen completar su estancia en la Riviera de Makarska, una ventaja adicional será la fácil planificación de las vacaciones porque el hotel ya hoy ofrece diversos paquetes y opciones, y cerca se encuentran numerosas ofertas de alojamiento en Makarska y sus alrededores para aquellos que deseen combinar diferentes tipos de alojamiento y quedarse más tiempo en el destino.
Aminess: una estrategia en la que la gastronomía es un eslabón clave
El grupo hotelero Aminess ha construido en los últimos años una identidad reconocible precisamente en la combinación de un servicio amable y relajado y un contenido gourmet serio. En su cartera tiene una serie de hoteles, campings y resorts con villas y apartamentos en Istria, en Kvarner y en Dalmacia, y la gastronomía es en ello un pilar claramente definido de la marca, igual de importante que la ubicación o el nivel de alojamiento.
A través de proyectos como Aminess Wine & Gourmet Nights, en el marco de los cuales los principales chefs croatas crean menús de varios platos en hoteles y restaurantes individuales de Aminess, el grupo ya se ha posicionado como uno de los más innovadores en el campo de la gastronomía hotelera. Estos eventos traen huéspedes a los destinos fuera del pico clásico de la temporada, y al mismo tiempo sirven como plataforma para la presentación de enólogos y productores de alimentos locales.
Paralelamente a esto, el programa educativo Aminess Gourmet Lab está diseñado como una "incubadora de conocimientos" interna para cocineros, camareros y barmans. Se trata de talleres profesionales dirigidos por chefs y expertos de renombre, y el enfoque está en las técnicas modernas, la comprensión de los ingredientes y la presentación contemporánea de platos y bebidas. Precisamente a través de tales programas Aminess construye equipos que pueden seguir los altos estándares de restaurantes de autor como será también VIRA, pero también asegurar la calidad en las operaciones diarias de F&B del hotel.
La colaboración con Hrvoje Zirojević encaja en esta estrategia como el siguiente paso – desde apariciones como invitado en cenas individuales y formaciones, hacia un concepto de restaurante completo que lleva el nombre y la firma de un chef reconocible.
¿Quién es el chef Hrvoje Zirojević?
Hrvoje Zirojević ha sido durante años uno de los nombres más destacados de la gastronomía croata. Se hizo conocido para el gran público principalmente a través de su trabajo en los restaurantes Laganini en Palmižana, dentro del archipiélago de Hvar, y Dvor en Split. En esas cocinas desarrolló un estilo que se apoya en la tradición dálmata y mediterránea, pero está simultáneamente abierto a técnicas contemporáneas e influencias globales.
La pasión por el mar y los frutos del Adriático es una de sus marcas registradas: pescado fresco, mariscos, crustáceos y verduras de temporada son el punto de partida de numerosos platos con los que conquistó a huéspedes y crítica. Zirojević es conocido por extraer combinaciones de sabores inesperadas de ingredientes clásicos, conservando al mismo tiempo la identidad dálmata reconocible del plato.
En 2019 fue nombrado chef del año según la edición croata de la prestigiosa guía Gault&Millau, consolidando así aún más su estatus como uno de los chefs más importantes de su generación. En su biografía registra también apariciones como invitado en Nueva York, Los Ángeles y Japón, donde a través de cenas invitadas presentó la cocina croata a un público internacional y colaboró con estimados chefs y restaurantes.
Su trabajo a menudo se describe como una combinación de precisión técnica y relación emocional hacia el ingrediente – especialmente hacia aquel del mar. En entrevistas subraya a menudo que en el Adriático y el interior dálmata ve una fuente de inspiración casi inagotable, de la cual todavía no ha "utilizado ni una fracción de las posibilidades".
De cenas invitadas a su propio restaurante dentro de Aminess
La colaboración de Zirojević con Aminess no comienza con la apertura del restaurante VIRA. En los últimos años ha participado en una serie de veladas Wine & Gourmet y apariciones especiales como invitado en establecimientos de Aminess, y como conferenciante y mentor también se ha involucrado en módulos individuales del programa educativo Aminess Gourmet Lab. Esa colaboración, según la información disponible, fue muy intensa y bien aceptada entre los participantes, pero también entre los huéspedes que siguieron los eventos.
La apertura del restaurante VIRA en Makarska es la continuación lógica de esa serie: en lugar de cenas invitadas ocasionales, Zirojević ahora obtiene la oportunidad de diseñar un concepto completo, menú y experiencia, desde el primer saludo de la cocina hasta el último bocado dulce. VIRA debería así funcionar como un restaurante de autor dentro del sistema hotelero – lo suficientemente independiente y reconocible para que el huésped venga específicamente, y al mismo tiempo orgánicamente conectado con el resto de la oferta de Aminess.
Para el grupo hotelero, un proyecto como este significa también un mayor fortalecimiento de la cartera gourmet, junto a direcciones ya existentes como 7 Seas Restaurant & Bar by Matija Bogdan en Krk y en Korčula, que en poco tiempo se perfilaron como destinos de fine dining para huéspedes más exigentes. El denominador común de estos proyectos es la colaboración con chefs de fuerte escritura de autor y el enfoque en ingredientes locales interpretados a través de la alta cocina contemporánea.
Escena rooftop: la vista como parte de la experiencia
Una de las bazas del nuevo restaurante será sin duda su posición. El hotel Aminess Laurel Khalani está situado junto a la costa, con vistas al mar y las islas, mientras que al fondo se alza el Biokovo – un paisaje por el cual Makarska es reconocible en las postales. La planta rooftop del hotel ya es reconocida hoy como un lugar para relajarse junto a la piscina y un bar con vistas, y la apertura de VIRA convertirá adicionalmente esa parte del establecimiento en un lugar de reunión nocturno.
En el turismo se ve claramente desde hace años la tendencia de demanda de lugares "instagramables" – ubicaciones que ofrecen una fuerte impresión visual, ya se trate del interior o de la vista. En combinación con una cocina ambiciosa, tal espacio tiene el potencial de convertirse en uno de los escenarios más fotografiados de la Riviera de Makarska. Para los huéspedes que decidan una estancia más larga, la diversidad de contenido en el hotel y en la ciudad, junto con numerosas posibilidades de alojamiento en Makarska y sus alrededores, refuerza aún más el atractivo del destino.
¿Qué se puede esperar de la cocina de VIRA?
Los detalles del menú y el formato de servicio de VIRA aún no son completamente conocidos públicamente, pero el trabajo de Hrvoje Zirojević hasta ahora y la comunicación de Aminess dejan entrever las directrices básicas. Se puede esperar un fuerte énfasis en mariscos y platos de pescado, con un uso creativo de verduras de temporada, aceite de oliva y hierbas aromáticas características del clima dálmata.
Probablemente también desempeñarán un papel importante los productores locales – pequeños pescadores, olivareros, enólogos y explotaciones familiares del interior – con lo cual el restaurante encaja en la tendencia más amplia de una gastronomía más sostenible y responsable que cuida las cadenas de suministro cortas y apoya a la comunidad local. En el segmento de fine dining, tal enfoque es cada vez más no solo deseable, sino una parte necesaria de la historia de la marca.
Dada la experiencia del grupo con menús de varios platos en Aminess Wine & Gourmet Nights, es realista esperar que VIRA ofrezca también menús degustación en varios platos, con un cuidadoso maridaje con vinos de enólogos croatas. Si el enfoque estará principalmente en etiquetas dálmatas o si la carta será más amplia no se sabe por ahora, pero dado el perfil de los huéspedes del hotel y la reputación del propio chef, la elección debería ser ambiciosa.
VIRA en el contexto del desarrollo de la costa croata
La costa croata se desarrolla en los últimos años cada vez más intensamente también como destino gastronómico, y no solo como un espacio para el turismo de "sol y mar". En Istria, Kvarner y partes de Dalmacia, los restaurantes con recomendaciones de guías como la Michelin Guide y Gault&Millau determinan cada vez más a menudo la reputación de lugares individuales. Makarska, a pesar de la gran popularidad entre los turistas, solo recientemente ha comenzado a construir más sistemáticamente una identidad gastronómica reconocible.
La llegada de un chef del calibre de Hrvoje Zirojević a un proyecto relacionado con uno de los hoteles más reconocibles de la ciudad es, por lo tanto, una señal importante de que Makarska quiere posicionarse más fuertemente en el mapa de la escena fine dining nacional. Si VIRA cumple las expectativas, el restaurante podría atraer a huéspedes que hasta ahora tal vez no habían considerado Makarska como destino para unas vacaciones gourmet, sino que habían vinculado tales viajes a Istria, Zagreb o islas dálmatas individuales.
Al mismo tiempo, un proyecto así sube el listón también para otros hosteleros en la ciudad: la calidad y la innovación ya no están reservadas solo para unas pocas direcciones aisladas, sino que se convierten en parte de una narrativa más amplia sobre un destino que se toma la gastronomía en serio. Esto puede influir a largo plazo en la estructura de los huéspedes, la duración de la estancia y la estacionalidad, ya que el público foodie a menudo viaja fuera de los meses de verano más calurosos, siguiendo cenas temáticas, festivales y eventos especiales.
Beneficios para la comunidad local y los proveedores
La apertura de un restaurante de este nivel suele tener un efecto más amplio que las paredes del hotel. El empleo de personal experto adicional, la colaboración con proveedores locales, las oportunidades de prácticas para alumnos y estudiantes de escuelas de hostelería y la participación en manifestaciones urbanas o regionales – todo ello son elementos que fortalecen el ecosistema local a largo plazo.
En Makarska, donde muchos establecimientos de hostelería aún dependen estacionalmente exclusivamente de los meses de verano, el desarrollo de proyectos de alta calidad con una pre y postemporada más fuerte puede significar también un negocio más estable para una serie de entidades más pequeñas. Pescadores, horticultores, productores de queso, jamón serrano, licores o productos artesanales de origen local pueden obtener un socio más seguro durante todo el año o al menos durante una temporada más larga.
Para los residentes locales, la presencia de tal restaurante significa también una mayor disponibilidad de alta gastronomía sin necesidad de viajar a otras ciudades. Aunque VIRA apuntará a un público que está dispuesto a pagar más por la experiencia, el hecho de que se trate de un restaurante de hotel abierto también a huéspedes externos deja espacio también para ocasiones especiales de los residentes de Makarska y sus alrededores – desde aniversarios y celebraciones hasta cenas de negocios.
Makarska como punto de partida para explorar la región
Para los huéspedes que vendrán a Makarska principalmente debido al nuevo restaurante, el destino ofrece también un rico espectro de actividades fuera del complejo hotelero. La montaña Biokovo con el Parque Natural y el mirador Skywalk, excursiones de un día en barco a islas cercanas como Brač y Hvar, y numerosos contenidos al aire libre – desde senderismo hasta ciclismo y deportes acuáticos – hacen que esta riviera sea ideal para una estancia de varios días.
Precisamente por eso no es inesperado que se desarrollen en la ciudad y sus alrededores cada vez más tipos diferentes de alojamiento, desde hoteles y campings hasta apartamentos y villas. Los huéspedes que vienen a Makarska debido a experiencias gastronómicas como las que ofrecerá VIRA pueden elegir entre alojamiento en el propio hotel Aminess Laurel Khalani o numerosas otras opciones de alojamiento en Makarska, dependiendo del presupuesto y el estilo de viaje.
Perspectiva ante la primavera de 2026
Aunque hasta la apertura planificada del restaurante VIRA by Hrvoje Zirojević queda todavía algo de tiempo, ya ahora está claro que se trata de un proyecto que supera el marco de "otro restaurante de hotel más". La inversión en un restaurante de autor en la azotea de un hotel de cinco estrellas, en uno de los destinos adriáticos más populares, es un paso lógico en el desarrollo estratégico de Aminess como marca que sitúa la gastronomía en lo más alto de las prioridades.
Para Makarska, es una oportunidad de posicionarse más fuertemente en el mapa de los destinos gourmet croatas. Para los huéspedes nacionales y extranjeros, es una invitación a utilizar la primavera de 2026 no solo para el primer encuentro con el nuevo menú y la espectacular vista desde la azotea del hotel Aminess Laurel Khalani, sino también para descubrir la historia más amplia sobre una ciudad que quiere ser mucho más que el cliché veraniego de "sol, mar y playa".
Fuentes:
- Aminess Hotels & Resorts – páginas oficiales sobre el destino Makarska, la oferta del hotel Aminess Laurel Khalani y experiencias gourmet. aminess.com
- Poslovni dnevnik y Makarska Danas – información sobre la toma del hotel Khalani y el posicionamiento de Aminess en Makarska. poslovni.hr, makarskadanas.hr
- Gault&Millau Croatia y Večernji list – datos sobre la elección de Hrvoje Zirojević como chef del año 2019. gaultmillau.com, vecernji.hr
- Taste the Mediterranean y gastro.24sata – información biográfica sobre Hrvoje Zirojević y su estilo culinario. tastethemediterranean.eu, gastro.24sata.hr
- Istra24, Hedonist magazin, Turizmoteka y otros – descripciones del programa Aminess Gourmet Lab y Aminess Wine & Gourmet Nights. istra24.hr, hedonist-magazin.com, turizmoteka.hr
- Páginas oficiales de 7 Seas Restaurant & Bar y portales gastronómicos especializados – información sobre el concepto 7 Seas y la colaboración con Matija Bogdan. restaurant-7seas.com, storiescroatia.com, teklic.hr
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