Lombardía y OACM: anuncio de la certificación del lago de Como y del lago de Garda dentro de la “economía azul” en aguas interiores
Lombardía, la región italiana más desarrollada y con mayor población, en los últimos años busca cada vez más abiertamente modelos que combinen turismo, protección del medio ambiente y economía local. En ese contexto, en el espacio público apareció el anuncio de una cooperación con la iniciativa Ocean Alliance Conservation Member (OACM), que a través de su marca White Flag International promueve un sistema de certificación de zonas “SAFE” y programas de retirada física de residuos de los ecosistemas acuáticos. Según los materiales de OACM, el foco se amplía cada vez más también a lagos y ríos, con el mensaje de que parte de los estándares desarrollados para zonas costeras podría aplicarse igualmente a las aguas interiores, especialmente allí donde el turismo y la protección de la naturaleza dependen de la calidad real del entorno.
En Lombardía, dentro de ese marco, se mencionan con mayor frecuencia dos “motores” simbólicos del turismo del norte de Italia: el lago de Como y el lago de Garda. Ambas zonas llevan años viviendo de una combinación de paisaje, patrimonio cultural, gastronomía y oferta de lujo, pero al mismo tiempo están expuestas a las presiones de las visitas masivas, el tráfico de embarcaciones, la carga sobre las infraestructuras y el problema más amplio de la contaminación: desde los residuos visibles hasta los contaminantes microscópicos cada vez más difíciles de medir.
Qué es OACM y qué significa la certificación White Flag
OACM se describe en sus propias páginas como una iniciativa global orientada a “medidas concretas” de protección de los ecosistemas acuáticos, incluidos océanos, lagos y ríos, con énfasis en la retirada física de residuos plásticos y residuos acuáticos del fondo y de las zonas litorales. En el mismo marco opera White Flag International, que promueve un procedimiento de certificación de áreas tras la limpieza y de supervisión periódica, y en la terminología de OACM se menciona a menudo la sigla CSMA (Certified SAFE Marine Area) – para aclarar, en sus descripciones CSMA también puede referirse a lagos y ríos, no solo al mar.
OACM afirma que la certificación se realiza con la participación de inspectores de White Flag y equipos técnicos, y parte del procedimiento incluye mediciones y documentación del estado del área antes y después de la intervención. En materiales relacionados que describen protocolos de certificación también se mencionan mediciones de sedimentos y evaluaciones de contaminación por microplásticos como uno de los elementos para comprender el estado inicial y el riesgo de recontaminación.
También es importante señalar que en el espacio público a veces se debate sobre la credibilidad y la forma de trabajar de OACM. Por ejemplo, el portal de investigación maltés The Shift News escribió anteriormente de forma crítica sobre determinadas actividades y promociones vinculadas a la iniciativa White Flag. Esto no tiene por qué refutar automáticamente cada acción local de limpieza, pero sí es una señal de que cualquier posible aplicación del certificado en Lombardía debe ser máxima y transparentemente: con una metodología claramente publicada, mediciones independientes, informes de acceso público y conformidad con la normativa italiana y europea.
Por qué la historia se traslada a los lagos: la “economía azul” y las aguas interiores
La Comisión Europea define la “economía azul” como un conjunto de sectores y actividades relacionados con el mar, la costa y los recursos hídricos, con énfasis en la sostenibilidad, la innovación y la inclusión social. En los documentos oficiales de la UE, el énfasis sigue estando fuertemente orientado a los sectores marinos y costeros (como el transporte marítimo, la pesca, el turismo costero y la energía renovable en el mar), pero cada vez más en los debates científicos y profesionales se utiliza una interpretación más amplia que incluye también el turismo y las actividades económicas vinculadas a los sistemas de agua dulce.
Para Lombardía, esa relación es natural: la región está densamente poblada, intensamente industrializada y fuertemente orientada al turismo, y al mismo tiempo depende de la calidad del agua para el abastecimiento de agua potable, el riego, la recreación y la conservación de los ecosistemas. Los trabajos científicos sobre el estado de las aguas interiores en Lombardía advierten de una combinación compleja de riesgos: desde el legado de pesticidas y contaminación química hasta las presiones del uso energético de los ríos y las intervenciones hidrotécnicas.
Lago de Como: marca de lujo y la cuestión de la calidad real del agua
El lago de Como es una marca turística reconocida globalmente, pero su valor depende de hasta qué punto el lago siga siendo seguro y atractivo para residentes y visitantes. En la literatura científica de los últimos años son especialmente visibles los estudios que siguen los llamados microcontaminantes (por ejemplo, trazas de fármacos) y su recorrido a través del ciclo del agua: desde los afluentes y las plantas de tratamiento hasta el agua del lago y, en algunos casos, el agua potable obtenida del lago. Estos trabajos, publicados en revistas revisadas por pares, indican que el problema de la calidad del agua no puede reducirse a lo que es visible a simple vista (residuos flotantes), sino que requiere un seguimiento sistemático, inversiones en el tratamiento de aguas residuales y medidas para reducir la entrada de contaminantes.
Precisamente por eso, parte de los expertos advierte de que los certificados y las etiquetas solo tienen sentido si están vinculados a indicadores medibles y a un seguimiento continuo, y no solo a una acción puntual de limpieza. Si Lombardía realmente avanza hacia la “certificación” de partes del lago de Como, las preguntas clave serán: quién mide, según qué estándares, con qué frecuencia, cuáles son los umbrales de intervención y cómo se comunican los resultados al público.
Lago de Garda: el lago más grande de Italia bajo la presión del turismo
El lago de Garda, el lago más grande de Italia, se extiende por tres regiones – Lombardía, Véneto y Trentino-Alto Adigio – y representa un fuerte recurso turístico y económico. Precisamente debido a su naturaleza interregional, la gestión de la calidad del agua y la protección ambiental es más compleja que en sistemas dentro de una sola unidad administrativa.
Las investigaciones científicas de los últimos años registran la presencia de plástico y microplástico en sistemas lacustres, y en el caso de Garda se han publicado trabajos que utilizaron tecnologías prácticas de recogida de residuos flotantes (como dispositivos tipo “Seabin”) para seguir simultáneamente la composición y la variabilidad estacional de los residuos – y las temporadas turísticas pueden cambiar de manera significativa las cantidades y los tipos de partículas registradas. Las instituciones europeas, a través de proyectos financiados con fondos de la UE, destacan además el problema del microplástico en sistemas de agua dulce y la importancia de monitorizar y mejorar la eficiencia de las plantas de tratamiento, porque parte del microplástico queda en el proceso de tratamiento, pero parte termina en el medio ambiente.
Estos hallazgos no significan que Garda esté “perdido” o sea inseguro, pero recuerdan que la reputación turística y la resiliencia ecológica real no siempre van de la mano. Si se habla de un certificado que aportaría a Garda y a Lombardía un impulso adicional de marketing y reputación, entonces los criterios deben ser lo suficientemente estrictos como para resistir el escrutinio de la ciencia y los reguladores, y lo suficientemente claros como para que los entiendan las comunidades locales y los visitantes.
Qué podría significar “Certified SAFE Continental Water” en la práctica
En los anuncios públicos y las promociones que acompañan a OACM aparece el término “Certified SAFE Continental Water”, con el que se sugiere una adaptación del concepto de áreas “SAFE” a las aguas interiores. OACM y White Flag International ya incluyen lagos y ríos en sus descripciones del concepto CSMA, destacando la retirada física de residuos, la certificación y la supervisión periódica. Sin embargo, actualmente no está claro si existe un estándar único, ampliamente aceptado y verificado de forma independiente para aguas “continentales” comparable a esquemas internacionales consolidados en turismo o medio ambiente.
Por ello, si Lombardía realmente pone en marcha un programa así, será decisivo separar dos niveles:
- el nivel operativo: acciones concretas de limpieza, retirada de residuos, organización de equipos y logística, y medidas para prevenir una nueva contaminación
- el nivel de credibilidad: publicación de la metodología, participación de instituciones públicas, laboratorios independientes y universidades, y comparabilidad de los datos a lo largo del tiempo
Sin ese segundo nivel, la etiqueta “certificado” se desliza fácilmente hacia un puro PR. Con él, en cambio, el certificado puede convertirse en una herramienta de gestión: una señal al sector turístico de que se elevan los estándares, pero también un instrumento de presión para acelerar las inversiones en alcantarillado, tratamiento y monitorización.
El papel de las instituciones públicas y la cuestión de la transparencia
En Italia y en los marcos de la UE, la gestión del agua y del medio ambiente se apoya en normas que superan las campañas locales: desde estándares de calidad del agua hasta obligaciones en materia de aguas residuales y protección de la naturaleza. Por eso, en caso de implicación de OACM y White Flag en Lombardía, sería crucial que el proceso no se quedara al nivel de una iniciativa privada o semiprivada, sino que estuviera alineado con la supervisión pública y los mecanismos regulatorios existentes.
La práctica en la gestión de grandes sistemas lacustres muestra que los mejores resultados son posibles cuando se combinan tres componentes: servicios municipales locales y agencias del agua, instituciones científicas que pueden garantizar metodología e interpretación de datos, y el sector turístico que tiene interés en invertir en reputación, pero también la responsabilidad de reducir su propia huella ecológica. En ese sentido, Lombardía – si quiere establecer un “precedente” para el turismo de aguas continentales – tendría que asegurar informes anuales de acceso público, datos de medición y planes de intervención, independientemente de quién realice la limpieza operativa.
Contexto más amplio: microplásticos y contaminaciones “invisibles”
Los microplásticos en los lagos se están convirtiendo en un tema europeo no solo por la estética y el turismo, sino también por el impacto en la biodiversidad y los posibles riesgos para la salud humana. Proyectos financiados por la UE indican que las plantas de tratamiento pueden retener parte del microplástico, pero no todo, de modo que las partículas terminan en el medio ambiente, donde pueden afectar a los organismos de agua dulce. En trabajos científicos sobre lagos en Italia, incluido el sistema de Garda, se destaca el efecto estacional del turismo en las cantidades de residuos y la necesidad de un monitoreo estandarizado.
Para Como, las investigaciones sobre microcontaminantes y trazas farmacéuticas advierten de un espectro aún más amplio de problemas: incluso con una orilla relativamente ordenada, las trazas químicas y las micropartículas pueden permanecer en el sistema, por lo que la política de protección no puede reducirse a la “limpieza” en un sentido estrecho. Precisamente ahí se abre espacio para un nuevo tipo de política turística: la que vincula seguridad y lujo con una ecología medible, y no solo con la imagen del destino.
¿Se convertirá la certificación en un estándar o seguirá siendo un experimento?
Los anuncios sobre el movimiento “pionero” de Lombardía en la certificación de aguas interiores encajan en debates europeos más amplios sobre la sostenibilidad del turismo y la transición hacia modelos económicos más verdes. La Comisión Europea, a través de estrategias de economía azul sostenible, subraya que el crecimiento del sector debe alinearse con la protección de los recursos y la inclusividad, y los informes sobre la economía azul siguen cada vez con más detalle los efectos económicos y las tendencias. Sin embargo, la diferencia entre estrategia y realidad suele verse precisamente en ejemplos locales: allí donde chocan los intereses del turismo, la infraestructura, la población local y la ecología.
Si el programa en Lombardía se materializa de verdad, sus criterios reales serán visibles en dos cosas: en los datos (qué se mide y qué se publica) y en la continuidad (qué ocurre después de la primera ola de atención mediática). En el mejor escenario, la certificación del lago de Como y del lago de Garda podría convertirse en un impulso para un paquete más amplio de medidas: control más estricto de los residuos de las embarcaciones, inversiones en tratamiento, estándares para operadores turísticos, educación de visitantes y seguimiento sistemático de la contaminación. De lo contrario, la etiqueta podría reducirse a un complemento de marketing de corta duración que no cambia el panorama ecológico, y ese es precisamente el riesgo que señalan también las reseñas críticas de parte de los medios.
Fuentes:- Comisión Europea (DG MARE) – explicación del concepto de economía azul sostenible (link)- Publications Office of the EU / Comisión Europea – “The EU Blue Economy Report 2025” (publicación oficial y PDF) (link)- OACM – descripción del programa y enfoque en océanos, lagos y ríos (link)- OACM – White Flag International y definición de áreas CSMA/“SAFE” (link)- White Flag International – visión general de la iniciativa y ejemplos de concesión (“award”) (link)- ScienceDirect – investigación de microcontaminantes en el lago de Como (trazas farmacéuticas como indicadores) (link)- MDPI – seguimiento estacional de plástico y microplástico en la parte norte del lago de Garda (link)- CINEA (Comisión Europea) – proyecto LIFE BLUE LAKES y hallazgos sobre microplásticos en sistemas vinculados al lago de Garda (link)- MDPI – revisión de los desafíos de la gestión de aguas interiores en Lombardía (contaminación y potencial hidroenergético) (link)- The Shift News – reseña crítica sobre promociones y actividades de White Flag/OACM (contexto de debates sobre credibilidad) (link)
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