Der Zoo der Stadt Zagreb, ein smaragdgrünes Juwel im Herzen des jahrhundertealten Maksimir-Waldes und eine der beliebtesten städtischen Institutionen, feiert in diesem Jahr stolz ein außergewöhnliches Jubiläum – sein hundertjähriges Bestehen. Dieses bedeutende Jubiläum, das von einer langen und reichen Geschichte zeugt, hat bereits mit einer Reihe von Feierlichkeiten begonnen, und das große Finale der Feier wird für Ende Juni erwartet, genau an dem Tag, an dem der Zoo vor einem Jahrhundert seine Tore öffnete. Im Laufe der Jahrzehnte war der Zoo nicht nur ein Zuhause für Tausende von Tieren, sondern auch ein Ort des Lernens, der Freude und unvergesslicher Erinnerungen für Generationen von Zagrebern und zahlreichen Besuchern. Viele von ihnen, die in die Hauptstadt kommen, suchen auch nach einer angemessenen Unterkunft in Zagreb, um alles, was die Stadt zu bieten hat, einschließlich dieser grünen Oase, in vollen Zügen zu erleben.

Ein Jahrhundert des Wachstums und der Entwicklung im Herzen von Maksimir

Die Geschichte des Zoos beginnt am 27. Juni 1925, als er auf Initiative des enthusiastischen Wasserbauingenieurs Mijo pl. Filipović und mit der uneingeschränkten Unterstützung des damaligen Bürgermeisters Vjekoslav Heinzel am Ersten Maksimir-See eröffnet wurde. Bescheidene Anfänge mit nur drei Füchsen und einigen Waldkäuzen entwickelten sich bald zu einer ernsthaften Sammlung von Tierarten. Bereits im ersten Jahrzehnt seines Bestehens kamen die ersten großen Raubtiere wie Löwen und Leoparden in den Zoo, aber auch imposante Eisbären und attraktive Zebras, was ein enormes öffentliches Interesse hervorrief. Parallel zur Ankunft neuer Bewohner entwickelte sich der Raum ständig weiter. Es wurden Gehege gebaut, die den Tieren gemäß den damaligen Standards die bestmöglichen Bedingungen bieten sollten. Die anfangs deutlich kleinere Fläche des Zoos wurde im Laufe der Zeit erweitert, um den wachsenden Bedürfnissen gerecht zu werden, und erreichte die heutige Größe von sieben Hektar. Gleichzeitig wurde in die Infrastruktur für die Besucher investiert, deren Zahl unaufhaltsam wuchs. Eine beeindruckende Zahl aus dem Jahr 1987, als sogar eine halbe Million Besucher gezählt wurden, spricht Bände über die Beliebtheit und Bedeutung, die der Zoo für das gesellschaftliche Leben der Stadt hatte. Im Laufe der Geschichte wurden auch einige der heute erkennbaren Wahrzeichen erbaut, wie die Löwenbrücke mit Steinskulpturen oder der Eingangsturm, ein ehemaliges Bärengehege, das heute als Erinnerung an vergangene Zeiten dient.

Internationale Anerkennung und Engagement für den Artenschutz

Mit dem Eintritt in sein achtes Jahrzehnt des Bestehens machte der Zoo der Stadt Zagreb einen entscheidenden Schritt auf die internationale Bühne. Er wurde Vollmitglied der Europäischen Assoziation von Zoos und Aquarien (EAZA) und der Welt-Assoziation von Zoos und Aquarien (WAZA). Die Mitgliedschaft in diesen Dachorganisationen ist nicht nur eine Frage des Prestiges; sie bedeutet die Einhaltung höchster Standards in der Tierpflege, die Teilnahme an Zuchtprogrammen für gefährdete Arten (EEP-Programme) und eine aktive Rolle bei den globalen Bemühungen um den Erhalt der biologischen Vielfalt. Das Engagement für Exzellenz wurde auch durch den Erhalt der Zertifikate für die Normen ISO 9001:2000 für Qualitätsmanagement und ISO 14001:2000 für Umweltmanagement bestätigt. Die EAZA würdigte die Bemühungen der Zagreber Experten und verlieh dem Zoo renommierte Auszeichnungen – die erste für eine Kampagne zur Sensibilisierung der Öffentlichkeit für die Notwendigkeit des Schutzes europäischer Raubtiere und dann für eine Kampagne zum Schutz von Menschenaffen. Ein besonderes Kapitel in der Mission des Artenschutzes wurde mit einem einzigartigen Projekt geschrieben – der Zagreber Zoo ist der einzige Ort auf der Welt, an dem Besucher den Grottenolm sehen können, einen endemischen und vom Aussterben bedrohten Amphib des Dinarischen Karstes. Durch die Einrichtung spezieller Gehege, die die Bedingungen unterirdischer Höhlen nachbilden, bildet der Zoo nicht nur die Öffentlichkeit über dieses geheimnisvolle Lebewesen auf, sondern beteiligt sich auch aktiv an wissenschaftlichen Forschungen, die für sein Überleben entscheidend sind.

Bildung als Grundlage für die Zukunft

Von Anfang an hatte der Zoo eine wichtige Bildungsrolle, die jedoch mit dem Bau des ersten Bildungsraums formalisiert und gestärkt wurde. Damit begann die systematische Durchführung von Bildungsprogrammen, die sich bis heute ständig weiterentwickeln und ausweiten. Im Bewusstsein, dass Wissen der Schlüssel zum Verständnis und zum Erhalt der Natur ist, ist der Zoo zu einem echten „Klassenzimmer in der Natur“ für viele Generationen geworden. Heute bietet er eine breite Palette von Programmen an, die auf verschiedene Altersgruppen zugeschnitten sind – von Kindergartenkindern über Studenten bis hin zu erwachsenen Bürgern. Durch fachkundig geführte Touren, kreative Workshops, Vorträge und spezielle thematische Veranstaltungen werden die Besucher auf interessante und interaktive Weise mit der Tierwelt, ihren Lebensräumen, ihrer Gefährdung und den Möglichkeiten, wie jeder von uns zu ihrem Schutz beitragen kann, vertraut gemacht. Das Bildungszentrum und das Team von Biologen und Pädagogen sind das Herzstück dieser Mission und machen jeden Zoobesuch zu einer lehrreichen Erfahrung. Diese Bildungsdimension macht den Zoo zu einem unverzichtbaren Ziel für Familienausflüge sowie für organisierte Schulbesuche aus ganz Kroatien, was das touristische Interesse an einem Aufenthalt in Zagreb weiter fördert.

Modernisierung und europäische Projekte für ein neues Jahrhundert

Die neue Geschichte des Zoos steht im Zeichen intensiver Modernisierung und Kapitalinvestitionen. Mit Unterstützung der Stadt Zagreb und unter Nutzung von Mitteln aus den Fonds der Europäischen Union wurden mehrere Renovierungsphasen durchgeführt, die das Aussehen und die Funktionalität des Zoos vollständig verändert haben. Durch Projekte wie „Modernisierung des Zoos der Stadt Zagreb“ und „Stadt der Wildnis“ wurden neue, geräumige und moderne Gehege gebaut, die die natürlichen Lebensräume der Tiere originalgetreu nachahmen. Es wurde ein beeindruckendes Gehege für afrikanische Löwen „Kidepo-Felsen“, eine Voliere für afrikanische Sumpfvögel, ein neues Gehege für persische Leoparden sowie Gehege für Pelikane, dalmatinische und weißhändige Gibbons gebaut. Besondere Aufmerksamkeit wurde auch dem Tierschutz gewidmet, wobei die Bereicherung des Lebensraums (Enrichment) ein Imperativ ist. Im Rahmen der dritten Modernisierungsphase wurde auch eine Auffangstation für Wildtiere eingerichtet, in der sich ein Expertenteam um verletzte, kranke oder erschöpfte einheimische Tiere kümmert, mit dem Ziel, sie wieder in die Natur zurückzuführen. Diese Projekte haben nicht nur die Lebensqualität der Tiere auf höchstes Niveau gehoben, sondern den Besuchern auch ein attraktiveres und inhaltsreicheres Erlebnis geboten und den Status des Zoos als moderne europäische Institution bestätigt. Jeder Besucher, der nach Zagreb kommt, wird hier einen Ort finden, der sich ständig weiterentwickelt und fortschreitet.

Feier des großen Jubiläums: Wir sind erst 100 Jahre alt!

Die Feier des hundertjährigen Jubiläums unter dem optimistischen Slogan „Wir sind erst 100 Jahre alt!“ begann mit einer attraktiven Fotoausstellung im Herzen der Stadt, auf dem beliebten Zrinjevac. Die Ausstellung brachte den Bürgern und Touristen die faszinierende Geschichte des Zoos näher, von seinen bescheidenen Anfängen bis heute, und zeigte Schlüsselmomente, ehemalige und aktuelle Bewohner sowie die Menschen, die ihr Leben und ihre Arbeit in seine Entwicklung investiert haben. Dies war nur der Auftakt zu einem reichhaltigen Programm, das das ganze Jahr über stattfinden wird und dessen Höhepunkt eine große Feier am 27. Juni 2025, dem eigentlichen Geburtstag des Zoos, sein wird. Die Besucher erwartet während des Festmonats eine Fülle von lehrreichen, unterhaltsamen und besonderen Inhalten. Das Wichtigste und das, was eine glänzende Zukunft garantiert, ist die unzerbrechliche Verbindung, die der Zoo mit seiner Stadt hat. Generationen von Zagrebern und ihren Gästen verfolgen mit ungebrochenem Enthusiasmus alle Neuigkeiten rund um die tierischen Bewohner, nehmen an zahlreichen Aktivitäten und Programmen teil und unterstützen so die grundlegende Aufgabe des Zoos – den Schutz der Natur und die Bildung für die Zukunft. Daher ist der hundertste Geburtstag nicht nur eine Feier der Vergangenheit, sondern auch ein Versprechen für die nächsten hundert Jahre des Zusammenlebens von Stadt und ihrem „wilden Herzen“. Die Planung eines Besuchs während dieses Jubiläumsjahres ist ein ausgezeichneter Grund, eine Unterkunft in der Stadt Zagreb zu buchen und an einer einzigartigen Feier teilzunehmen.