L'un des chefs allemands les plus reconnus et influents d'aujourd'hui, Tim Raue, dont le restaurant berlinois détient deux prestigieuses étoiles Michelin, a récemment passé plusieurs jours immergé dans la richesse des saveurs et des arômes de l'Istrie. Le but de sa visite était de filmer l'épisode final de la quatrième saison de son émission de voyage et de gastronomie extrêmement populaire, « Herr Raue reist! So schmeckt die Welt » (Monsieur Raue voyage ! Voilà le goût du monde). Pendant son séjour, Raue a exploré avec un enthousiasme non dissimulé le cœur même de la tradition culinaire istrienne, en accordant une importance particulière aux joyaux autochtones de la péninsule – de la fraîcheur de la mer transformée en poisson et coquillages, en passant par l'or liquide sous forme d'huiles d'olive de première qualité, jusqu'aux vins nobles et aux truffes de renommée mondiale.

Un génie culinaire à la recherche d'une expérience authentique

Tim Raue n'est pas seulement un chef ; c'est une institution culinaire. Son restaurant éponyme à Berlin, situé près de l'ancien Checkpoint Charlie, figure régulièrement sur la liste des 50 meilleurs restaurants du monde, et son approche de la cuisine, qui allie la précision asiatique à la technique européenne, lui a valu une renommée mondiale. Connu pour son perfectionnisme sans compromis et sa vision culinaire audacieuse qui repousse les limites, Raue est devenu encore plus célèbre auprès du public mondial grâce à sa participation à la série Netflix « Chef's Table ». Sa propre émission, qu'il produit depuis 2021, emmène les téléspectateurs dans des voyages à travers le monde, à la découverte des spécialités locales et des profondes histoires culturelles qui se cachent derrière la nourriture. C'est précisément cette quête d'authenticité et d'essence qui a conduit ce virtuose culinaire sur le sol istrien, dans une aventure organisée en collaboration impeccable avec l'Office National Croate du Tourisme, l'Office du Tourisme de la Région d'Istrie et la société hôtelière Maistra en tant que partenaire clé.

De l'aube dans le fjord de Lim au cœur de la forêt istrienne

L'odyssée istrienne de Raue a commencé d'une manière vraiment spéciale – à l'aube, sur les eaux calmes du fjord de Lim. Ce paysage protégé, connu pour son eau saumâtre idéale pour l'élevage de coquillages, fut la première étape de son expédition gastronomique. Là, il a rejoint l'ostréiculteur local Emil Sošić pour la récolte des huîtres. L'expérience de déguster une huître fraîche, tout juste sortie de la mer, dont la saveur porte l'essence de la mer pure et de la minéralité, fut une introduction au monde des goûts primordiaux de l'Istrie. Il a poursuivi son voyage plus profondément à l'intérieur de la péninsule, à la recherche de l'un de ses trésors les plus précieux – les truffes. Accompagné de la famille Prodan de Buzet et de leur énergique chien truffier nommé Capo, Raue a vécu de première main la tradition séculaire de la chasse aux truffes. Il s'est immergé dans l'atmosphère mystique de la forêt istrienne humide, suivant la recherche intense du chien et apprenant la symbiose entre l'homme et l'animal, la passion et la patience nécessaires pour trouver cette pépite d'or souterraine. Ce fut un aperçu d'un monde qui combine nature, tradition et gastronomie de haut niveau en une expérience unique.

Rencontres avec les maîtres cuisiniers d'Istrie

L'exploration de Tim Raue ne s'est pas arrêtée aux matières premières ; il aspirait à rencontrer les chefs qui transforment ces ingrédients en art. L'une des étapes clés fut la visite du restaurant Cap Aureo, situé au cinquième étage du Grand Park Hotel à Rovinj, qui offre une vue spectaculaire sur la marina et la vieille ville. Là, il a été accueilli par le chef Jeffrey Vella, connu pour son approche innovante et presque radicale, où les légumes tiennent le rôle principal dans l'assiette. Raue a eu l'occasion de goûter les délices de Vella qui repoussent les limites de la perception de la nourriture, comme le carpaccio de pastèque ou des plats où les saveurs des produits locaux sont extraites par des techniques inattendues. L'étape suivante l'a conduit dans le cadre somptueux du complexe viticole Meneghetti, où il a participé avec le chef Damir à la préparation de pâtes traditionnelles d'Istrie. Ce moment fut particulièrement intéressant étant donné que Raue est connu dans sa philosophie culinaire pour éviter les glucides classiques comme les pâtes, mais l'expérience de la fabrication manuelle et le dévouement aux détails ont manifestement laissé une profonde impression.

Le summum du voyage : L'émotion du coucher de soleil et les langoustines à la buzara

Le couronnement de son voyage gastronomique, un moment que Raue lui-même a décrit comme une expérience transcendantale, a eu lieu au restaurant Punta Lina. Situé sur les rochers au bord de la mer à Rovinj, ce restaurant familial offre une ambiance inimitable, surtout au coucher du soleil. C'est là, alors que le ciel se parait de nuances d'orange flamboyant et de violet, qu'on lui a servi l'un des plats traditionnels les plus célèbres – les langoustines à la buzara. La simplicité de la préparation, qui met en valeur la douceur parfaite des langoustines fraîches du Kvarner, combinée à l'ail, au vin et à la chapelure, a tellement ravi ce chef de renommée mondiale qu'il a déclaré sans hésitation que ce plat était l'un de ses « dix meilleurs plats au monde ». Cette déclaration, venant d'un homme qui a parcouru le monde et goûté les mets les plus exclusifs, représente une reconnaissance incroyable de la cuisine croate authentique et de son pouvoir à procurer un profond plaisir émotionnel et gastronomique.

L'Istrie en vedette dans les médias allemands

Toute l'aventure istrienne de Tim Raue n'a pas été seulement enregistrée pour ses souvenirs personnels. L'épisode tourné en Croatie sera diffusé comme le grand final de la saison sur les populaires plateformes de streaming allemandes Magenta TV+ et RTL+, ainsi que sur la chaîne de télévision spécialisée RTL Living, faisant ainsi découvrir les beautés et les saveurs de l'Istrie à un public de plusieurs millions de personnes sur l'un des marchés émetteurs les plus importants pour le tourisme croate. Pour confirmer davantage l'importance de ce projet, un reportage détaillé sur son voyage a été publié dans le prestigieux magazine allemand « essen & trinken » (Manger et Boire), l'un des plus anciens et des plus influents magazines gastronomiques d'Allemagne, qui établit les normes du journalisme culinaire depuis des décennies.

Approche innovante : La cuisine croate dans les foyers des téléspectateurs

Ce projet dépasse le cadre d'une émission de voyage classique. Inspiré par tout ce qu'il a vécu et goûté en Istrie, Tim Raue a conçu un menu spécial inspiré de la Croatie. Ce qui fait de cette émission la première émission culinaire interactive de ce type, c'est le fait que les téléspectateurs, en scannant simplement un code QR affiché pendant l'émission, peuvent télécharger les recettes et préparer eux-mêmes les plats créés par le chef. De cette façon, un morceau de la magie istrienne et de la haute gastronomie signée Tim Raue passe directement de l'écran aux cuisines des téléspectateurs, leur donnant l'occasion de faire partie de cette extraordinaire histoire de saveurs.