Dana 14. ožujka 2024., održano je značajno zasjedanje Vlade Republike Hrvatske, tijekom kojeg je zamjenik predsjednika Vlade i ministar unutarnjih poslova, dr.sc. Davor Božinović, predstavio prijedlog Odluke o odobrenju za sklapanje Ugovora o kupnji protupožarnih letjelica tipa DHC-515 s kanadskom trgovačkom društvom. Ovaj potez predstavlja Hrvatsku kao prvu članicu Europske unije koja inicira kupnju nove generacije protupožarnih aviona, pri čemu će troškove u potpunosti pokriti sredstva iz europskih fondova.

Na sjednici je istaknuto kako Hrvatska, zajedno s pet drugih zemalja članica - Grčkom, Francuskom, Italijom, Španjolskom i Portugalom, poduzima korake u pravcu stjecanja novih protupožarnih zrakoplova. Ova inicijativa, poduprta od Europske komisije, usmjerena je na stvaranje dugoročnih sposobnosti za borbu protiv požara unutar granica Europske unije, čime se odgovara na sve izraženije izazove koje donose klimatske promjene.

Promjene u klimi, manifestirane kroz sve češće i razornije požare diljem kontinenta, od sjevera prema jugu, poslužile su kao ključan poticaj za pokretanje ovog projekta zajedničke nabave. Kroz dijalog s Europskom komisijom koji traje od 2018. godine, Hrvatska je kontinuirano naglašavala nužnost jačanja kako nacionalnih tako i europskih kapaciteta za efikasno gašenje požara.

Ministar Božinović je naglasio važnost uključivanja Hrvatske u ovaj zajednički europski projekt, ističući priznanje koje naša zemlja dobiva zahvaljujući bogatom iskustvu i doprinosu u gašenju šumskih požara, ne samo unutar vlastitih granica već i šire, pružajući pomoć brojnim susjednim državama.

Osvrnuo se i na primjer solidarnosti i međunarodne suradnje, podsjećajući na slučajeve kada je Hrvatska poslala svoje kanadere u Izrael te pomogla u gašenju požara u nizu drugih zemalja, uključujući Sloveniju, Bosnu i Hercegovinu, Grčku, Tursku, Sjevernu Makedoniju i Crnu Goru. Ovi primjeri jasno pokazuju spremnost i sposobnost Hrvatske da se odazove u trenucima krize, podupirući ne samo nacionalne, već i međunarodne napore u borbi protiv prirodnih katastrofa.

Kanaderi, kao vrhunsko sredstvo za borbu protiv velikih požara, su se tijekom godina dokazali kao ključni element u efikasnom suzbijanju požara. Međutim, njihova proizvodnja je prije nekog vremena prekinuta, ostavljajući prazninu u globalnim kapacitetima za gašenje požara. Obnova proizvodnje ovih vitalnih zračnih vozila zahtijevala je složene pregovore i dogovore među šest država članica EU koje su se zajednički angažirale na ovom projektu.

Plan ove inicijative uključuje nabavu ukupno 24 nova kanadera, gdje će svaka od šest uključenih zemalja dobiti po dva kanadera. Ovih dvanaest zrakoplova bit će dio stalnih kapaciteta rescEU, dok će dodatnih dvanaest biti nabavljeno kroz nacionalne proračune zemalja sudionica. Ova strateška nabava ne samo da će osnažiti kapacitete EU za borbu protiv požara, već će i obnoviti flotu zračnih vozila specijaliziranih za ovu svrhu.

Promjena vlasničke strukture kod proizvođača, konkretno kompanija Viking i De Havilland, omogućila je ponovno pokretanje proizvodnje ovih ključnih letjelica. U suradnji s agencijom Canadian Commercial Corporation i podrškom vlade Kanade, ove kompanije sada pokreću proizvodnju nove verzije kanadera, modela DHC-515. Ovaj poduhvat je rezultat višegodišnjih pregovora i planiranja, što potvrđuje složenost i važnost ovog projekta za europsku zajednicu.

Ministar Božinović posebno je istaknuo kako će Hrvatska biti prva među članicama koja će, uz prisutnost europskog povjerenika Janeza Lenarčića, potpisati ugovor s Kanadskom komercijalnom korporacijom. Dva nova kanadera, čija je vrijednost procijenjena na 105 milijuna eura, financirat će se u potpunosti iz europskih sredstava, uključujući i dodatnu opremu i rezervne dijelove vrijedne više od 7 milijuna eura.

Ovaj korak od strane Vlade Republike Hrvatske, koji uključuje davanje suglasnosti za zaključivanje ugovora o kupnji ovih vitalnih protupožarnih zrakoplova, svjedoči o snažnom angažmanu i predanosti ne samo zaštiti vlastitih teritorija od požara, već i doprinosu jačanju europskih kapaciteta za odgovor na prirodne katastrofe. Ova inicijativa simbolizira ključni korak naprijed u međunarodnoj suradnji i solidarnosti u borbi protiv sve češćih i razornijih požara, osiguravajući bolje pripremljenu i otporniju Europu.