Proteklog vikenda, 15. i 16. veljače 2025., Poreč je postao središte sportske i avanturističke scene zahvaljujući dvjema uzbudljivim utrkama – Parenzana Ultra Trailu i Parenzana Gravel Raceu. Ovi događaji, održani duž legendarne trase Parenzane, nekadašnje uskotračne željeznice koja je povezivala Istru s Trstom, okupili su više od 800 sudionika iz petnaestak zemalja. Natjecatelji su imali priliku iskusiti jedinstvenu mješavinu prirodnih ljepota, kulturne baštine i fizičkog izazova, dok su se kretali od startne linije u Poreču prema cilju u Portorožu, prolazeći kroz šljunčane staze, vinograde i slikovita sela istarskog poluotoka.

Subotnja avantura: Parenzana Ultra Trail
Subota, 15. veljače 2025., označila je početak vikenda prepunog adrenalina. U 6 sati ujutro, Trg slobode u Poreču bio je poprište starta Parenzana Ultra Traila, natjecanja koje je privuklo trkače iz cijele Europe. Ova utrka nudila je tri različite staze prilagođene različitim razinama spremnosti – najduža od 88 kilometara, za one najizdržljivije, te kraće od 50 i 30 kilometara, koje su omogućile sudjelovanje i manje iskusnim trkačima. Staza je vodila kroz raznolike terene – od obalnih predjela do brežuljaka prekrivenih šumama i maslinicima – pružajući sudionicima ne samo test izdržljivosti, već i priliku za upoznavanje prirodnih čuda Istre. Na cilju u Portorožu, u području Solina, trkače su dočekali oduševljeni navijači, čime je atmosfera dobila posebnu toplinu.

Nedjeljni biciklistički izazov: Parenzana Gravel Race
Nakon subotnje trkačke groznice, nedjelja je donijela novu dimenziju sportskog užitka s Parenzana Gravel Raceom. Ova biciklistička utrka započela je 16. veljače u 11 sati, ponovno s Trga slobode u Poreču, privukavši zaljubljenike u gravel, MTB i električne MTB bicikle. Sudionici su mogli birati između ruta od 88, 50 ili 30 kilometara, svaka osmišljena tako da istakne ljepotu Parenzane. Staza je prolazila kroz povijesne tunele i preko starih željezničkih mostova, nudeći ne samo fizički izazov, već i putovanje kroz prošlost ovog kraja. Cilj u Portorožu bio je obilježen veseljem i zajedništvom, a sudionici su istaknuli kako su povoljni vremenski uvjeti dodatno upotpunili iskustvo.

Parenzana: Povijesna nit koja spaja
Parenzana nije samo sportska staza – ona je živi spomenik prošlosti. Izgrađena 1902. godine kao uskotračna pruga koja je povezivala Poreč s Trstom, nekada je služila za prijevoz ribe, kamenja i drugih dobara, a danas je pretvorena u jednu od najpoznatijih biciklističkih i pješačkih ruta u Europi. Njezina revitalizacija započela je prije više od dva desetljeća, a projekt "Put zdravlja i prijateljstva" pretvorio ju je u simbol aktivnog turizma i međugranične suradnje između Hrvatske i Slovenije. S devet tunela, od kojih je najpoznatiji Valeta između Strunjana i Portoroža, te brojnim vijaduktima, Parenzana pruža doživljaj koji spaja prirodu i povijest na jedinstven način.

Poreč i Istra: Destinacija za sve godišnje dobe
Održavanje ovakvih događaja dodatno je učvrstilo položaj Poreča kao važne točke na karti outdoor entuzijasta. Grad, poznat po svojoj bogatoj povijesti i UNESCO-vom biseru – Eufrazijevoj bazilici – sve više privlači posjetitelje koji žele više od klasičnog ljetnog odmora. Zimski mjeseci, poput veljače, pokazuju kako Istra može biti atraktivna i izvan sezone, nudeći blagu klimu idealnu za sportske aktivnosti. Trasa Parenzane prolazi kroz neka od najljepših istarskih mjesta, poput Grožnjana, umjetničkog bisera smještenog na brežuljku, i Livada, poznatih po tartufima, što sudionicima omogućuje da uz sport upoznaju i lokalnu kulturu i gastronomiju.

Rekordna godina za Parenzana utrke
Treće izdanje ovih utrka, održano 2025. godine, donijelo je rekordni odaziv. Više od 800 natjecatelja, što je značajan porast u odnosu na prethodne godine, pokazuje rastuću popularnost ovog događaja. Organizatori iz Športnog društva Portorož, uz podršku Grada Poreča i Turističke zajednice, pobrinuli su se za besprijekoran tijek natjecanja. Posebna pažnja posvećena je sigurnosti – staze su uglavnom izvan prometnica, što omogućuje sudionicima da se potpuno prepuste uživanju u prirodi. Na startu su organizirana zagrijavanja, dok je na cilju pripremljen topli doček uz lokalne delicije, čime je naglašen zajednički duh ovog događaja.

Suradnja i zajedništvo
Svečano otvaranje utrka proteklog vikenda u Poreču uveličali su gradonačelnik Loris Peršurić i direktor Turističke zajednice Nenad Velenik, koji su istaknuli važnost ovakvih manifestacija za promociju zdravog načina života i povezivanje regije. Parenzana nije samo sportski događaj – ona je platforma za jačanje veza između Hrvatske i Slovenije, kao i prilika za lokalne zajednice da pokažu svoje potencijale. Osim natjecateljskog dijela, sudionici su imali priliku istražiti okolicu, od pitoresknih sela do prirodnih rezervata poput Sečoveljskih solana, koje su dio rute.

Gospodarski i turistički značaj
Ove utrke imaju i širi utjecaj. Poreč i Portorož bilježe povećan interes posjetitelja tijekom ovog vikenda, što pozitivno utječe na lokalno gospodarstvo. Hoteli, restorani i trgovine bilježe veći promet, dok mnogi sudionici produžuju boravak kako bi bolje upoznali regiju. Parenzana tako postaje ne samo sportska ruta, već i turistički proizvod koji privlači ljude iz cijelog svijeta, potičući razvoj ruralnih područja kroz koja prolazi.

Priroda i sport u savršenom skladu
Ono što Parenzana utrke čini posebnima jest upravo spoj prirode i sporta. Staza od 88 kilometara, koja započinje u Poreču, vodi kroz raznolike krajolike – od obale do unutrašnjosti obrasle vinogradima i šumama. Kraće rute, poput one od 30 kilometara koja starta iz Grožnjana, nude jednako impresivne prizore, uključujući prolazak kroz tunel Valeta, koji je sam po sebi atrakcija. Blagi nagibi, koji ne prelaze 5%, čine ove staze pristupačnima širokom krugu sudionika, dok šljunčani tereni pružaju idealne uvjete za gravel bicikle i trail trčanje.

Zanimljivosti s terena
Ovogodišnje izdanje donijelo je i nekoliko zanimljivih trenutaka. Neki sudionici odlučili su se na dvostruki izazov – trčali su Ultra Trail u subotu, a zatim vozili Gravel Race u nedjelju, pokazujući iznimnu snagu i strast prema sportu. Također, sve veći broj natjecatelja s električnim MTB biciklima ukazuje na prilagođavanje utrka modernim trendovima, čime se otvara prostor za širu publiku. Na cilju u Portorožu, uz doček, organizirana je i manja fešta s lokalnim specijalitetima, što je dodatno obogatilo iskustvo.

Organizatori su osigurali i praktične pogodnosti, poput prijevoza natrag do Poreča nakon utrke, čime su olakšali sudionicima povratak. Ovaj vikend u veljači 2025. još jednom je pokazao kako Parenzana može spojiti ljude, prirodu i povijest u nezaboravno iskustvo, ostavljajući trag u srcima svih koji su sudjelovali.