Googleovo ulaganje u obnovljive izvore energije

Tehnološki gigant Google nedavno je najavio velik pomak prema postizanju 100% korištenja obnovljivih izvora energije za sve svoje operacije diljem svijeta do 2030. godine. Ova ambiciozna inicijativa temelji se na dugogodišnjem trudu kompanije da postane ekološki što prihvatljivija, što se ogledalo još od 2007. godine, kada je Google postao ugljično neutralna tvrtka. Godine 2017. Google je dosegnuo 100% pokrivenosti potrošnje električne energije obnovljivim izvorima, čime je postao prva kompanija te veličine koja je postigla takav cilj.

Nedavni korak uključuje najveću korporativnu kupovinu obnovljive energije u povijesti. Paket dogovora, koji obuhvaća ukupno 1.600 megavata (MW) energije, uključuje 18 novih ugovora o nabavi energije iz obnovljivih izvora, čime se Googleova portfelja vjetroelektrana i solarnih farmi povećava za više od 40%, na ukupno 5.500 MW. Ovi dogovori se odnose na projekte u Sjedinjenim Državama, Čileu i Europi, a očekivani kapaciteti značajno će pridonijeti ispunjavanju Googleovih energetskih potreba na globalnoj razini.

Googleov cilj do 2030. godine je postizanje 24/7 korištenja zelene energije, odnosno osiguravanje da se sve operacije kompanije odvijaju na osnovi izvora energije koji ne emitiraju ugljični dioksid. Kroz suradnju s partnerima poput ENGIE North America, Google je nedavno dogovorio nabavu 90 MW solarne energije iz projekta Chillingham u Bell Countyju, Texas, koji je najveći solarni projekt tvrtke ENGIE u Sjedinjenim Državama. Ovaj projekt označava peti globalni dogovor između dvije kompanije, ali prvi u Teksasu. ENGIE North America će razviti, izgraditi i upravljati ovim projektom, a očekivano pokretanje rada planirano je za kraj ove godine.

Obnovljiva energija za energetski gladne podatkovne centre

Veliki dio Googleove potrošnje energije otpada na podatkovne centre, što čini energetsku učinkovitost tih objekata ključnim prioritetom. Prosječni podatkovni centar u vlasništvu Googlea otprilike je 1,8 puta energetski učinkovitiji od tipičnog podatkovnog centra, što se može pripisati naprednim serverima, optimiziranom napajanju i sustavima hlađenja. Kako bi se dodatno smanjio ugljični otisak, Google se fokusira na smanjenje potrošnje energije kroz dizajn zgrada s niskom razinom ugljičnih emisija i učinkovitost postojećih i novih objekata. U svojem novootvorenom kampusu YouTubea u San Brunu, Kalifornija, Google je koristio niskougljične materijale i masivno drvo za konstrukcije zgrada, što je smanjilo utjelovljene ugljične emisije za otprilike 50% u usporedbi s tradicionalnim materijalima poput betona i čelika.

Google se također obvezao koristiti skalabilan pristup nabavi energije kako bi transformirao način na koji industrija prodaje i kupuje električnu energiju, čime se ubrzava razvoj projekata s električnom energijom koja ne emitira ugljični dioksid. Ovaj pristup uključuje suradnju s tvrtkom LevelTen Energy, što omogućava brže i učinkovitije sklapanje ugovora o nabavi čiste energije.

Izazovi na putu prema cilju

Iako su Googleove inicijative za postizanje klimatski neutralnog poslovanja ambiciozne i hvalevrijedne, kompanija se suočava s izazovima. Unatoč svim naporima, emisije stakleničkih plinova porasle su za gotovo 48% od 2019. godine, što se može pripisati povećanoj potrošnji energije u podatkovnim centrima i emisijama iz opskrbnog lanca. Google je u 2022. godini dosegao razinu od 64% ugljično slobodne energije na globalnoj razini, no s ciljem postizanja 100% zelene energije do 2030. godine pred njim su još značajni izazovi.

Jedna od najvećih prepreka s kojom se Google suočava jest osiguravanje da svaki podatkovni centar i uredska zgrada rade na temelju ugljično neutralnih izvora. Za to je potrebna integracija višestrukih strategija, uključujući izgradnju novih solarnih farmi, partnerstva s dobavljačima energije i korištenje raznih oblika zelene energije poput solarne, vjetra i geotermalne energije. Samo ove godine, Google je u Texasu dogovorio projekte ukupne snage od 3 GW, uključujući nedavni sporazum sa SB Energy, koji se smatra jednim od najvećih ugovora o nabavi čiste energije dosad.

Pogled prema budućnosti

Google planira do 2040. godine ułiti oko 16 milijardi dolara u nabavu obnovljivih izvora energije diljem svijeta. Dugoročni cilj je ne samo smanjiti emisije ugljičnog dioksida nego i promicati tranziciju prema potpunoj upotrebi obnovljive energije u cjelokupnom gospodarstvu. Ovaj napor uključuje suradnju s industrijskim partnerima, ulaganje u nove tehnologije i razvoj velikih solarnih i vjetroelektrana koje će zadovoljiti rastuće energetske potrebe tvrtke.

Jedan od važnih dijelova ove strategije su i ugovori o kupnji električne energije (PPA) koji omogućuju Googleu da izravno kupuje energiju od proizvođača, kao što je slučaj s ENGIE North America. Ovaj oblik suradnje omogućuje Googleu da održi stabilnu opskrbu energijom za svoje energetski intenzivne podatkovne centre, dok istovremeno doprinosi globalnom cilju smanjenja emisija stakleničkih plinova.

Kroz ovaj pristup, Google ne samo da radi na smanjenju vlastitog ugljičnog otiska nego i djeluje kao predvodnik u globalnom nastojanju prema održivoj budućnosti. Očekivano je da će do kraja ove godine mnogi od Googleovih partnera u obnovljivim izvorima energije, uključujući ENGIE, započeti s radom na novim projektima koji će još više doprinijeti globalnoj energetskoj tranziciji.