Predsjednik Republike Hrvatske, Zoran Milanović, kao vrhovni zapovjednik Oružanih snaga, izvršio je dodjelu počasnih činova brigadnih generala i odlikovanja hrvatskim braniteljima iz Domovinskog rata. Ceremonija je održana 11. travnja 2024. godine u prostorijama Predsjedničkog ureda, gdje je predsjednik Milanović istaknuo važnost priznanja zaslugama koje su pojedinci ostvarili tijekom ratnih godina.

Tijekom svečanog govora, Milanović je naglasio kako je obrana Hrvatske u početnim fazama Domovinskog rata ovisila o hrabrosti malog broja ljudi, čiji su napori postavili temelje za kasnije oslobađanje zemlje. "Bez njihovog vodstva i početnih napora, ishod rata bio bi neizvjestan", rekao je predsjednik, dodajući kako današnje odlikovanje predstavlja zahvalu države za njihovu neprocjenjivu žrtvu.

Na ovom događaju, počasni čin brigadnog generala dodijeljen je za iznimne zasluge stečene tijekom Domovinskog rata. Među odlikovanima su Jozo Jović, Neđo Perić, Rozario Rozga, Zvonko Sesar, kao i posmrtno Željko Barišić, Miljenko Lasić, Rudolf Perešin te Petar Bajan. Svaki od njih je tijekom rata obnašao ključne zapovjedne i stožerne uloge unutar struktura Hrvatske vojske.

Uz počasne činove, predsjednik Milanović je također uručio i visoka odlikovanja za junaštvo i vojne zasluge. Ladislav Kočiš, Marjan Biškić i Srećko Telar primili su Red kneza Domagoja s ogrlicom, dok su Mirko Mandalinić, Ivica Mikulić i Žarko Pavlović odlikovani Redom Nikole Šubića Zrinskog. Za uspješno vođenje postrojbi Oružanih snaga i posebne zasluge u njihovom organiziranju, Redom bana Jelačića odlikovani su Tihomir Budanko i Ilija Cota.

U sklopu ceremonije održane u Predsjedničkom uredu, niz hrvatskih građana primio je visoka priznanja za svoje zasluge tijekom Domovinskog rata. Među odlikovanima, Redom hrvatskog trolista nagrađeni su Stjepan Kralj, Miro Raguž, Mario Kos, Ivica Mage, Marijan Mileta, David Đekemati, te posmrtno Željko Pavičić, Željko Marević i Dragutin Bukovec. Dodatno, Vladimir Zoretić, Josip Podnar, Dražen Zelenka, Jakov Stanušić, Luka Šunjić, Hari Damjanović, Tomislav Grandov, Jelena Sutlović, Igor Šokota, Đani Toman i Ante Mihić također su primili isto odlikovanje zbog njihovih osobitih zasluga za Republiku Hrvatsku.

Paralelno s tim, druga skupina zaslužnih građana odlikovana je Redom hrvatskog pletera zbog njihovog doprinosa razvoju i ugledu Republike Hrvatske, te općem dobru njezinih građana. Među laureatima su se našli Ivan Djekemati, Deže Kelemen, Zoran Albert, Stjepan Deže, Robert Ćurčija, Drago Drlja, Jadranka Mandić, Ivica Hećimović, Josip Grčević, Ivica Matić, Zvonimir Krnić, Željko Katuša, Slavko Jakuš, Josip Adžić, Milivoj Butigan, Davor Šolić, posmrtno Tonći Smoje, Kristijan Borić, Emil Jurenić, Dubravko Šonjić, Drago Lijić, Igor Nosil, Nediljko Dadić, Zoran Čulić, posmrtno Šimun Lučić, Marija Lučić, Jadran Topić i Petar Zelenika.

Spomenicom domovinskog rata, koja se dodjeljuje za sudjelovanje u Domovinskom ratu, nagrađeni su Damir Kovačević, Renato Habuš i Kristijan Parlov. Ova odlikovanja simboliziraju trajnu zahvalnost i priznanje za doprinose tijekom ratnih godina.

Govoreći u ime svih odlikovanih, počasni brigadni general Marijan Biškić izrazio je ponos za priznanja i promaknuća, ali i zabrinutost zbog trenutne atmosfere u društvu. "Mi, veterani, duboko cijenimo instituciju Predsjednika i poštujemo je zbog njezine uloge tijekom i nakon rata. Ponosni smo na odlikovanja i promaknuća, ali i svjesni teške cijene koju smo platili za slobodu," istaknuo je Biškić.

Biškić je također izrazio zahvalnost predsjedniku Milanoviću za priznavanje doprinosa obiju hrvatskih borbenih komponenti iz Domovinskog rata, HV i HVO, te za sjećanje na poginule, nestale i preminule branitelje. "Brojke koje govore o poginulima i onima koji su nakon rata izgubili svoje živote na tragične načine, stalni su podsjetnik na ozbiljnost odgovornosti koje nosimo," zaključio je Biškić.

Na svečanosti su prisustvovali i brojni savjetnici predsjednika Republike iz raznih područja, uključujući veterane Domovinskog rata, obranu, nacionalnu sigurnost, vanjsku i europsku politiku, te odgoj i obrazovanje, što je dodatno naglasilo važnost ovog događaja.