U Gospiću je 9. rujna 2024. svečano obilježena 31. obljetnica vojno-redarstvene operacije Medački džep, koja je imala izuzetno važnu ulogu u Domovinskom ratu. Operacija Medački džep započela je 9. rujna 1993. godine kao odgovor na pojačane napade srpskih snaga na hrvatske položaje u području oko Gospića. Ova akcija imala je za cilj osigurati grad i okolna područja od daljnjih srpskih napada, što je rezultiralo oslobađanjem značajnog teritorija i smanjenjem prijetnje prema Lici i širem području.

Tijekom operacije, hrvatske snage, predvođene 9. gardijskom brigadom Vukovi i specijalnom policijom Ministarstva unutarnjih poslova, uspjele su osloboditi oko 225 četvornih kilometara teritorija. Ovo je bilo izuzetno važno jer su srpske snage koristile to područje kao ključnu točku za daljnje napade na hrvatske gradove. Unatoč složenim uvjetima i neprijateljskim minskim poljima, hrvatski branitelji su pokazali iznimnu hrabrost, čime su obranili Gospić i okolne zajednice od daljnjih neprijateljskih napada.

Obilježavanje 31. obljetnice operacije započelo je misom zadušnicom u gospićkoj katedrali, koju je predvodio vojni dekan don Josip Šimatović. Nakon mise, uzvanici su se okupili kod spomen-obilježja poginulim hrvatskim braniteljima, gdje su položeni vijenci i zapaljene svijeće u čast onima koji su dali svoje živote za obranu Hrvatske. Događaju su prisustvovali brojni dužnosnici, uključujući izaslanike Vlade Republike Hrvatske, Hrvatskog sabora, Ministarstva obrane i Ministarstva hrvatskih branitelja.

Važno je naglasiti da je operacija Medački džep, iako vojno uspješna, izazvala političke posljedice zbog međunarodnih optužbi o navodnim ratnim zločinima protiv srpskog stanovništva u tom području. General Mirko Norac, jedan od zapovjednika operacije, kasnije je osuđen na sedam godina zatvora zbog svoje uloge u operaciji.

Unatoč tome, ova operacija ostaje simbol odlučnosti i borbe hrvatskog naroda za slobodu, a sudionici obilježavanja posebno su istaknuli važnost čuvanja sjećanja na sve hrvatske branitelje. U sklopu prigodnog programa održan je i nastup Policijske klape „Sveti Mihovil“, čime je događaj dodatno obogaćen.

Uz polaganje vijenaca kod spomen-obilježja u Gospiću, vijenac je položen i kod spomenika „Velebitskim junacima“ u Rizvanuši, simbolu borbe hrvatskih branitelja na tom području. Pritom su se prisutni prisjetili svih poginulih i nestalih u ovom ključnom trenutku hrvatske povijesti.

Sjećanje na operaciju Medački džep ključan je element u očuvanju povijesne istine o Domovinskom ratu, a obilježavanje ovakvih događaja pomaže u jačanju kolektivne svijesti o važnosti slobode i neovisnosti koju su hrvatski branitelji obranili s velikom hrabrošću i žrtvom.