Mirisi i okusi Hrvatske ponovno su osvojili srca posjetitelja na jednom od najprestižnijih svjetskih gastronomskih događanja. Tijekom vikenda, 19. i 20. srpnja 2025. godine, Centar za poslovni dizajn u sjevernom Londonu postao je epicentar svjetske kulinarske scene, ugostivši tradicionalni National Geographic Traveller Food Festival. Ovaj jedinstveni događaj, koji svake godine privuče tisuće zaljubljenika u hranu i putovanja, i ovoga je puta okupio brojne zemlje koje su kroz autohtone specijalitete, degustacije i majstorske tečajeve kuhanja predstavile najbolje od svoje gastronomske baštine. U iznimno živoj i dinamičnoj atmosferi, festival je posjetilo oko šest tisuća ljudi, potvrđujući svoj status nezaobilaznog mjesta za sve one koji svijet vole istraživati nepcem.

Hrvatska, već dobro poznato ime na ovom festivalu, predstavila se u svjetlu koje potvrđuje njezin sve snažniji status na globalnoj gastronomskoj mapi. Više nije riječ samo o destinaciji poznatoj po prirodnim ljepotama, već o pravoj riznici vrhunskih kulinarskih doživljaja. Naglasak je stavljen na premium kvalitetu koja se prožima kroz sve segmente ponude, od autohtonih namirnica do vrhunskih restorana. Hrvatski štand odisao je autentičnošću, privlačeći posjetitelje pričom o bogatoj tradiciji koja se susreće s modernim kulinarskim trendovima.

Hrvatska kao "foodie" destinacija u usponu

Status Hrvatske kao sve popularnije "foodie" destinacije nije slučajan. On je rezultat dugogodišnjeg rada, ulaganja u kvalitetu i strasti domaćih proizvođača i chefova. Potvrda toga stiže u obliku brojnih međunarodnih priznanja i nagrada koje hrvatska gastronomska scena redovito osvaja. Posebno mjesto zauzimaju prestižne MICHELINOVE zvjezdice, čiji se broj na hrvatskom gastronomskom nebu iz godine u godinu povećava. Prema posljednjem vodiču za 2025. godinu, Hrvatska se može pohvaliti s čak jednim restoranom koji nosi dvije zvjezdice, Agli Amici u Rovinju, te dvanaest restorana s jednom zvjezdicom, uključujući nove zvjezdane akvizicije poput restorana Krug u Splitu i Cap Aureo u Rovinju. Uz njih, restorani kao što su Pelegrini u Šibeniku, 360º u Dubrovniku, Noel u Zagrebu i LD Restaurant na Korčuli već su utvrdili svoj status nositelja ovog najvišeg gastronomskog priznanja. Dodatno, MICHELINOVE Zelene zvjezdice, dodijeljene restoranima poput Zinfandel'sa u Zagrebu i Koraka u Jastrebarskom, ističu posvećenost održivosti i ekološkoj gastronomiji, što dodatno jača imidž Hrvatske kao odgovorne i svjesne turističke destinacije. Priznanja uglednog vodiča Gault&Millau također potvrđuju visoku razinu kvalitete i kreativnosti hrvatskih chefova.

Ovakav uzlet nije prošao nezapaženo na britanskom tržištu, koje slovi kao jedno od najvažnijih emitivnih tržišta za hrvatski turizam. Posjetitelji festivala u Londonu pokazali su izniman interes, ne samo za kušanje ponuđenih delicija, već i za dublju priču koja stoji iza njih – priču o regijama, tradiciji i ljudima koji tu hranu stvaraju.

Čarolija okusa: od tartufa do lavande

Kako bi se posjetiteljima što vjernije dočarala esencija hrvatske gastronomije, na hrvatskom štandu pripremljena je paleta autohtonih proizvoda koji pričaju priču o različitim dijelovima zemlje. Kroz degustaciju vrhunskog maslinovog ulja, posjetitelji su mogli otputovati u sunčane maslinike Istre i Dalmacije, regija čija su ulja redovito nagrađivana na najprestižnijim svjetskim natjecanjima. Posebnu pažnju privukli su proizvodi na bazi tartufa, istarskog zlata koje gastronomiju podiže na novu razinu. Kokice s prahom od crnih tartufa pokazale su se kao inovativan i neodoljiv zalogaj koji spaja jednostavno i luksuzno, dok je klasična tartufata ponovno potvrdila zašto je Istra nezaobilazna točka na karti svakog gurmana.

Slatki dio priče ispričan je kroz delicije s lavandom, mirisnim simbolom Dalmacije i otoka. Kolači od lavande i med od lavande posjetiteljima su pružili jedinstven i aromatičan doživljaj, prenoseći ih na osunčane padine Hvara i drugih jadranskih otoka. "Kroz priču i degustaciju maslinovog ulja, tartufa, kolača od lavande, meda od lavande te kokica s prahom od crnih tartufa, željeli smo dočarati Hrvatsku posjetiteljima, od kojih su mnogi već bili u Hrvatskoj ili upravo planiraju putovati kod nas," istaknula je Bisera Fabrio, direktorica Predstavništva HTZ-a u Velikoj Britaniji. Njezine riječi savršeno sažimaju cilj nastupa – stvoriti emocionalnu vezu i potaknuti želju za istraživanjem.

Nove generacije putnika otkrivaju Hrvatsku

Festival je potvrdio iznimno pozitivan imidž koji Hrvatska uživa na britanskom tržištu. Ono što posebno veseli jest profil posjetitelja koji su pokazali najveći interes. "Na festivalu nam je prilazilo jako puno mlađih putnika, kao i obitelji s djecom koje se spremaju na ljetni odmor. Neposredno pred putovanje, inspiraciju su potražili i u gastronomskoj ponudi Hrvatske," dodala je Fabrio. To pokazuje da se percepcija Hrvatske mijenja – ona više nije samo destinacija za pasivni odmor, već igralište za aktivne i znatiželjne putnike koji traže autentična iskustva. Hrana je postala ključan dio tog iskustva, motiv za dolazak i jedan od najvažnijih elemenata po kojem se pamti putovanje. Interes mlađe publike i obitelji signalizira dugoročnu održivost i rast popularnosti Hrvatske kao destinacije koja nudi sadržaj za sve generacije.

Atmosferu dvodnevnog festivala dodatno su začinili nastupi slavnih britanskih i svjetskih chefova na glavnoj pozornici. Kulinarske zvijezde poput Andyja Olivera, Jeremyja Panga i Judy Joo svojim su "masterclass" tečajevima kuhanja privukli veliku pažnju, a prisustvo Hrvatske u takvom društvu dodatno je osnažilo njezin ugled i prepoznatljivost. Biti dio ovakvog događaja u srcu Londona nije samo prilika za promociju, već i potvrda da hrvatska gastronomija pripada samom vrhu svjetske kulinarske scene.