Kalifornija je napravila značajan korak prema očuvanju slobode čitanja donošenjem zakona poznatog kao Kalifornijski zakon o slobodi čitanja (AB 1825). Ovaj zakon, koji je potpisao guverner Gavin Newsom krajem rujna 2024. godine, uvodi pravila koja javnim knjižnicama zabranjuju cenzuriranje knjiga temeljem tema, političkih pogleda ili društvenih vrijednosti koje one predstavljaju. Cilj zakona je spriječiti diskriminaciju materijala koji uključuju različite perspektive, uključujući one koji se odnose na LGBTQ+ zajednicu, etničke manjine, i druge marginalizirane skupine.

Povijesni kontekst i razlozi donošenja zakona

U posljednje dvije godine, pritisak na javne knjižnice diljem Sjedinjenih Država značajno se povećao, posebno kada su u pitanju zahtjevi za cenzurom knjiga koje govore o manjinskim identitetima i iskustvima. Prema podacima Američke knjižničarske udruge (ALA), broj prijavljenih pokušaja cenzuriranja knjižničnog materijala porastao je za 65% između 2022. i 2023., dok je čak 47% tih pokušaja bilo usmjereno na materijale koji prikazuju LGBTQ+ zajednicu i zajednice boje kože. S obzirom na te zabrinjavajuće trendove, Kalifornija je odlučila poduzeti pravne mjere kojima će osigurati slobodan pristup knjigama koje prikazuju širok raspon iskustava i identiteta.

Uloga i obveze javnih knjižnica

Novi zakon nalaže javnim knjižnicama da razviju takozvane planove razvoja zbirki, dokumente koji jasno definiraju kriterije za odabir knjižnične građe i omogućavaju sudjelovanje zajednice u odlučivanju o knjižničnom sadržaju. Državna knjižnica Kalifornije istaknula je važnost tih planova jer omogućuju knjižnicama da transparentno upravljaju procesom selekcije materijala i da osiguraju da kolekcije reflektiraju raznolikost zajednice koju služe. Prema riječima državnog knjižničara Grega Lucasa, novi zakon osigurava odgovornost knjižnica prema lokalnim potrebama, omogućujući da zbirke odgovaraju interesima i identitetima stanovništva.

Odgovori i podrška javnosti i udruga

Kalifornijski zakon o slobodi čitanja naišao je na veliku podršku organizacija za ljudska prava, uključujući Američku uniju za građanske slobode (ACLU) i organizaciju Equality California. Predstavnici tih organizacija smatraju da zakon predstavlja važan korak ka očuvanju intelektualne slobode i zaštiti demokratskih vrijednosti. Predstavnica ACLU-a Cynthia Valencia izjavila je da ograničavanje pristupa knjigama ne samo da cenzurira sadržaj, već i umanjuje životna iskustva i identitete kako autora, tako i čitatelja. Tony Hoang, izvršni direktor organizacije Equality California, naglasio je da pokušaji cenzuriranja ciljanih skupina dodatno ugrožavaju njihov položaj u društvu, dok zakon AB 1825 osigurava prostor u kojem će svi moći pristupiti informacijama koje reflektiraju njihova iskustva.

Zakon u kontekstu nacionalnih trendova

Kalifornijski zakon o slobodi čitanja dolazi u vrijeme kada su knjige na temu LGBTQ+ zajednice, manjinskih skupina i drugih kontroverznih tema sve češće meta cenzure u SAD-u. Države poput Teksasa, Idaha i Floride već su uvele zakone koji ograničavaju dostupnost određenih knjiga u školskim knjižnicama, a u nekim slučajevima i u javnim knjižnicama. Kalifornija je, međutim, krenula suprotnim smjerom, pokušavajući osigurati da svi stanovnici, bez obzira na svoj identitet, imaju slobodan pristup informacijama i literaturi koja odražava njihove vrijednosti i iskustva.

Izazovi i očekivanja

Unatoč širokoj podršci, zakon nije prošao bez protivljenja. Konzervativne skupine tvrde da zakon nepotrebno komplicira upravljanje knjižničnim zbirkama i da ne uzima u obzir zabrinutosti roditelja koji se protive određenim sadržajima. No, zakonodavci u Kaliforniji ističu da zakon osigurava da odluke o sadržaju budu donesene na transparentan i uključiv način, a ne prema političkim ili vjerskim uvjerenjima pojedinih grupa. Daljnji razvoj događaja i implementacija zakona bit će važni pokazatelji uspješnosti ovog pravnog okvira, dok Kalifornija nastavlja razvijati pravne mjere za zaštitu slobode pristupa informacijama.