Revolucija u operacijskim dvoranama diljem svijeta više nije vizija budućnosti, već sadašnjost. Robotska kirurgija, tehnološki vrhunac suvremene medicine, doživljava eksponencijalni rast i postaje standard u brojnim medicinskim disciplinama. Omogućujući kirurzima neviđenu preciznost, kontrolu i vizualizaciju, ova tehnologija transformira izvođenje složenih zahvata. Korištenjem sofisticiranih sustava poput platforme Da Vinci, kirurzi upravljaju robotskim rukama s iznimnom spretnošću, izvodeći minimalno invazivne procedure koje rezultiraju manjim rezovima, smanjenim gubitkom krvi, kraćim boravkom u bolnici i bržim oporavkom pacijenata. U Sjedinjenim Američkim Državama samo je tijekom 2024. godine izvedeno oko 2,63 milijuna takvih zahvata, što predstavlja porast od gotovo 20% u odnosu na prethodnu godinu. No, s ovim strelovitim usponom tehnologije javlja se i ključni izazov: kako adekvatno educirati novu generaciju kirurga za rad u ovom visokotehnološkom okruženju? Na Sveučilištu Kalifornija u San Franciscu (UCSF), jednom od pionira u ovom polju, pronašli su inovativan i jedinstven odgovor na to pitanje.

U srcu Kirurškog laboratorija za vještine na UCSF-u, specijalizant kirurgije dr. Alan Zambeli-Ljepovic sjedi za konzolom koja podsjeća na sofisticiranu arkadnu igru. Njegovi prsti precizno su umetnuti u upravljačke petlje, a stopala počivaju na pedalama. Pokretom njegovog zgloba, gotovo šest metara visok kirurški robot pored njega budi se u život. S udaljenosti, dr. Zambeli-Ljepovic kontrolira četiri masivne robotske ruke. Jedan pokret zgloba dovoljan je da ruka opremljena skalpelom napravi precizan rez na jetri, nabavljenoj iz lokalne mesnice za potrebe vježbe. Dodir stopala na pedalu aktivira električnu energiju za kauterizaciju. Njegov jedini prozor u operacijsko polje je kamera visoke rezolucije montirana na jednoj od robotskih ruku, koja pruža uvećan, trodimenzionalni prikaz. On ne može izravno vidjeti kako se robotske ruke kreću u milimetarskoj blizini jedna od druge. Za taj ključni nadzor zadužena je dr. Hueylan Chern, direktorica laboratorija i profesorica kirurgije, koja danas pruža individualnu poduku specijalizantima. "Razmislite o tome kako ćete iskoristiti svoju statičku ruku da pripremite ovaj rez," savjetuje ga. "Kad ja operiram, znam gotovo svaki korak unaprijed: znam što će raditi prva ruka, što druga."

Prevladavanje jaza u edukaciji

Robotski potpomognuta kirurgija bilježi procvat u područjima poput urologije, ginekologije i gastrointestinalnih zahvata, a njezina primjena samo će se širiti. Tehnologija omogućuje kirurzima rad u iznimno skučenim prostorima unutar tijela, što dovodi do manje invazivnih procedura i bržeg oporavka pacijenata. Međutim, tradicionalni model kirurške edukacije, star stoljećima, nailazi na prepreke. Studenti medicine su oduvijek učili stojeći uz operacijski stol, promatrajući i pomažući. U svijetu robotske kirurgije, glavni kirurg je fizički odvojen od pacijenta, smješten u konzolu. Oko stola se stvara gužva – anesteziolozi, medicinske sestre, tehničari i asistenti dijele prostor s robotom širokim gotovo jedan metar. U tom novom rasporedu, kako je dr. Chern primijetila, za studente medicine jednostavno više nije bilo mjesta. "Polaznici su fizički odvojeni od kirurškog tima. Primijetili smo da nisu sigurni gdje bi trebali biti; ponekad bi samo sjedili u kutu i gledali prijenos na ekranu," objašnjava Chern. "Jednostavno se nisu osjećali uključeno."

Kako bi premostili taj jaz, dr. Chern i studenti medicine na UCSF-u zajednički su razvili prvi program te vrste u svijetu. Riječ je o certificiranju studenata završne godine medicine za ulogu asistenta uz pacijentov krevet (bedside assistant) tijekom robotskih operacija. Ova uloga ključna je za sigurno i učinkovito izvođenje zahvata. Jednom obučeni, asistenti pozicioniraju robota prije i poslije operacije, mijenjaju kirurške instrumente na robotskim rukama i pomažu u osiguravanju da se brojne ruke robota sigurno kreću jedna pored druge tijekom procedure. Ovaj program nudi studentima medicine neusporediv uvid u tehnologiju koja oblikuje budućnost kirurgije, čime značajno povećava njihovu konkurentnost pri prijavi za prestižne programe specijalizacije.

Od promatrača do aktivnog sudionika: Razvoj inovativnog programa

Specijalizantica kirurgije dr. Anya Edwards, koja je diplomirala 2023. godine, dobro se sjeća svojih studentskih dana i promatranja robotskih operacija. "Ponekad se ne bih ni pripremila za operaciju, samo bih sjedila sa strane," prisjeća se. "Nikad se nisam osjećala integrirano jer nisam imala definiranu ulogu." Još kao studentica, 2021. godine, Edwards je u suradnji s dr. Chern i Kirurškim laboratorijem razvila i pilotirala simulacijski kurikulum za studente. Program je kombinirao online učenje s praktičnim vježbama na robotu. U osmišljavanju programa sudjelovali su i prodekan Medicinskog fakulteta dr. Adnan Alseidi, direktorica za istraživanje u medicinskoj edukaciji dr. Patricia O'Sullivan te izvanredni profesor kirurgije dr. Shareef Syed. Pilot projekt iz 2021. postigao je izvanredan uspjeh. Istraživanje koje je Edwards provela s profesorima 2023. godine pokazalo je da su gotovo svi studenti sudionici izjavili kako ih je program bolje pripremio za kirurške rotacije i ulazak u svijet kirurgije.

Taj uspješni pilot postao je temelj za službeni program certificiranja asistenata, koji su dalje razvile dr. Chern i dr. O'Sullivan, zajedno sa specijalizanticama kirurgije i edukatoricama u laboratoriju, dr. Camillom Gomes i dr. Alyssom Murillo. "Zahvalna sam kulturi UCSF-a koja promiče ovakvu otvorenost i omogućuje studentima da preuzmu ovu ulogu kao dio svog obrazovanja," ističe dr. Gomes.

Struktura certifikacije: Put do operacijske dvorane

Program certifikacije za asistente uz pacijenta pažljivo je strukturiran kako bi osigurao i kvalitetno obrazovanje i maksimalnu sigurnost pacijenata. Proces započinje online modulom koji studente upoznaje s robotom, njegovim brojnim gumbima, rukama i pedalama. Nakon toga, dr. Gomes i dr. Murillo vode male grupe studenata kroz praktične vježbe. U laboratoriju uče manipulirati robotskim rukama, mijenjati instrumente i čistiti kameru. Po završetku ovog dijela obuke, studenti dobivaju naljepnicu s crtanim robotom koju stavljaju na svoje identifikacijske iskaznice. Ta naljepnica signalizira osoblju u operacijskim dvoranama UCSF-a u kampusima Parnassus i Mission Bay da je student certificirani asistent. Iako tada mogu početi sudjelovati u operacijama, njihov ulazak u praksu je postupan. U početku rade u paru s već iskusnim asistentima tijekom niza zahvata, prije nego što preuzmu ulogu primarnog asistenta. Tijekom cijelog procesa, polaznici primaju tjedne e-mailove s provjerama njihovog napretka i povratnim informacijama od kirurga i timova s kojima su radili. Ovaj oprezan pristup uspostavlja ravnotežu između pružanja iznimnih obrazovnih prilika i beskompromisne sigurnosti pacijenata.

Konkurentska prednost za buduće kirurge

Do sada je više od desetak studenata uspješno završilo program i postalo certificiranim asistentima. Mnogi od njih ističu kako im je ovo iskustvo ojačalo interes za robotsku kirurgiju i učinilo ih znatno konkurentnijim kandidatima za ugledne specijalističke programe. Jessica Santhakumar, studentica medicine i certificirana asistentica, sanja o suradnji s industrijom kirurških uređaja nakon što postane kirurginja. Svoj certifikat stekla je u travnju i od tada je asistirala u više od desetak robotskih operacija. "U početku je bilo vrlo zastrašujuće, ali naši instruktori su nas upozorili da ćemo biti nervozni i potaknuli su nas da damo sve od sebe i tražimo pomoć kad nam je potrebna," prisjeća se. "Jednostavno sam prišla instrumentarki i rekla joj da mi je ovo prvi ili drugi put da asistiram i da bih voljela učiti od nje. Cijeli tim me pripremio za uspjeh." Danas Santhakumar redovito sudjeluje u operacijama u Medicinskom centru Helen Diller na Parnassus Heightsu. "Potičem sve svoje prijatelje koji se prijavljuju za specijalizaciju iz opće kirurgije da prođu ovu obuku jer nam zaista pomaže da se istaknemo na našim rotacijama," dodaje ona.

U srpnju ove godine, dr. Chern je primila najviše nacionalno priznanje u području kirurške edukacije za ovaj inovativni program, primanjem u Akademiju majstora kirurga edukatora Američkog koledža kirurga (American College of Surgeons Academy of Master Surgeon Educators). Ovaj uspjeh potvrđuje UCSF-ovu poziciju kao nacionalnog lidera, ne samo u primjeni, već i u podučavanju robotske kirurgije. "Ono što je zaista predivno u ovom radu jest doprinos koji sam ja, kao studentica, i drugi studenti imali u stvaranju ovog kurikuluma, jer je on u konačnici namijenjen studentima," kaže dr. Edwards. "To je prekrasan primjer dizajniranja programa zajedno s ljudima kojima je namijenjen."